Кэил поднес руку к одной из птиц. Металл начал плавился, превращаясь в густую черную жидкость. Она не растекалась, но по поверхности расходились медленные волны.
– Ты должен выковать доспех, – сказал Кэил сухим голосом, не отводя взгляда от птицы.
– Мне нужен большой горн и несколько таких штук, – Красс, как и все вокруг, пристально вглядывался в металл, двигавшийся под рукой Кэила.
Кэил погрузил руку глубже. Металл расступился. Кэил по-прежнему смотрел на птицу, но чье-то темное лицо, сотканное из теней, повернулось к Анксу.
– Приложи руку к металлу, – приказал сухой голос.
Анкс повиновался. Металл под его рукой стал сперва красным, затем оранжевым и наконец белым. Пятно медленно расползалось по груди птицы.
У него возникло сильное желание покинуть это место. Чувство становилось все сильнее и вытеснило все его мысли. Что-то будто магнитом тянуло его на север.
Желание переросло в головную боль. Боль нарастала, и ему казалось жизненно необходимым бежать на север. Белый свет залил глаза, и через мгновение перед ним возникли два исполинских глаза. Анкс в ужасе отдернул руку.
Кэил попробовал прикоснуться к белому пятну, но ладонь зависла в воздухе, уперевшись в невидимый барьер. Он попытался продавить – рука сползла в сторону.
– Ты почувствовал, куда они стремятся? – обратился к Анксу сухой голос.
– На север.
– Собирайте всех, мы выступаем немедленно, – произнес Кэил живым и мягким женским голосом. – Кто не может идти сейчас, тот остается.
– Да, госпожа, – яростные низко поклонились и ушли.
Тени расступились, и Анкс увидел испуганное лицо Кэила. Он пытался отдышаться. Через несколько секунд серые тени вновь закружились вокруг него, а дыхание успокоилось.
– Нам на север надо, – тихо сказал он. – Война началась.
Красс недовольно покачал косматой головой, когда Кэил прошел мимо.
Они немедля выступили на север. Анкс шел следом за Кэилом. Горвиры тащили идолов с птицами, а за ними следовали сотни яростных и тысячи последователей культа.
– Как ты? – участливо спросил Анкс. – Ты снова был там? В пустыне? Не представляю, как ты живешь с этими другими в голове.
– Наверное, я уже привык к ним, – ответил Кэил. – Я провел годы в одиночестве, и они единственные, с кем я общался. Теперь они во многом часть меня. Было бы странно оказаться вдруг без них.
– Но куда они ведут тебя?! – вмешался Красс. – Ведь убийство богов не может быть самоцелью. Мы, горвиры, ищем ответа от нашего отца, но наша жизнь уже окончена, как и наш путь закончится при встрече с ним. Но ведь ты ищешь их смерти не ради нее самой?
Кэил остановился.
– Я не знаю, Красс. Я прошел этот путь – от первой встречи с тобой до этого момента – и увидел бесчисленное множество боли и страданий этого мира. Боги – источник всех этих несчастий. Я ищу их смерти. А что будет дальше, не знаю. Тира говорила, что мы вернем этот мир в изначальное состояние, когда все были свободны и не было тирании. Дадим людям еще один шанс. Но чтобы мир возродился, он должен погибнуть. Я его погибель.
Анкса поразили последние слова Кэила. Он вспоминал всю ту боль, свидетелем которой стал за время скитаний, вспоминал и собственное бессилие перед тиранией. Он часто думал о том, что мог бы восстановить справедливость, будь он сильнее. А теперь у него возник вопрос: будь он всесильным, на какие жертвы он готов пойти ради этой цели?
На шестой день они вышли к черным скалам, которые совершенно не вписывались в болотистые равнины вокруг, будто чья-то воля перенесла их сюда из другого места. Все пространство меж отвесных склонов частоколом заполнили высокие каменные столбы. На вершинах, словно изваяния, возвышались птицы.
– Я отправлю тень в разведку, – сказал Кэил.
Анкс почувствовал, как что-то шевельнулось у него за спиной, обернулся и увидел Ножа, возникшего из воздуха прямо за ним. Анкс отскочил и поднял кулаки.
– Я захочу послушать эту историю позже, – прервал Кэил. – Сейчас наша цель – это птицы.
Нож исчез. Через полчаса он вернулся. Кэил на секунду замер и потом произнес:
– Их сотни. Эти скалы заполнены птицами.
– Найди горн, – зашелестел мягкий голос Тиры. – Горн обновляет их. Через него мы подарим им жизнь.
– Горн обновляет их, – вслух повторил Кэил. – Мы должны найти горн. Отпусти птицу.
Красс скомандовал горвирам, и они отцепили одно из плененных созданий. Она, хромая, заковыляла в сторону скал. Две птицы сорвались со столбов, подхватили ее и унесли вглубь скал.
– Они нападут на нас, – проговорил Кэил. – Красс, останься. Я, Анкс и несколько яростных пойдем к горну.
Красс коротко кивнул.