– Отчего ж не сходить?
Путники не собирались долго оставаться в Пригорье, но день у Дори был, и он решил им воспользоваться. Расположившись в «Звезде Эарендиля», Дори и Двалин двинулись на ярмарку.
Пока они шли, то заметили, как перед большим домом стояли и спорили какой-то купец и гном в простом армяке, из-под которого торчал чёрный фартук. Видимо, это был кузнец. Дори кивнул Двалину, мол, давай посмотрим. Тот нахмурился. Они подошли.
Судя по внешнему убранству дома, здесь жил зажиточный человек. Возможно, его они сейчас и видели. Как раз, когда гномы подходили, диалог между гномом и человеком закончился тем, что гном махнул рукой и собирался уходить.
Тут стоит отметить, что, помимо людей всех мастей, в Пригорье также жили в небольшом количестве гномы. Они плотничали, занимались кузнечным делом, пивоварением или ювелирным делом.
– Эй, уважаемый! – окликнул гнома Дори. – Простите! Можно на минутку!
Тот обернулся и улыбнулся. На его голове была чёрная шапка из овечьей шкуры. Как и полагается кузнецам, он был широк в плечах. Круглое лицо, глубоко посаженные серые смеющиеся глаза, нос картошкой, слегка потемневшее от жара печи лицо, большие скулы. Густая чёрная борода была спрятана под одеждой.
– Ого! Братья-гномы! Вы приезжие? А то я вас тут не видал…
– Да, мы проездом, почтенный! Я – Дори сын Оина, а это – Двалин по прозвищу Дуб! К Вашим услугам! – они поклонились.
– Я – Борин, сын Гроина, кузнец, к Вашим услугам! Чем могу быть полезен?
Дори начал:
– Мы заметили, что у Вас были сейчас какие-то споры с тем господином… – он показал за спину.
– Ах, это! – усмехнулся кузнец. – Это Огал, местный купец, скупердяй. В этом году собрали большой урожай, уже уложили в амбары и тут выяснилось, что подпоры прохудились и надо поменять скобы. Я предложил ему цену, но он заверещал, что, мол, дорого. Ну-ну! Пусть найдёт тех, кто сделает ему быстрее и качественнее!
Дори поглядел на Двалина и опять обратился к Борину:
– Сами мы едем сейчас дальше на запад, в городе проездом, и нам бы не помешало проверить подковы у коней. Мы остановились в «Звезде Эарендиля». Я не главный, но, можете пойти туда и спросить гномов из Кхазад-Дума. Главный у нас – Торин, сын Кхима. Спросите его и, может, у нас найдётся для Вас работа?
Борин прищурился, поглаживая бороду. А затем ответил:
– Ну что же, молодой человек. Работа у меня есть, но можно и заглянуть.
И они ударили по рукам. У Дори поднялось настроение от того, что он смог быть чем-то полезен, и в таком настроении они пошли дальше, на ярмарку…
Выдался редкий погожий осенний денёк, какие бывают в ту пору, когда первый снег уже выпал, а последующий, основательный, ещё надо было подождать. Жёлтые, красные, зелёные, а кое-где и чёрные листья ещё не полностью опали с деревьев. На небе было немного облаков, дул лёгкий осенний ветерок, и ярко светило солнышко. Гномы гуляли по ярмарке. Было очень ярко и весело: можно было увидеть канатоходцев, акробатов, музыкантов в разноцветных одеждах. Там, в уголке какой-то человек запускал с детьми летающие фонарики, там торговец продавал леденцы.
Дори увидел даже пару-тройку торговцев игрушками, возле которых толпились дети. Были также и места, где проводились различные конкурсы: кто-то пытался оседлать непослушного жеребца, кто-то пытался поднять тяжёлый молот, кто пытался пройти по скользкому бревну.
На какой-то миг Дори проникся духом праздника и сказал Двалину:
– Хм, а может и мне себя в чём-то попробовать?
Тот откликнулся:
– Ну почему бы и нет? Можно и поразвлечься.
Они ещё походили вокруг да около, и Дори приметил для себя место, где на небольшой открытой площадке на шесте стояла вырезанная из дерева сова с сложенными крыльями. Нужно было попасть в сову так, чтобы ножи воткнулись, за что давались очки и можно было выиграть приз – небольшой бочонок медовухи или кусок сыра.
Тут же рядом стояла компания прыщавых юнцов лет от тринадцати, до семнадцати, которые что-то обсуждали, периодически громкая смеясь. Один из них был, с белыми волосами, худой. Он стоял, сложив руки на груди и лениво позёвывал, всем своим видом показывая, что ему скучно.
Дори заплатил монетку мужчине, владельцу аттракциона и взял три метательных ножа.
К сожалению, первый нож лишь бессильно отскочил от совы. Дори это удивило, потому что в обычной ситуации нож бы воткнулся. Гном посмотрел вопросительно на владельца:
– Они что, не заточены? И как я должен попасть?
Из группы подростков послышался возглас:
– Что, гном, руки кривые? – и послышался гогот.
Дори и Двалин хмуро посмотрели на них. Это начинало подстёгивать Дори. Он кинул ещё раз нож, но тот опять со звоном отскочил от деревяшки.