Николай Петрович 3АРЕМБО
Контр-адмирал Н. П. ЗАРЕМБО
ВОЛЖСКИЕ ПЛЕСЫ
Ордена Трудового Красного Знамени
ВОЕННОЕ ИЗДАТЕЛЬСТВО МИНИСТЕРСТВА ОБОРОНЫ СССР
МОСКВА — 1970
9 (С) 27 3-34
Героическим защитникам и труженикам Волги — военным и гражданским — посвятил эту книгу автор.
Глава первая.
НА ВОЛГУ
Путь был длинным и долгим. Вторую неделю поезд несся среди густых лесов. Громыхали колеса по мостам через широкие и узкие реки. До фронта тысячи километров. Ночью города сияли россыпью огней — о затемнении здесь не знали. И все же война ощущалась во всем. Люди на станциях — в ватниках, сосредоточенные и подтянутые, как бойцы. Наш скорый то и дело задерживался с отправкой — пропускал срочные эшелоны. Мимо пролетали на запад составы с танками и пушками. Из открытых дверей теплушек выглядывали молодые солдаты в новых гимнастерках. Сибирь посылала пополнение на фронт. Было начало мая 1943 года.
Огромна наша страна. Мчится и мчится поезд, а дороге все нет конца.
В Москву прибыл вечером. С волнением иду по темным улицам. Ни одного огонька. Но город не спит. С погашенными фарами едут машины. На площадях и скверах вытянули к небу тонкие стволы зенитки, молчаливые бойцы не отходят от них ни на шаг.
Всю дорогу от Владивостока я гадал, что меня ждет здесь, в столице. Радовался, что мои рапорты с просьбой отправить на фронт, видно, достигли цели. Сейчас получу назначение. Все равно куда — на Север, Балтику, Черное море, на корабли или сухопутный фронт, лишь бы на боевое дело. А то уже два года идет война, а я ее до сих пор не видел.
Несмотря на поздний час, все учреждения работают. Начальник Главного политического управления Военно-Морского Флота принял меня сразу же. Генерал-лейтенант И. В. Рогов здоровается, усаживает в кресло.
— Рассказывайте, как у вас там.
А что рассказывать? На Тихоокеанском флоте работы хватает. Корабли много плавают. Проводят артиллерийские стрельбы и торпедные атаки, правда учебные...
— В прошлом году мы не смогли выполнить вашу просьбу и вызвать вас, — говорит Иван Васильевич. — В то время и там хватало забот.
Да, восточный сосед вел себя неспокойно. Морякам приходилось быть настороже. Корабли в полной боевой готовности неделями находились в море в любой шторм. Крепко доставалось людям, и все же каждому казалось, что это не то, что место его не здесь, а там, где идут бои...
— Совсем забыл, — спохватился Иван Васильевич, — поздравляю вас.
— С чем?
— Вы что же, политработник, а газет не читаете?
— В поезде их нелегко достать.
— Вот смотрите. — Он протягивает мне газету.
Указ Президиума Верховного Совета СССР. В длинном списке красным карандашом подчеркнута моя фамилия.
— Поздравляю с награждением боевым орденом. — Иван Васильевич жмет мне руку. — Как видите, и на Тихом океане служба очень ответственна, правительство оценивает ее наравне с фронтовыми делами. Но мы учли вашу просьбу. Вы поедете на боевой участок. Решением ЦК вы назначены членом Военного совета Волжской военной флотилии.
Я немею от растерянности. На Волгу... Вот тебе и фронт! Что там делать сейчас? Бои под Сталинградом давно закончились. Линия фронта отодвинулась на сотни километров от волжских берегов. Значит, опять работать в тылу... Я собирался сказать, что не подхожу для этого назначения. На реках раньше не служил — двадцать три года проплавал на морях. Правда, в 1935 году, когда еще учился в академии, побывал на Волге — участвовал в сорокапятисуточном переходе на шлюпке-шестерке из Ленинграда в Астрахань. Вот и все мое знакомство с ней.
Рогов словно разгадал мои мысли.
— Разочарованы? Напрасно. Вы идете на фронт. На настоящую боевую работу. — Он подвел меня к большой карте на стене. Тупым концом карандаша провел по голубой извилистой ленте. — Вы понимаете значение Волги? Эта водная магистраль заменяет добрый десяток железных дорог. По ней идет поток топлива, в котором так нуждаются и фронт и тыл.
Это знают и гитлеровцы. Поэтому забрасывают реку минами, беспрерывно совершают воздушные налеты. Государственный Комитет Обороны ответственность за безопасность судоходства на Волге возложил на Волжскую военную флотилию. Дело, прямо скажем, нелегкое и опасное. Мы потеряли там контр-адмирала Хорошхина, командира бригады траления. Погиб с кораблем, подорвавшимся на мине.
Рогов задумчиво прошелся по кабинету.
— Вам предстоит возглавить партийно-политическую работу на флотилии. Сделайте все, чтобы люди осознали ответственность задачи. Это должны сделать коммунисты — убеждать людей, вести их за собой словом и делом. В воинском строю равняются на правофланговых. Такими правофланговыми должны быть коммунисты... Завтра в Кремле вам вручат орден. И сразу же на Волгу. Время не ждет. А сейчас идите к наркому. Он хочет поговорить с вами.