– Это никакой не ответ!
Уилл вылез из своего гроба и посмотрел вокруг. Первым делом он глянул на ту вещь, что привезла его сюда. Это была металлическая кабина, похожая на цилиндр с торчащими отовсюду бесполезными кнопочками и проводами.
Оторвав взгляд от этого «нечто», он увидел вокруг себя большое поле. По обе стороны от него выращивались маковые цветы. Он никогда прежде не видел ничего подобного. Родителями не были фанатами сельской жизни, так что они с семьей не выезжали даже на банальные виноградники, которых в Австралии были намного больше, чем цветочных полей.
Над головой возвышалось голубое небо. Белые облака медленно плыли по ветру. Вокруг не были ни птиц, ни животных, прерывающих тишину, но все же пространство не казалось пустым. Оно было наполнено яркими красками и легким шепотом летнего ветра.
Уилл вдохнул этот аромат полной грудью. Наконец, его сердце успокоилось. Головокружение, давящее на него тогда, дома, в собственной комнате, ушло без следа. Он был готов заплакать от счастья.
Происходящее казалось сном. Он обернулся, чтобы еще раз взглянуть на металлическую кабину. Но ее там больше не было. Вместо нее стояло огромное ржавое ведро с болтами, похожее лишь по форме на то, что он видел до этого. Ржавчина продолжала темнеть прямо на его глазах.
Паренек сделал шаг вперед, не веря своим глазам. Только что новенькая блестящая кабина превратилась в гнилую банку, и он даже этого не заметил. Уилл вытянул руку, чтобы коснуться металла, но стоило ему это сделать, как этот цилиндр рассыпался. От крутого дивайса будущего осталась лишь куча мусора посреди самого красивого места на земле.
На его плечо упала чья-то увесистая рука. Подросток вздрогнул. Позади него стоял старик, ростом даже меньше него. Дед был одет в зеленую клетчатую рубашку и черные брюки из плотной ткани. Удивительно, как ему не было жарко при такой погоде. Резиновые перчатки на его руках почти походили хо локтя. Вытирая левую руку о желтый фартук, старичок спросил:
– Ты, сынок, что здесь делаешь?
– Здравствуйте! Я Уилл. Случайно к вам попал. Понимаете, эта кабина…
Уилл показал большим пальцем куда-то позади себя. Он знал, что никакой кабины там давно уже нет, но все же реплика старика его озадачила:
– Я ничего там не вижу.
Он обернулся. Куча мелких ржавых обломков исчезла с поля.
– А-а-а… – Протяжно ответил садовник. – Кажется, я все понял. Пошли за мной.
С этими словами дед развернулся и медленно поплелся вперед. «Делать нечего» - подумал Уилл, и потопал следом за ним. В любом случае, вечно любоваться цветами нельзя. Раз уж представилась такая возможность, стоит взглянуть на что-то еще.
Через десять минут пути маки сменились другими цветами. Они были голубыми с желтой, едва заметной сердцевиной. Если прищуриться, то они с легкостью сливались с небом.
Уилл даже не заметил, как эта молчаливая дорога привели их к одинокому столику прямо посередине поля. На нем лежала белая скатерть, по краям которой были вышиты как красные, так и голубые лепестки. С обеих сторон стояли невысокие стулья. Паренек сразу сел на удобное ему место.
– Хочешь чаю, Уилл? – Спросил садовник.
– Конечно!
Старик наклонился, приподнял скатерть, и вытащил из-под стола чайник, две чашки и маленькую хрустальную тарелку с печеньем. Он разложил все это на столе и сел на противоположную сторону от своего гостя.
– Что ж, Уилл. Думаю, нам стоит поговорить.
– Я что-то натворил?
Старик рассмеялся.
– Ты? Нет, конечно же. Но некоторые из здешних порой допускают ошибки. Ты не должен был сюда попасть.
– А это плохо?
– Большинство людей скажут, что да.
Он налил для него чаю и пододвинул блюдце. Уилл сделал небольшой глоток, боясь обжечься. Чай не показался ему таким вкусным, как дома, но все же он был бы куда хуже без этого чудесного вида.
– А Вам тоже здесь не нравится? – спросил Уилл.
– Мне не может здесь не нравится. Все, что ты видишь – мое владение. Жаловаться не на что. И все же я – это не ты.