Утром нас разбудило выглянувшее из-за туч солнышко. Дождливый период явно шел на спад, хотя солнце быстро снова спряталось за тучи. Ветер наконец-то стих, и пропитавшая буквально всё сущее сырость теперь поднималась над землёй густым туманом. Едва наберётся пять метров видимости, легко с непривычки заблудиться в трёх соснах. Но раз проснулись, значит надо выбираться из кровати после «зарядки» и заниматься нужными делами. Только сели завтракать, как меня отвлекли:
— «Тут тебя какая-то девка сильно хочет...» — мысленно обратился ко мне Михась, со странным смешением чувств.
— «Хочет? Девка?» — я поперхнулся, промахнувшись ложкой мимо рта.
— «Сходи в „Болотный Форт“, поговори. Все мозги мне сгрызла, срочно требуя тебя...» — пришло от него сильное недовольство.
Торопиться в Зоне вообще вредно, потому я спокойно доел завтрак, поцеловал на крыльце Ларису и направился прямиком в «Болотный Форт», пройдя через стенку пространственной аномалии. И кто же меня там дожидается?
Наверное, этого стоило вполне ожидать... Вика. Собственной персоной. Выглядит уставшей и заметно потасканной, хотя суровая решимость просто застыла на её лице и читается в твёрдом взгляде.
— Наверное, произошло что-то ужасное, раз ты так выглядишь, — снял невидимость, проявившись прямо перед ней, девушка заметно вздрогнула, потянувшись к пистолету на поясе, но вовремя остановила руку.
— Я догадывалась, что ты совершенно несносный тип... — её губы растянулись в улыбке, и она подалась ко мне всем телом, крепко прижимаясь к моей груди, но внутренне оставаясь напряженной.
При этом тянущее чувство придавленной волей неуверенности и чего-то другого такого же неприятного окончательно покинуло её. Как будто с её плеч спал тяжкий груз.
— Верила, что ты обязательно возродишься, но никаких сигналов, никаких знаков... — судя по изменившемуся голосу, она вот-вот расплачется. — И только три дня назад узнала о том, что где-то тут появился новый клан и его лидером числится мой старый знакомый, — она наконец-то оторвала лицо от моей груди. — Хорошо выглядишь, — заметила Вика, окинув меня изучающим взглядом.
— Не могу про тебя сказать так же... — я отодвинул её от себя, внимательно рассматривая и принюхиваясь.
Пахло от неё потом, гарью, какой-то едкой химией, а больше сгоревшим порохом. Её волосы просто пропитались этим характерным запахом. Сколько же ей пришлось стрелять? А ведь у неё раньше было оружие под патроны «ЗС». Неужели все кончились, и пришлось переходить на обычные боеприпасы?
— Вымыться бы сейчас, да в воде горячей... — она мечтательно закатила глаза. — Ты прав, я боюсь смотреть на себя в зеркало, — Вика тяжело вздохнула, попытавшись расслабиться, но сковавшее её напряжение не желало сдаваться. — За прошедшие дни я настрелялась больше, чем за все годы прежней игры вместе взятые. Патроны только к пистолету и остались, да и то лишь один магазин.
— С кем ты так круто схлестнулась? — Мне стало любопытно.
— Лучше и не спрашивай... — она опустила взгляд, характерно шмыгнув носом. — Предали все, на кого я раньше могла хоть как-то рассчитывать. Три клана на меня охоту объявили. С «Долгом» круто поцапалась, да и со «Свободой» отношения нынче весьма странные. Лукаш, змей подколодный, подбивал меня по-тихому устранить нового заместителя генерала Воронина, а когда был послан к Монолиту, просто слил информацию о якобы подобранном убийце долговским подсылам. Хорошо хоть меня старые знакомые вовремя предупредили, а то бы вляпалась. Долг сейчас вообще не церемонится, без колебаний уничтожая малейшие угрозы вместе с людьми. Параноики хреновы! — Она смачно выругалась. — Ты, наверное, уже догадался, что я пришла к тебе напроситься пожить? — Хоть она и пыталась выразить голосом шутку, но в глазах читалась настоящая мольба. — Учти, я пришла не с пустыми руками, — она сразу заметила мои сомнения. — Кроме меня сейчас ждут в схроне на «Свалке» твоего решения шестеро хороших мужиков из бывшей технической группы «Янтаря». За каждого могу положиться, хотя за ними всегда требуется присмотр. Слишком уж увлекающиеся творческие натуры. И у них в качестве приданного при себе имеется под три тонны какого-то оборудования, в чём я плохо разбираюсь. Ну как, берёшь нас под своё крылышко? — Хитро улыбнулась она, а от обозначившихся ямочек на щеках я даже поплыл, невольно вспоминая проведённые вместе с ней дни на территории «Выжигателя мозгов».