Наин потёр руками.
– Тааак… Хорошо. Давненько у гномов не было заварушки… А с чем дело стало? Ему нужна помощь?
Глори кивнул.
– Король Даин просит тебя, о король Наин, чтобы ты послал войска на помощь братскому народу в освобождении священного для гномов города.
– Вот так сразу войско? И сколько же? – отозвался гном, который сидел по левую руку от короля.
Тут Дори обратил на него внимание. Это был какой-то рыжеволосый гном, как и подавляющее большинство гномов в северном отроге Синих гор. У него было морщинистое лицо с таким выражением, будто он вечно чем-то недоволен, стриженные короткие волосы и жиденькая бородка.
Глори посмотрел на него, а потом на Наина.
– Король Даин будет рад любой помощи.
Рыжий гном опять влез в диалог:
– Войско нынче содержать дорого!
Глори, сверкнув желваками, сдержанно ответил:
– Мне бы хотелось услышать ответ короля, а не его подданого…
– Уймись, Фрека! – остудил пыл ворчуна король и задумчиво ответил. – Нужда Даина нам понятна, и цели тоже, но… – он развёл руками, – даже этот ворчун прав. Войско нынче содержать затратно, и я не могу отправить их на помощь Долгобородым, не серчайте.
Но тут уже по рядам пронёсся недоуменный и недовольный ропот.
– Но! – громко обратился ко всем король, подняв указательный палец. – Я готов помочь оружием и деньгами добровольцам, которые пойдут на помощь нашим братьям!
Это предложение было принято более радостными криками. Глори поклонился королю и сказал:
– Благодарю тебя, Наин, за твою помощь!
– Да ладно, – махнул тот рукой. – А теперь – ешьте, пейте, веселитесь! Завтра объявим сбор!
Было видно, что Фрека недоволен, но открыто со спорами больше не лез. Он ещё что-то пытался сказать королю, но тот отмахнулся со словами: «Всё решим! Не переживай!»
«Да кто такой этот Фрека?» - недоумевал Дори.
Пир шёл весело, шумно. И в какой-то момент гном вспомнил про Грора. Его мучил один вопрос. Он сомневался, стоит ли это делать, и всё же встал из-за стола:
– Эй! Ты куда? – спросил Двалин.
– Я быстро, – бросил Дори и направился прямо к королю. Когда он подошёл, гномы стали постепенно смолкать. Дори остановился, поклонился и, запинаясь, начал:
– Приветствую тебя, король Наин! Я… эээ… Да удлинится твоя борода!
Тот с любопытством смотрел на него. После первых слов все засмеялись, но король, просмеявшись, осадил всех:
– Ладно-ладно вам! Чего ты хочешь?
Дори густо покраснел и совсем стушевался, но продолжил.
– Я… эээ… – и тут он выпрямился и выпалил. – Я знаю гнома по имени Грор Ястребиный глаз. Грор говорил, что он – королевский арбалетчик. Правда ли это? Знаете ли Вы его?
По рядам пронеслись удивлённые перешёптывания.
Наин покачал головой:
– Ах, Грор, Грор, шелудивый ты пёс! Да, парень! Я знал его, но давно не видел! Расскажи мне о нём! Где он сейчас?
Дори ещё раз поклонился и сказал:
– Я и Ори… Мы с моим другом Ори познакомились с ним в Эреборе. Вместе мы путешествовали от Одинокой горы до Кхазад-Дума. Там наши пути разошлись. Это было примерно в июле-августе. Более меткого и опытного стрелка я не видел!
Наин покачал головой, мол, хорошо.
– Ну, парень… Да, это хороший стрелок, и я люблю его! Он очень хороший и крепкий гном! Не знаю, как тебя зовут, но, если увидишь его снова – передай, что я буду рад его видеть и зла ни не что не держу!
– Благодарю, Ваше Величество! – сказал Дори и, ещё раз поклонившись, удалился обратно. Когда он сел, сердце бешено колотилось. Он жадно припал к кружке с пивом. Двалин его спросил:
– Это что сейчас было?
– Фух… – оторвался от кружки Дори. – Потом расскажу.
Вечер прошёл весело и беззаботно. Гномы пили, ели и веселились. Дори в какой-то момент забыл о пройденной тяжести пути и приключениях, что были. Если бы не обилие рыжих и русых гномов, он бы подумал, что находится дома.
[1] В данном случае речь идёт о новом городе Ногроде, который был основан севернее древнего Ногрода, который разрушили войска Моргота в Первую Эпоху. Позже Ногрод и Белегост были затоплены в ходе Войны Гнева.
Глава 18. Местная легенда
На следующий Дори с Двалином решили выпить по кружке пива в местном трактире. Пока они шли туда, Двалин спросил Дори:
– Тот гном, про которого ты вчера говорил…
– Грор?
– Ага. Кто он такой?
Дори кивнул.
– Ну, это королевский арбалетчик, как ты помнишь. Но сейчас он не на службе у короля Наина, а где-то путешествует. Почему Наин сказал «зла не держу», я не в курсе. Один раз Грор в темноте орка подстрелил. Он также говорил, что гномы Синих гор уже давно не воевали. Как ты думаешь, Двалин? Почему так получается, что братья приняли нас теплее, чем люди, а помощи от них меньше? Планы у Даина серьёзные, и чем больше союзников для нас, тем лучше.