– Слушай…, – начали мы одновременно и тут же осеклись.
– Слушаю, – с готовностью отозвались оба.
– Ты издеваешься?
– Да что я-то сразу? – удивился парень. – Ты тоже!
Я закатила глаза, но продолжать не стала: мы уже подошли к медкорпусу, и это было явно не лучшее место, чтобы обсуждать имевшиеся у меня вопросы.
Под привычное ворчание врачей с регенератором мои раны залечили, и тут же вместо потрепанной формы выдали новую. Последнего я не ожидала: в прошлые поездки в другие академии ответственные за наше обмундирование располагались в гостевых корпусах вместе с нами, но в этот раз представители всех академий расположились прямо в медкорпусе. Довольно удобно.
Таанга нигде не было, поэтому я решила его немного подождать, примостившись на одном из стульев в приемной и вернувшись к своим мыслям. Высшая воля, дуэли, одногруппники, воля… Машинально проводя пальцами по тонкой сетке специальных серебристых нитей, вшитых в сине-белую куртку, я пыталась так же схематично разложить все, что было в голове. Эти соревнования проходили совсем не так, как мне хотелось. Да и весь год пошел с самого начала совсем не так. И теперь из-за всего этого столько головной боли.
– Эй! – прямо перед лицом чьи-то пальцы громко щелкнули, заставив меня подпрыгнуть на месте.
– Зачем так пугать? – подскочив с места, я раздраженно подняла глаза.
– На имя ты не отзывалась, – довольно ответил Таанг. – Долго ждешь?
– Нет, только села. Что у тебя?
– Да что-то вроде легкой трещины в ребре. Ну, и ушиб колена. Короче говоря, ничего серьезного. А у тебя что случилось, что ты такая мрачная?
Его вопрос заставил меня снова опустить взгляд на свои руки, которыми я все еще сжимала ткань форменной куртки. Таанг сказал мне не волноваться и перестать выдумывать, но мысли меня все равно не отпускают. Мне никак не удавалось поверить в их слова, хотя в голове раз за разом повторялись их слова и объяснения. Я уже собиралась ответить ему, что все нормально, однако, когда поднимала на него взгляд, в поле зрения появились рыжие кудри, а затем и знакомое улыбающееся лицо.
– Зета?
От резкого крика на меня обернулись почти все присутствующие в холле, а вот девушка, идущая рядом с высоким парнем, наоборот замерла на несколько секунд, повернувшись лишь тогда, когда первое внимание ко мне спало.
– Вы что тут делаете? – я в несколько шагов оказалась рядом с ними, переводя взгляд с улыбающейся Зеты на Нэд и обратно.
– Приехали на финальные этапы посмотреть, – девушка коротко приобняла меня, а затем осмотрела сверху-вниз. – А ты что опять в медкорпусе делаешь?
– У меня была дуэль недавно.
– Ого! И как? Удачно?
Я не успела ответить, но тут мне на плечи что-то легло. Куртка.
– Ты выронила, – раздался сбоку голос Таанга, который демонстративно оперся локтем о мое плечо. – Так вы, ребятки, приехали посмотреть Золотые Игры?
– Да, – Нэд поднял подбородок в то время, как Зета наоборот опустила глаза в пол.
– Наверное, не так интересно наблюдать со стороны, а?
Я покосилась на бойца. Его тон был каким-то снисходительным, почти издевающимся, а по лицу расплылся странный оскал вместо обычной улыбки. Что на него нашло?
– Я не жалуюсь, – вновь последовал ответ Нэда.
– Я тоже, – эхом отозвалась Зета.
Напряжение. По телу поползли мурашки от неприятного ощущения, но плотную атмосферу прорезала резко выругавшаяся медсестра где-то рядом, заставившая невольно вздрогнуть. Зета на мгновение встретилась со мной взглядом, а затем резко потащила Нэда куда-то в сторону другого коридора.
Боец наконец отцепился от меня, и я тут же повернулась, собираясь задать ему свой вопрос, но осеклась, заметив, как сосредоточенно он рассматривает спины моих одногруппников. Всего секунда, и выражение его лица словно сменилось будто бы по щелчку, снова став мягким и простым.