— Жив? — Стоило вернуться сознанию, как сверху склонилась поднявшая на лоб наблюдательный прибор сильно озабоченная Вика, державшая в правой руке именной «Винторез», а левой направляла мне в лицо мощный фонарь-прожектор.
— Да что мне сделается... — отведя слепящий фонарь в сторону, с кряхтением попытался подняться на ноги, но снова упал.
Всё же тем взрывом меня крепко помяло, а боли-то и нет. Только координация движений сильно нарушилась. Контузия? Выдал команду мутагену, и стал помогать себе телекинезом, дабы как-то обрести вертикальное положение.
— Плоховато выглядишь, — Вика за меня сильно переживала. — Полыхнуло, думала — всё. Как вообще тебе удалось пережить тот взрыв, не понимаю. Они же там целый ящик взрывчатки закопали, кого-бы иного вообще в кровавые брызги разметало. Ни рук, ни ног, ни головы. Взглянешь потом на воронку. Я едва сохранила остатки разума, когда кинулась мстить за тебя. И тут вижу тело. Внешне целое. И даже дыхание присутствует. Просто огромный камень с души спал, — говорила она вполне искренне, ментальное чутьё подтверждало. — Вколола тебе пару шприцов «панацеи», противошокового и обезболивающего, — отчиталась она о проделанной работе.
— Благодарю... — с трудом сев, покрутил головой, осматривая серые окрестности.
В темноте-то я всё прекрасно вижу, но исключительно в серых тонах. И сейчас я видел кучу валявшихся на земле безжизненных тел, а также большой американский броневик с торчащими кверху пулемётными стволами. Около броневика на коленях стояли две фигуры с закинутыми на затылок руками. Пленные.
— Может, тебе ещё чего-то нужно? — Вика сейчас просто лучилась искренней заботливостью.
Я лишь покачал головой, едва удержавшись в вертикальном положении. Действительно сотрясение мозгов и симптомы сильной контузии. Со стороны трупов потянуло нечистотами и особенно остро пролитой кровью, наполняя рот горячей слюной. Сейчас проснётся зверский аппетит, его нужно срочно заедать сладостями, иначе рискую наброситься на свежее мясо, забыв про всё человеческое. Пока озабоченная Вика суетилась вокруг меня, один за другим запихивал в рот шоколадные батончики и запивал их энергетиком из банки... третей по счёту. Чувство голода отступило, голова тоже прояснилась. Мутаген сообщил о проведённой инспекции и проделанной работе, передавая мне смутный образ. Организм мутанта крепок и вынослив, а мелкие повреждения вскоре сами регенерируют. Через полчаса я смог уверенно подняться на ноги.
Пока я отдыхал, Вика сноровисто обобрала покойников, покидав трофеи в броневик. О чём-то переговорила с пленными, заставив их оттаскивать голые тела к ближайшей химической аномалии. Ходили они словно пьяные, и я далеко не сразу догадался, что они находятся под действием сильной пси-блокады. Присмотревшись к ним внимательнее, определил одного как чернокожую женщину лет двадцати пяти, второй ничем не выделявшийся мужик под тридцать. На рукавах незнакомые шевроны с белоголовым орланом. Новая группа наёмников?
— Американцы, какой-то там спецназ, — подошедшая ближе Вика сразу удовлетворила моё любопытство, заметив, куда направлен мой взгляд. — В Зоне далеко не первый день. Косят под наёмников, хотя получается у них откровенно плоховато. Остальных я положила, а эта парочка в броневике сидела. Сразу руки в гору подняли, едва сдержалась... — она многозначно покачала «Винторезом», легко удерживая его одной рукой.
— А где игроки? — Меня сейчас больше интересовал седой и его компания.
— По словам этих, — кивок в сторону тащивших очередной труп к аномалии пленников, — должны были вскоре подойти вместе с опытным проводником. Но после столь яркого фейерверка вряд ли теперь сюда вообще сунутся. Наверняка ведь наблюдателя у прохода в «Тёмную долину» со «Свалки» оставили. Ты, кстати, сможешь провести броневик тропой, его нельзя тут оставлять? — Неожиданно спросила она.
— Попытаюсь... — хоть самочувствие и улучшилось, однако общая координация движений пока ещё сильно хромала. — Лучше ты сама сядешь за руль, а я направлю тебя.
— Извини... — от девушки брызнуло смущением, ибо она хотела заняться совсем другим делом. — Я рада, что ты так быстро оклемался, ибо теперь смогу сполна расквитаться с той старой падалью, — она зло скривила губы. — Вряд ли он успел уйти далеко, его ещё можно перехватить. А с этим броневиком вы теперь точно деревню удержите, более не опасаясь неожиданного удара в спину.