Все еще не совсем понимая, о чем речь, я перевела взгляд на цветную полоску на запястье рядом с электронным браслетом. Поверх поблескивающего синего покрытия вырисовались белые буквы: Игнар Равейн. В ответ на мой недоумевающий взгляд, волевик показал свою руку: на бордовой полосе такими же буквами значилось мое имя.
– Разумеется, те, кто стоит в стороне, уже почти вылетели, – продолжал мужчина. – И да, я сейчас говорю о первом отборочном испытании Золотых игр.
Глава 12. Хаос
– Какого…
Мое ругательство потонуло в общем взрыве возмущения. Зал буквально взорвался шумом сотен голосов студентов, никак не ожидавших такого поворота событий. Однако волну недовольства прервал новый мерзкий звук, заставивший всех затихнуть.
– Шучу… отчасти. Конечно, одиночки не вылетели, но им определенно будет сложнее пройти испытание, предназначенное для двоих, но все зависит от ваших сил. Хотя с большинством любителей постоять в стороне нам все равно придется попрощаться.
Я обернулась, инстинктивно ища глазами своих, и почти тут же наткнулась на стоявшего неподалеку Аззака. Парень стоял в полном одиночестве со скрещенными на груди руками. Выражение сосредоточенности с его лица не пропало, но и волнения по поводу слов ведущего не было. Я машинально дернулась в сторону от своего вынужденного напарника, но Игнар не дал мне сорваться с места, успев схватить свободной рукой за плечо.
– Уже все решено.
– Подожди, так ты знал об этом? – запоздало догадалась я, с подозрением подняв взгляд.
– Тс-с-с, дай дослушать.
– Так ты знал!
– Виэтрикс, послушай, что он говорит, – студент выглядел крайне серьезным и сосредоточенным.
Я хотела возразить, но тут говоривший замолчал, а в стенах зала стали проявляться большие проходы – ровно под флагами академий: куски стены просто отъехали в сторону, превращаясь в темные провалы, от которых большинство студентов шарахнулось в сторону.
– Вам не стоит бояться этих дверей – ведь это ваши двери в будущее этих соревнований, – я уже ненавидела этот голос и этого человека, хотя и понимала, что он лишь в роли ведущего. – Итак, площадкой для испытания выступает это здание, кроме этого зала, так что, разумеется, участникам нужно покинуть его, пользуясь этими выходами. Те, кто останутся здесь, автоматически будут считаться отказавшимися от участия. А теперь к сути нашего испытания. Все вы сейчас носите браслет цвета вашей академии, которые вам раздали перед входом в это здание. Чтобы пройти это испытание, вам необходимо добраться до крыши здания имея четыре браслета разных цветов на одну команду. Вы не ограничены в выборе способа получения этих браслетов. И вот еще что: ваши смарт-браслеты заглушены на период соревнования, так что воспользоваться его функциями не получится. А теперь у вас есть две минуты, чтобы выбрать дверь и занять позиции для начала испытания. Время пошло.
Громкий звуковой сигнал заставил меня поморщиться, и студенты валом повалили в открывшиеся проходы. Меня ощутимо накрыла паника: я не была готова к тому, что соревнование начнется именно таким образом – отборочные испытания обычно были намного проще и не настраивали студентов друг против друга внутри замкнутого пространства. Игнар собрался быстрее, чем я, и направился к ближайшему проходу, крепко держа мое запястье.
– Сама в состоянии идти! – я раздраженно вырвалась из хватки, отнюдь не собираясь давать ему мной командовать даже в сложившейся ситуации.
– Тогда идем, – он кивнул и ступил на лестницу.
– Ты знал об этом! – я хлопнула его по спине, не собираясь сворачивать эту тему.
– Все может быть…
– Ты точно знал! Поэтому все так сделал! Поэтому был готов к тому, что произойдет.
– И чем ты недовольна? – он развернулся на ступеньках и наклонился ко мне. – У тебя в напарниках претендент на победу, ты не осталась одна в этом соревновании. Проход дальше тебе гарантирован. Что тебя не устраивает?
– То, что ты не соизволил меня предупредить!
– А я должен был? – он насмешливо вскинул брови.
– Да. Чтобы я нашла себе нормального напарника!
– Не понял…
– Ну и дурак! – я рванулась вверх, намеренно задев его плечом.
– Секунду! – он дернул меня за ткань платья, послышался опасный треск где-то в районе разреза на бедре. – То, что мы в одной команде не дает тебе права оскорблять меня, ясно?