– Формально с начала этого учебного года.
– Формально?
– Ну, знаешь…, – он опустился на стол так же, как и я, и еще немного понизил голос, – я почти полгода занимался в частном порядке, после того, как в военке у меня обнаружили проявления воли. А процедура перевода начинающего военного к волевикам оказалась не из простых. Меня смогли официально перевести только в начале этого года.
– Эй, голубки, – нас окликнул один из одногруппников, сидящих рядом выше. – Кто-нибудь записал формулы действующей силы Освальда-Шиллера?
– Пошел ты, – еле слышно процедила я, и Аркадар усмехнулся, выпрямляясь и открывая записи на браслете.
– Я записал.
Я потерла переносицу чувствуя тупую головную боль. Ощущение того, что контроль уходит все дальше не прекращалось с семейного ужина. Дело было не только в силе, сколько в собственных эмоциях: все вокруг превратилось в раздражители, любое слово вызывало желание как следует вдарить говорящему как следует, а вместе с этим болезненно просыпалась воля, все еще заблокированная для выхода. Казалось, что от всех этих бесконечных практик контроля, медитаций и всего остального становится только хуже – спокойствие и власть над собственными эмоциями и телом были все дальше. А найти баланс в этом океане внешних раздражителей было все сложнее.
Где ж тебя носит? Где ты решил отсидеться, гад такой? Уже битый час я таскалась по территории академии в надежде наткнуться на своего напарника, но все было без толку. Ни Тана, ни остальные не знали, где именно живет Таанг, так что рассчитывать хоть на кого-то из знакомых тоже не было смысла.
Я напарников не бросаю… Ага, как же, не бросает он! Как бы я не пыталась выкинуть его из головы и думать о более серьезной проблеме, у меня все равно не получалось: в моем воображении знакомый грузовик с мороженым переезжал голову с длинной красной шевелюрой уже несколько раз, однако легче не становилось. Если не собирался мне помогать, то надо было с самого начала мне об этом сказать! Я даже собиралась отправить ему сообщение с парой ласковых выражений, но быстро передумала: а смысл всего этого? Вряд ли что-то изменится от такого шага. Разве что он снова посмеется.
Я уже почти была у комплекса общежитий, когда позади послышался веселый и абсолютно невинный голос:
– Эй, тучка!
Помянешь черта!
– Ты…!
Словно понимая, как я отреагирую, Таанг не позволил мне даже до конца развернуться: он сгреб меня в охапку медвежьими объятиями, протащив несколько шагов, пока я пыталась вывернуться и восстановить равновесие, чтобы отвесить-таки ему подзатыльник.
– Ты чего такая мрачная? Мимо меня пролетела и даже не заметила.
– Уж кого-кого, а тебя бы сейчас я точно не пропустила, – буркнула я, намереваясь уже высказать все, что думаю о его поведении.
– Еще как не заметила. Просто мимо пролетела… правда, между нами было метров пять. Но в любом случае меня и за километр можно увидеть, – он показательно встряхнул хвостом ярко-красных волос. – Ладно, не так уж важно. Чего такая мрачная? И где ты была все это время? Я тебя где только не искал.
– Вот именно – не искал.
– Я серьезно.
– А на лекциях появиться не пробовал? – мне наконец представилась возможность высказаться. – А сообщения не пробовал просматривать? А обещания вчерашние не пробовал выполнить, чтобы я не металась, как сумасшедшая, с самого утра в попытках хоть где-нибудь пересечься с тобой!
– Эй, полегче, – он поднял руки. – Я, правда, искал тебя последние пару часов. И кто сказал, что я не выполню обещание? Я сказал, что сброшу тебе все до занятия у Даркодной, так оно же еще не наступило. И сегодняшний день тоже, кстати, не закончился еще.
– То есть ты собирался мне перед практикой все скинуть? Или вообще может прямо во время нее? А может в тот момент, когда она вызвала бы меня, потому что тебя никогда нет на месте?
– Не кричи ты так, я сказал, что я буду, когда нужно будет отчитаться, и я приду. Тебе стоило бы больше мне доверять в таких вещах. И еще, – он поднял руку на уровень моих глаз, – я редко ношу смарт-браслет. Крайне редко. Так что я был не в курсе твоих сообщений – тем более не пропускал их специально.