- Даже так? - задумчиво произнес Син Сяолун.
- Именно так. - сказал Ся Пин. - Глупо запугивать человека, если поддавшись на уговоры он станет чудовищем и первым делом разорвет того, кто на него давил. Поэтому, в этом мире, никто и ничто не может меня заставить стать Драконом.
- Ты мог бы стать Воплощением, испугать врагов и жить своей спокойной жизнью. - обреченно проговорил Син Сяолун.
- Син Сяолун, ты не понимаешь о чем просишь. Стоит один раз поддаться и все, человек больше не станет прежним. - грустно покачал головой Ся Пин.
Финал
Год земляного быка.
Шестой месяц.
Тринадцатый день.
Ся Пин скакал на лошади домой. Проблемы в дальней деревне в его землях требовали внимания. А сейчас, усталый, он возвращался домой. Солнце еще было высоко, но уже клонилось к закату.
Он почувствовал неладное, подъезжая к поместью. Во дворе не было движения людей, было как-то тихо. Лошадь перешла на медленный шаг. И он въехал во двор.
Создавалось впечатление, что слуги, буквально перед ним, бросили свою работу не доделав ее до конца. Казалось, вот сейчас, они разом выйдут из дома и приступят к своим обязанностям. Но, вместо этого, его встретила гнетущая тишина.
Спрыгнув с лошади, Ся Пин осмотрелся. Его как молнией ударило, рядом с конюшней виднелись следы свежей крови. Он стремительно ворвался в дом и увидел полный разгром. Среди перевернутой мебели лежали трупы его слуг.
У него волосы зашевелились на затылки, он вбежал вверх по лестнице в спальню. Там тоже не было никого. И тут, он услышал шум в своем кабинете, дальше по коридору. Он метнулся в него.
В центре кабинета, около стола, стояла Лян Аи, ее трясло, а рядом находился Син Сяолун.
- Беги. - хрипло произнесла его жена.
Син Сяолун быстро переместился к Лян Аи и молниеносно приставил нож к ее горлу.
- Хорошего Вам дня, - произнес он, - и удачи во Всех ваших делах. Хотя дела у Вас идут совсем плохо, господин Ся Пин.
- Син Сяолун, что происходит? - обеспокоенно произнес Ся Пин.
- Дорогой, не слушай его. - крикнула Лян Аи.
Син Сяолун только сильнее прижал к ее шеи нож.
- Происходит то, что я не оставлю сегодня тебе выбора. - ответил он. - Три! Три города мы потеряли! Тысячи солдат! Мы ведём войну против армии провинции Красных Камней и только поэтому, они ещё не осадили столицу. Но, любая битва проиграна изначально, если армию не ведёт Воплощение Дракона!
- Сяолун, успокойся, давай поговорим. - голос Ся Пина дрожал.
- Я пытался говорить с тобой сотни раз. - почти закричал тот. - Но, каждый раз, ты меня не слышишь.
- Что ты хочешь сделать? - голос Ся Пина был сдавлен от ужаса..
- Я убью ее. - обреченно ответил Син Сяолун.
- Нет! Нет! Нет! - обхватил голову Ся Пин, но потом резко выпрямился и взглянул в глаза Син Сяолуну. - Ты не сделаешь этого!
- Это ещё почему? - зло оскалился Син Сяолун.
- Ты ее любишь. - с надеждой проговорил Ся Пин. - Да, я знаю это. Как ты сможешь убить ее?
- Ты не оставил мне выбора. - в голос Син Сяолуна звучала глубокая обреченность.
Син Сяолун колебался. На миг Ся Пину показалось, что вот сейчас он отпустит его жену, и извиниться за все. Но тот, со смертельным отчаянием, резко дёрнул ножом, оставляя страшную рану на горле Лян Аи.
- Нет! - закричал Ся Пин.
- Ты сам в этом виноват. - мрачно выдавил Син Сяолун, с безумной тоской в глазах.
- Нет! Нет! - орал, как сумасшедший, Ся Пин - Сяолун, я убью тебя! Разорву на части! Тварь!
- Как ты это сделаешь, слабак? - с обреченным бесстрашием спросил Син Сяолун.
- АаааАааа, - сначала крик был человеческий, затем, перешёл в заверенный рык, - Тварь!!!
Глаза Ся Пина стали жутко жёлтыми, зрачки превратились в узкие, вертикальные, как у кошки. Руки тряслись, покрываясь шерстью, они, на глазах, превращались в лапы. Син Сяолун даже не заметил, как в следующий момент, Ся Пин оказался возле него. Он только почувствовал его железную хватку на горле и обжигающую боль в животе.
Скосив глаза вниз он увидел рваную рану из которой потекла кровь ручьем. “С такими ранами уже не живут”, - подумал он. Ся Пин поднес свое лицо к его лицу, тяжело дыша.
Но Син Сяолун уже не боялся, он улыбнулся и дотронулся окровавленные рукой до щеки Ся Пин.
- Друг, прости меня. - сказал он и зашелся кровавым кашлем. - Похорони меня вместе с ней. На этом свете мне не было суждено быть вместе с ней. Может быть, удастся на том.
На последних словах кровь полилась изо рта Син Сяолуна и он закрыл глаза. Его тело обмякло.