Наш герой сидел и размышлял о том, сколько работы, наверно, предстоит, чтобы вернуть священному городу его былое величие, как вдруг его кто-то хлопнул по плечу. От неожиданности он чуть не подавился. И услышал сзади знакомый задорный голос:
– Ты там трубку-то случайно не проглоти!
Это был Ори.
– Ори! Дружище! – Дори подскочил и от радости крепко обнял друга. – Сколько лет, сколько зим! Слушай, я так рад видеть тебя живым и здоровым!
Ори отмахнулся:
– Ой, да что со мной будет? Я уж не думал тебя увидеть! Ты, вон, слинял тогда, и всё – с концами!
– Слушай, это вообще очень долгая история. Вообще-то, я тогда не хотел уходить. Но был приказ…
– Да ладно! – примирительно ответил друг. – Пойдём к нашему костру! Встретишься со старыми товарищами!
У Дори глаза заблестели от счастья. Пока они шли, Ори рассказал, что Азагхала повысили до сотника, а он по-прежнему, как и простые воины, спит на земле и по вечерам сидит с ними у костра. Правда, дел прибавилось, поэтому он уже не гоняет бойцов каждый день, но всё в такой же форме и, когда может, приходит на тренировки.
– Да, Азагхал всегда был фанатичным…
– Это называется «дисциплина», – поднял палец вверх Ори.
Оба друга улыбнулись. Ори оживлённо добавил:
– А ещё знаешь что? Не, ты не поверишь, кого я встретил! Он вместе с нами пошёл на войну! Хотя… чего я говорю – сам сейчас всё увидишь!
Они ещё минут десять пробирались мимо костров, шатров, дозорных, как вышли к костру, где была большая компания гномов. Оказалось, что тут были воины из Адамантовой дружины, сам Азагхал. А ещё тут был Грор!
Удивлению и радости Дори не было предела. Он со всеми поздоровался, с кем-то познакомился. Поздравил с Азагхала с повышением, на что тот отмахнулся и сказал: «Десятником было проще». Грор, как оказалось, путешествовал на юг, в Гондор, и там видался с гномами с Белых гор. В будущем он собирался как-нибудь посетить их владения.
– А самое главное, знаешь, с кем я поехал? – подмигнул Дори рыжий гном.
– Даже не представляю.
– О! Это был Аландир, купец из Гондора!
– Ээм… Не помню…
– Ну мы его в Хьяттленбурге, столице беорнингов встретили, помнишь? Оказывается, он тогда со своими людьми пошёл вперёд нас в Морию, и хотел там наладить связи, а заодно посмотреть на Кхазад-Дум. Вот, и когда мы туда прибыли, он собирался отъезжать домой, а я как раз с ним столкнулся после того, как вас проводил. Представляешь?
– Ничего себе! – покачал головой Дори. – А как поездка? Много чего интересного было? Как там дела на юге?
Грор махнул рукой.
– Ничего примечательного. Гондорцы периодически воюют с харадримами и умбарцами. Не так, чтобы всерьёз. То одни выигрывают, то другие. В целом живут спокойной пресной жизнью. В общем-то, там, в Гондоре я впервые и увидел гномов с Белых гор, и хочу к ним как-нибудь наведаться! Кстати, когда у них собралось войско, я с ними и двинул сюда, на север.
– Интересно, – протянул Дори. – Слушай! А ведь я был в Синих горах! Причём у самого короля Наина!
– Да ладно! – тут настала очередь удивляться Грору. – Чтоб мне провалиться! И как там этот старый весельчак? Всё также хмель днями квасит?
– О! Там у вас вообще весело! А ты, – Дори ткнула пальцем в грудь Грору, – оказывается, местная легенда!
– Ну… чего уж там… – смутился арбалетчик. – Так, накуролесил немного…
– Да нет! Ты чего! Король ждёт тебя и всё простил! А среди местных ты вообще чуть ли не… не знаю… В общем, легенда.
Тут уже вмешался Ори.
– Так, стоп, братцы-гномы! Синие горы? Король Наин? Грор – легенда? Вы о чём? Давай-ка, Дори, дружище, рассказывай всё по порядку, да без утайки, а мы будем слушать!
И внимание всех гномов устремилось к Дори. Тот откашлялся, и начал рассказывать.
– Ну, начну я с того момента, как Азагхал послал меня к тысячнику, – тут гном обратился к Грору и спросил: – Ори ведь рассказывал тебе про наши приключения под горами?
Тот быстро закивал головой и махнул рукой, мол, знаю, рассказывай дальше.
– Так вот… – продолжил Дори.
Он рассказал про встречу с тысячником, про то, что тот сразу его отправил к Даину, про встречу с самим Даином и его полководцами. При этом он упомянул про то, что Адамантовая дружина, похоже, столкнулась с самим Рагдуком. На это Азагхал молча кивнул, мол, это было так. Но Дори решил не упоминать про Фриду, потому что это было его личное. Упомянул, что «сам не понял как, но согласился на предложение Даина отправиться с делегацией в Арнор и Синие горы». И тут вспомнил, что тогда познакомился с Двалином Дубом. Он отметил про это и сказал, что обязательно их с ним познакомит, если будет такая возможность. Дальше Дори рассказывал про приключения в Арноре, Синие горы, отметив приём у короля Наина и зимовку, отметил, как блестели глаза у Фрара и Телхара в таверне «Молот Наугладура». А после этого встречу в Шире, отметив хоббичий уют, прибытие обратно в Кхазад-Дум, знакомство с Фаластуром и как они однажды чуть не были на краю гибели.