– Эй! Альфачи совсем обнаглели?
Сбоку через идеально ровную зеленую лужайку к нам шла девушка в бело-красной форме академии Тета. Невысокая с пышным хвостом светлых волос, серебрившихся в свете фонарей. Ничего пугающего в ней не было, но та наглость, с которой она обратилась к студентам, определенно произвела впечатление.
– Кажется, правилами запрещены конфликты на территории принимающей академии, – она с вызовом уставилась на группу студентов.
– Кажется, дикие обезьяны Тета должны сидеть в своих клетках, – отозвалась Альфа-студентка.
Честно говоря, я бы на этой фразе уже вдарила ей, однако подошедшая девушка явно имела больше терпения.
– Карманной собачке пора закрыть пасть, – Тета-студентка щелкнула пальцами и указала на землю. – Сидеть, песик! Я буду разговаривать только с твоим хозяином. Кстати, где он? Ему следовало привязать своих зверушек…
Провокация была слишком уж детской и прямолинейной, но у одного из побитых парней терпение лопнуло, и он резко двинулся в сторону наглой девчонки, но сделать ничего не успел.
– С ума сошли?! – послышался знакомый голос из-за кучки студентов. – Что вы тут устроили?
Через мгновение перед нами оказался тот самый высокий Альфа-студент, который чуть не сцепился с Игнаром в столовой в первый день. Оглядев нашу разноцветную компанию, он молча уставился на своих студентов, видимо, ожидая объяснений, но и тут девушка вновь вмешалась:
– Сдается мне, директору вашей Академии не понравится, что его студенты с безупречной репутацией устроили бардак на чужой территории.
– По-моему, это вашим академиям стоит задуматься о составе студентов, – не остался в долгу один из альфачей.
– Тем, кто не носит маски, ни к чему обновлять на них краски, – яда в голосе девушки было достаточно, чтоб недовольные лица перекосило еще больше.
– Предлагаю закончить с оскорблениями и разойтись, – спокойно вмешался лидер Альфа. – Никому из нас не нужны неприятности. Дамы…
Кивнув нам, студент жестом велел всем остальным идти в обратную сторону и сам направился следом. Дождавшись, пока они отойдут на достаточное расстояние, я выдохнула: пока шла словесная перепалка, до меня дошло, что драка с таким численным перевесом противника могла бы не очень хорошо закончится. Связь причин и следствий вместе с проблемой контроля становилась все больше. Ногти впились в кожу ладоней пытаясь вернуть меня к здравому смыслу: что-то было совсем не так, и дело было не в воле.
– Лучше бы не ходила так поздно по территории, – вдруг заговорила девушка. – Даже тут найдется место этим…
На последних словах ее миловидное, почти кукольное лицо так скривилось, что я невольно усмехнулась.
– Тогда почему ты одна ходишь?
– Потому что я в состоянии постоять за себя.
– Я тоже.
– Ну-ну…
Вот это уже было не так мило: я прекрасно уловила эту мерзкую пренебрежительную интонацию, так хорошо знакомую мне по голосам отдельных личностей.
– Если бы ты была в состоянии справляться в одиночку, брат не взял бы тебя в парное испытание, – выпалила она, заставив меня на несколько секунд зависнуть.
Объяснение пришло, откуда не ждали: сбоку послышались торопливые шаги, а затем на нас налетел ураган, имевший вид взъерошенного Игнара, отвесившего девушке подзатыльник.
– Азори, черт, с ума сошла?!
– Пошел ты, – огрызнулась она. – Мне надоело там торчать.
– Тогда надо было в корпус идти, а не шарахаться где попало!
– Я туда и шла, пока альфачей тут не увидела с этой вот, – Азори махнула в мою сторону, и Игнар наконец соизволил обратить внимание на меня.
– У «этой вот» есть имя, – не замедлила с ответом я, чувствуя, как вновь начинаю раздражаться. – И могла бы не вмешиваться, сама бы разобралась!
– Не смогла бы.
– А тебе-то откуда знать?
– Потому что тебе мозгов бы не хватило.
– А, ну повтори!
– Мозгов бы не хватило, – отчеканила девушка, шагнув вперед. – Я видела, как ты от Игнара по всей крыше бегала вместо того, чтобы додуматься браслеты надеть сразу на две ваших руки. Где он тебя вообще такую нашел…