На середине пути позади нас что-то громко хлопнуло, и раздались крики с угрозами, а затем звуки драки. Но тут уж никто из шедших впереди не стал вмешиваться: все почти синхронно ускорились, оставив опасное поле боя где-то позади, хотя некоторых все же зацепило. Я хотела обернуться, чтобы посмотреть на происходящее, но Игнар резко дернул меня за плечо, заставляя подняться на последний лестничный пролет: сам он шел следом, уже не осматриваясь с таким напряжением по сторонам.
Наконец мы вышли сквозь широко распахнутые двери на крышу. Здесь уже было достаточно много студентов, и новые группы, пары и одиночки продолжали прибывать. Пока мы с Игнаром прохаживались вокруг, я успела насмотреться на окружающих и поняла, что разорванное платье и расцарапанное плечо – не самые страшные варианты окончания вечера. Кажется, всем вечерним платьям досталось за сегодняшний вечер – порванные подолы, обожженные края, у кого-то, как и у меня, половина длины вовсе отсутствовала напрочь. От количества синяков, порезов и царапин, наспех перекрытых блокирующими пластырями, рябило в глазах.
О дружелюбии и речи быть не могло: сбившись группами студенты разных академий пересекались разве что подозрительными взглядами и изредка замечаниями. К слову, здесь было мало смешанных пар, как наша, и я успела в этом убедиться, пока Иганр таскал меня по всей крыше, то и дело здороваясь со знакомыми. Он наотрез отказался отпускать меня одну с браслетами куда бы то ни было. Мое предложение отдать все браслеты на хранение ему также было отвергнуто, так что пришлось терпеть его присутствие рядом еще около получаса. За это время я успела еще раз убедиться в том, что знакомых у него полно и в других академиях, а уж в своей-то он знал всех участников по имени, постоянно здороваясь то с одним, то с другим, узнавая о ходе испытания, травмах и прочем. Во всех этих разговорах я была молчаливым приложением к самому Игнару, которое он сперва представлял, а затем напрочь забывал в процессе разговора со своими.
Студенты все прибывали, и свободного места на крыше становилось все меньше и меньше, временами приходилось протискиваться мимо слишком близко стоящих людей, рискуя нарваться на конфликт со студентами других академий.
В попытке найти среди толпы кого-нибудь из своих, я случайно наступила кому-то на ногу, при попытке шагнуть назад, дернула чей-то подол платья и в конце концов потеряла равновесие и врезалась в кого-то спиной, попутно задев еще кого-то локтем прямо в бок.
– Я случайно…
Обернувшись на возмущенные вздохи, я уже собралась извиниться, да так и осеклась, столкнувшись со знакомым взглядом фиолетовых глаз. Слова извинения застряли где-то в горле, заставив меня подавиться воздухом. Пока я пыталась откашляться, Аззак наблюдал за моими попытками что-то выдавить сквозь кашель, ничего не говоря, но и не отворачиваясь. Когда наконец удалось вдохнуть спокойно, нагрянула новая неприятность.
– Виэтрикс! – Игнар появился из ниоткуда очень вовремя и буквально навис надо мной. – Ты человеческую речь понимаешь вообще? Я сказал тебе не пропадать из поля зрения.
– Ага, – я машинально кивнула, переводя взгляд с Игнара на Аззака, который уже отворачивался.
Тета-студент тут же заметил это и, посмотрев туда же, перестал возмущаться, и даже, кажется, улыбнулся.
– Аззак, – довольно протянул он, поднимая руку. – Рад встрече.
Уже почти отвернувшийся парень вынужден был вновь обратиться в нашу сторону и пожать протянутую руку На открытом запястье красовались четыре разных браслета, и я крепче сжала зубы, чтобы не ляпнуть что-нибудь. Аззак не был физически так развит, как Аркадар или Таанг, но его воля позволила ему в одиночку справиться с противниками, и не все из них могли быть такими же одиночками. Мне тут же вспомнился всплеск его Высшей воли в нашу первую встречу и этим мысли заставили неприятные мурашки пробежаться по спине. Кому-то ведь могло серьезно достаться.