Глава 1. Сила
– Эй, мы опять в одной группе! Ты чего такая кислая?
Шедшая рядом Зета подтолкнула меня в бок и остановилась возле зеркальной колонны, поправляя рыжие кудри.
– Есть причины, – пожав плечами, ответила я, пытаясь сдержать раздражение.
Она на секунду перевела взгляд на меня и как будто собралась что-то сказать, но тут же вновь вернулась к своей пышной прическе, словно передумала затрагивать эту тему, поэтому я не стала делиться своим мнением по поводу новой группы. У меня были вопросы к человеку, который составлял списки на этот год, но все эти претензии возможно было только вывалить на грушу в спортивном зале, что вчера вечером и было сделано. Среди новых одногруппников значилось имя человека, которого не то что в группе – я в жизни больше видеть не хотела.
Ледяной зал был закрыт, и возле него толпилось уже довольно много людей. Зета, восторженно взвизгнув, побежала обниматься с какой-то девушкой, оставив меня на краю студенческой толпы. Прислонившись к колонне, я прикрыла глаза: вчерашняя тренировка под руководством дяди выжала из меня все соки и в физическом, и в моральном плане, поэтому ночью мне так и не удалось нормально поспать. Дядя Ирман пытался, по его словам, «выбить из меня поражение», с которым пришлось столкнуться на летних соревнованиях. Поражение болезненное и тяжелое. И его точно не так уж просто будет вытравить теперь.
– Разошлись! – громогласно скомандовал хриплый мужской голос.
Я вздрогнула, машинально развернувшись с замахом для удара, но рука была остановлена вовремя. Этого можно было и не делать: удар максимум пощекотал бы ребра высокому, накачанному мужчине. Закатанные рукава бело-синей форменной куртки открывали вид на мускулистые руки. И как еще она на нем не треснула... По кучке притихших студентов сзади пробежала волна шепотка, сопровождаемая парой-тройкой несдержанных удивленных восклицаний и смешков.
– Вижу, Виэтрикс, ты не потеряла хватку за прошедшие пару месяцев, – на меня сверху-вниз смотрел мой наставник, ухмыляясь в густые седоватые усы.
Магистр Трегт, он же – преподаватель физподготовки с зубодробительной фамилией, которую, кажется, даже другие преподаватели не всегда могли выговорить, не то что студенты. Его подопечные, вроде меня, звали его просто по имени, а вот остальным студентам приходилось искать всевозможные варианты лишь бы избежать прямого обращения. За спиной же все без исключения студенты сходились на одном слове – садист.
– Стараюсь, – выдохнула я, чувствуя, как рука наставника почти до боли сжимает запястье.
– Это хорошо. Только не зашиби ненароком новых товарищей по группе.
Он ослабил хватку и ухмыльнулся. Нехорошо так, словно уже знал, что изменилось в составе групп. Глядя в спину огромного шкафоподобного мужчины, я тихо выругалась сквозь зубы – наверняка знал. А мог еще и посодействовать, экспериментатор недоделанный!
– Виэтрикс, ты чего? – Зета схватила меня за локоть в общем потоке студентов, затекающем в ледяной зал. – А если бы…
– Лучше бы так и было, – тихо процедила я, ловя на себе любопытные и насмешливые взгляды со всех сторон.
– Ты его чуть не ударила.
– И что? Я, по-твоему, не поняла?
Девушка прикусила губу и нырнула в дверной проем. За прошлый год, проведенный в, мягко говоря, сложной обстановке, мне пришлось ко многому привыкать: преподаватели, которые объяснение темы могли превратить в демонстрацию силы, однокурсники-соперники, с которыми почти каждый день нужно было сталкиваться в спаррингах, выматывающий режим учебы, постоянные травмы и так далее. Но мне по-прежнему не удавалось привыкнуть к одной вещи. К вечно светящейся от хорошего настроения Зете, которая постоянно влезала во все события и пыталась улучшить настрой окружающим. Нередко это приводило к тому, что и произошло только что девушка надувалась и исчезала из поля зрения, довольно быстро возвращаясь обратно.
– Так, по местам, – закрыв за собой дверь, магистр вышел в центр преподавательской площадки. – Так вышло, что вводить вас в курс дела буду я, а не магистр Ливиам, поэтому уши нараспашку и внимание ко всему, что будет сказано, потому что это касается всех. Вот только тут явно не все.
Трегт быстро огляделся вокруг, сделав небольшую паузу, и недовольно обвел взглядом зал. Все присутствующие заметно стушевались под взглядом нахмурившегося преподавателя: все знали о его удивительной памяти и о том, что он не очень-то любил прогуливающих. Если такие находились, то магистр обрекал на наказание всю группу, таким вот образом улучшая командную дисциплину. Естественно, заядлых любителей провести время где-нибудь подальше от учебных корпусов это все равно не пугало.