Я потрясла головой, пытаясь отогнать нарастающую тревогу. Ладно, у Таанга есть сила. Много силы. У него есть цель, амбиции, он гений. Я не сразу заметила, что пытаюсь успокоить себя этими мыслями, наблюдая за выходящими на поле соперниками
Глаза были прикованы к полю, где две фигуры занимали свои позиции. Над ними на табло замигал безжалостный обратный отсчет..
Десять…
Девять…
Почему-то эти торопливые, неумолимые цифры заставляли сердце сжиматься в странном, тревожном ритме. Предчувствие беды, тяжелое и липкое, оседало на душе. Что-то было не так. Что-то фундаментально и ужасно неправильно.
Браслет завибрировал снова, настойчиво и назойливо, прерывая наблюдение. Я едва скосила глаза на всплывшее сообщение.
«Ви, это важно! Можешь подойти к пятому входу?»
«Бой закончится и приду», мысленно отправила я ответ, даже не двигая пальцами, все мое внимание было приковано к полю.
Едва голограмма сообщения погасла, как оглушительный звон залил арену, возвещая о начале боя. И в ту же секунду мир под ногами нашего бойца вздыбился. Не слышно было ни звона, ни скрежета — лишь низкий, утробный гул, исходящий из самых недр. Из земли, будто клыки какого-то чудовищного зверя, стали вырываться каменные колонны, взметая в воздух облака пыли. Они вздымались не хаотично, а с пугающей, выверенной точностью, образуя идеальный круг вокруг Таанга, стремительно смыкаясь над его головой в каменную гробницу.
При этом студент из Альфа едва ли двинулся с места. Он стоял прямо, заложив руки за спину, словно для него такая чудовищная демонстрация ничего не стоила. Земля под ним раскололась, медленно поднимаясь, и спустя всего несколько секунд он уже возвышался над полем на несколько метров, стоя в центре огромной колонны. Я замерла, затаив дыхание. Такой уровень контроля над материей вызывал неприятный холодок по спине. Слишком сильный, слишком пугающий, слишком…
И тогда гробница взорвалась.
Это был не просто взрыв. Осколки камня разлетелись во все стороны с такой яростью, что защитный барьер, отделявший нас от поля, завибрировал, загудев под ударами. Воздух зашипел, и по земле от эпицентра, будто адское пламя, побежали круги огня, выжигая все на своем пути.
Где-то внутри развернулась тошнотворная пустота. Я знала, что Таанг силен. Все мы это знали. Но так? За какие-то несколько секунд эти двое превратили поле в подобие полигона. Это было не сражение это больше походило на попытку взаимного уничтожения.
Тем временем боец из Альфы даже не пошевелился. Воздух вокруг него замерцал, и в нем появились десятки отполированных до зеркального блеска заостренных осколков. Они висели в воздухе, холодные и безжизненные, похожие на наконечники копий. Затем, без единого звука, они рванули к Таангу.
Парень встретил их шквалом огня. Шар, раскаленный докрасна, взорвался в воздухе, сбивая первую волну «копий». От двух он увернулся. А одно — поймал, тут же развернувшись и используя инерцию, швырнул осколок обратно. Я даже моргнуть не успела. Снаряд, пущенный с чудовищной скоростью, врезался в едва видимую защитную стену перед Альфа-студентом и разбился с оглушительным, пронзительным звоном, от которого сжались все внутренности.
Новая порция копий пролетела мимо. Я не ошиблась – Таанг при этом движении слегка скривился, непроизвольно прижимая плечо. Его все же задело. Следующая атака не заставила себя ждать, но на сей раз ответный взрыв был таким мощным, что поднял в воздух облако песка и пыли, скрывшее его из виду.
– Что-то мне это решительно не нравится, – проговорила Тана рядом со мной.
Пальцы девушки впились в поручень так, что костяшки побелели, словно мрамор. Я ее понимала. С первых же секунд они демонстрировали такой масштаб применения силы, что становилось не по себе. Это было глубинное, практически животное осознание той бездны силы, что отделяла их от таких, как мы.
Пыль стала понемногу оседать. И из пелены один за другим вырвались огромные огненные шары. Они с грохотом бились о колонну, на которой стоял противник, осыпая ее снопами искр. Но когда пламя и дым рассеялись, стало видно – колонна цела и невредима, а ее поверхность теперь отливала холодным, идеально отполированным металлическим блеском.