— А с чего бы тебе переживать? Тебе же вроде как плевать на меня, — намекнул он.
«Хитро», — подумала я про себя, прожигая его взглядом.
— Потому что… вот так. Слушай, не спорь со мной. Мы даже не знаем, с чем именно мы имеем дело и насколько они сильны… вместе и по отдельности.
— Хорошо, — ответил он, сворачивая на ответвляющуюся дорогу. — Как насчёт сделки? Я останусь в стороне и не буду вмешиваться, если ты признаешь, что у тебя есть ко мне чувства.
Я резко повернула голову и уставилась на него.
— Ты же это сейчас несерьёзно.
Он пожал плечами.
— Для тебя это выгодная сделка, соглашайся, — уговаривал он с лукавой улыбкой и хитрым блеском в глазах. — Меня устраивают оба варианта. Кулаки чешутся надрать кому-нибудь зад, а тут как раз Всадники…
— Господи, да ты реально псих, — ответила я без намёка на шутку.
Он расхохотался, и я увидела обе ямочки на его щеках.
— Так что же ты выберешь?
Я заскрежетала зубами, чувствуя себя лодочкой между Сциллой и Харибдой.
— Сволочь ты, вот ты кто.
— Тик-так, тик-так, тик-так…
— И прямо сейчас я всем сердцем тебя ненавижу, — добавила я под его пристальным взглядом.
— Это твой окончательный ответ, Джемма Блэкберн? — спросил он, вскинув брови, словно бросая мне вызов.
Я показала ему средний палец и всё же сдалась.
— Ладно. У меня есть к тебе определённые чувства. Совсем крошечные чувства. Почти незаметные.
Это всё, что этот придурок от меня получит. Надеюсь, он на этом успокоится и не станет бросаться на Всадников. О том, что он отстанет от меня, я даже не мечтаю. Скорее станет ещё напористее, если, конечно, мы переживём эту ночь.
Его умопомрачительная ухмылка растянулась до ушей. Такая улыбка должна быть законодательно запрещена, чёрт возьми.
— Тогда идём на свидание, — внезапно сказал он. Его глаза горели любопытством, желанием и предвкушением.
— Что? Прямо сейчас? — потрясённо спросила я. — У нас тут как бы кое-что важное намечается.
— Я имею в виду, на этой неделе. В пятницу вечером. — Он так пожирал меня глазами, что я покраснела. — Я приглашаю тебя на свидание.
Нашёл же время. Какой абсурд планировать свидание в пятницу вечером, когда мы едем на встречу четырём Всадникам Апокалипсиса.
— Ты ведь осознаёшь, что к утру меня уже может не быть в живых?
Уголок его губ приподнялся с одной стороны, и ямочка тут же появилась.
— Ты выживешь.
Я озадаченно посмотрела на него.
— И почему ты так уверен? — спросила я скептически, но с любопытством. Почему он так самоуверен, когда говорит о нашем будущем?
— Соглашайся, и на свидании я расскажу тебе почему.
Раскалённое лезвие пронзило мой живот при мысли об этом. Я не могу отрицать, что возможность узнать один из секретов Трейса определённо того стоила. К тому же я не могу защищать его, если не знаю весь его арсенал. Незнание не даёт мне покоя.
По крайней мере, в этом я пыталась себя убедить.
— Ладно, — осторожно согласилась я. Молния озарила небо впереди нас. — Если ты пообещаешь, что не станешь лезть на рожон, и мы переживём эту ночь, я пойду на свидание с тобой. Только на одно.
Этого ему было достаточно, чтобы его лицо просияло, а в глазах вспыхнули фейерверки, как в День независимости. Будь между нами настоящая война, победа в этом бою определённо была бы за Трейсом.
Дождь усиливался с каждой минутой. Мы подъехали к заброшенному амбару на окраине города. По данным Совета, Всадники остановились именно здесь, однако никто не рискнул заглянуть внутрь, чтобы выяснить, что там происходит.
Кто знает, возможно, там уже открыт портал в Ад, и армия демонов терпеливо ждёт своего часа. Ну, да, это, конечно, маловероятно, но я бы не стала исключать такую возможность.
— Мне это не нравится, — произнёс Трейс, заглушив двигатель и глядя на пустое поле. — Что-то здесь не так.
Я закатила глаза.
— Мы припарковались в пятидесяти футах от заброшенного амбара, в котором поселились три Всадника Апокалипсиса. Я бы удивилась, если бы тебе показалось, что всё здесь как надо.
— Ну да… но мне всё же кажется, что я должен прикрыть тебя.
Я пронзила его взглядом.
— Мы же договорились, Трейс!
— Да, но ты не была до конца откровенна со мной, так что я тоже.
— О, вот это я понимаю, отличное начало дружбы, — проворчала я и убрала меч в ножны.
— Если всё пойдёт наперекосяк, ты ещё спасибо скажешь. — Что-то решительное и смертельно опасное промелькнуло в его взгляде. Я на мгновение застыла. — Я Жнец, Джемма. Я тренировался убивать задолго до того, как начал ходить на свидания. И давай не забывать, что я могу телепортировать нас нахрен оттуда, если запахнет жареным.