Приветственный прием проходил в отдельном пятиэтажном здании, больше похожем на сказочный дворец. Высокие рельефные колонны, возвышавшиеся на несколько этажей, перемежались белоснежными скульптурами, подсвеченными со всех сторон, широкая каменная лестница словно искрилась в желтоватом свете ламп, отсветы которых дрожали на каменных силуэтах, покрывающих стены. Широкие резные деревянные двери, толщиной едва ли не с бицепс магистра Трегта, были распахнуты и в высоту были почти в два человеческих роста, если не больше.
– Академия Дельта славится своей приверженностью к старым традициям, – до меня донеслось объяснение магистра Ливиама одному из студентов. – Раньше во всех академиях находились такие приемные, но со временем в них перестали видеть смысл, перенеся приветственные мероприятия на открытые спортивные поля. Отдельное здание для них осталось только в Академии Дельта, так что в некотором роде можно считать, что мы немного попали в прошлое.
– В прошлом балы и драки разделяли между собой, – подметил кто-то идущий рядом.
– Сейчас мы тоже отделяем их, – ничуть не раздраженно отозвался магистр. – Сегодня никаких конфликтов и драк – только дружественное общение.
– Мы видим цвета бойцов других академий и при этом должны обмениваться любезностями? – пробормотала я себе под нос.
– Виэтрикс, ну, может, хватит злиться? – Тана тронула меня за руку.
– Я не злюсь. Я не могу понять, где эта тварь прячется? Его второй день нет среди наших.
– Я тоже его не видела, – девушка покачала головой. – Это странно. Но в такой толпе его точно не найдешь. И перестань так таращиться. После твоих ударов он вообще может быть в медкорпус. Или его специально не пустили.
Нельзя было не согласиться: на подходе к зданию мы столкнулись с группой Академии Дзета, переливающейся точно золотая река – желтый цвет их одежды в сочетании с блестками и бликами от фонарей производил именно такое впечатление. И в то же время за нами уже шли Гамма-студенты в своей светло-голубой гамме. Я усмехнулась этой мысли. Наверняка внутри нас тоже уже ждала куча студентов: если от каждой академии прибыло почти полсотни человек, то какого же размера должно быть здание, или даже просто приемный зал, чтобы вместить такое количество?
Ответ только меня и дожидался. Пройдя длинный и широкий коридор со множеством зеркал и старинных украшений, мы вошли в огромный, просто гигантский зал, в котором трудно было охватить все одним лишь взглядом. Несмотря на свою старинную обстановку, он был, действительно, впечатляющим: с высокого потолка свисали огромные разветвленные люстры со множеством мелкие ламп, повсюду на стенах между каменными украшениями и фигурами светилось множество мелких фонариков, а на столах, расставленных возле стен красовались лампы в виде больших восковых свечей, окруженные со всех сторон цветами и серебристой посудой причудливой формы. С двух сторон по станам висели огромные флаги с цветами и символами академий, однако не было конкретно назначенных мест для студентов каждой академий, как было в столовой – наверное, предполагалось, что мы должны перемешаться для дружеских разговоров.
На входе в зал нас остановили и всем студентам в нашей группе раздали браслеты бело-синего цвета. Выглядели они как обычная цветная светоотражающая полоска, схлопывающаяся вокруг запястья. Смысла никто не объяснил, но велено было надеть, а магистр еще и лично проверил наличие такого браслета у каждого, хотя ему самому такого браслета не выдали. Неприятная наощупь полоска холодила запястье, поблескивая в свете множества ламп и люстр. Альтернатива блокатору? Нас предупредили, что блокировать волю на приеме не нужно, что казалось мне еще более странным решением, чем само проведение приема для всех академий.
На возвышении в противоположном конце зала был расположен стол в виде полукруга, за которым стояли десять больших украшенных кресел, несколько из них уже была заняты сопровождающими студентов и директором Академии Дельта, но, судя по количеству мест, кроме сопровождающих там должны были присутствовать и другие важные гости. Чуть пониже этого главного стола, но тоже на возвышенной части были расположены столы для преподавателей самой академии, и я запоздало поняла, что Академия Дельта будет представлена здесь не только участвующими бойцами, но и прочими волевиками, а, может, и обычными студентами.