— Каким образом защитило? — спросила я, игнорируя её провокацию и пытаясь осознать весь масштаб того бреда, который она выдавала за правду. Это полная чушь, а мне нужно нормальное объяснение. Кратко, чётко, по делу.
— Скажем так, я привязала её к кое-чему земному. — Она коварно ухмыльнулась, намеренно использовав максимально расплывчатую формулировку. — Как только его душа покинула тело, моё заклинание притянуло её магнитом и поместило в безопасное место на время, пока я восстанавливала физическое тело, — закончила она, невероятно гордясь собой.
Значит, это правда… Трейс по-настоящему жив.
Это реально он.
В моей голове всё смешалось, мысли будто бы закружились в вихре.
— Как такое возможно? — не дыша, спросила я. И, что ещё важнее, почему я даже не знала, что так можно?
— Это несложно, если знать, что делать. И давай прямо, Джемма: в этом городе в магии мне нет равных.
Она переплела пальцы и положила на них подбородок, ожидая ещё больше вопросов.
Я сощурила глаза.
— А что с его воспоминаниями? — холодно спросила её. — Почему он меня не узнаёт?
Каждое слово было пропитано обвинением, и все сидящие за столом знали причину.
— Побочный эффект реанимации. — Никки пожала плечами, словно речь шла о каком-то пустяке. Для неё это и правда было сущей мелочью. — Как по мне, так даже лучше. Зачем ему помнить тебя и то, что ты с ним сделала? Зачем ему всё это. Я намерена вернуть его к прежнему состоянию, когда у него всё было прекрасно. И если он тебе хоть капельку не безразличен, держись от него подальше, чтобы он смог жить той жизнью, которая у него была до того, как появилась ты и всё разрушила.
Её слова стали ударом ниже пояса. Тяжелые взгляды всех за столом устремились на меня, и внезапно в нашем маленьком пузыре перестало хватать воздуха. Все подумали об одном: это я виновата во всём, что случилось с Трейсом. Я читала это по их лицам, чувствовала напряжение, повисшее между нами. И я не могу их в этом винить, потому как сама почти всё время думала так же.
Но сегодня у нас на повестке другой вопрос.
Я расправила плечи, сосредотачиваясь на насущном деле. С муками совести разберусь позже, как делала это всегда: одна и во тьме.
— А тебя он помнит? — прямо спросила я, потому что за этим вопросом стояло многое.
— Ну конечно. Он помнит всех нас.
Ещё один удар ниже пояса.
— То есть по сути он забыл только меня?
— Ну, тебя и всю эту историю с Люцифером. — Её улыбка превратилась в жестокую усмешку Чеширского Кота. — Тебе не кажется, что это сама судьба?
— Никки, — одёрнул её Калеб, но ничто не могло укротить змеиную ухмылку на её лице.
Я сжимала и разжимала кулаки, пытаясь обуздать бурю, развернувшуюся внутри меня.
— Иными словами, ты просто лжёшь ему о том, кто он такой, и намеренно держишь его в неведении? И серьёзно рассчитываешь, что я подыграю? Я правильно поняла? — спросила я голосом, полным осуждения. Ушам своим не верю.
Да она с ума сошла, если думает, что я присоединюсь к этому фарсу хоть на минуту.
— Я защищаю его, Джемма. Делаю то, на что у тебя кишка тонка. — Она с отвращением посмотрела на меня, будто это я воскрешаю людей из мёртвых. — Но пока не поздно, ты ещё можешь сделать правильный выбор.
— Отдать его тебе — это ты называешь правильным выбором?
Я произнесла это таким тоном… С тем же успехом можно было бы рассмеяться ей в лицо.
— Так будет лучше для него, — невинно ответила она, словно для неё во всей этой ситуации не было никакой выгоды.
Я покачала головой, поражаясь тому, как жалко это выглядит. Не могу поверить, насколько низко она готова опуститься, чтобы заполучить Трейса обратно себе. Она совсем помешалась. Серьёзно: кто в здравом уме пошёл бы на такое?
— Ты не можешь просто вычеркнуть меня. Я тоже часть его жизни. Он заслуживает знать правду, Никки.
И хотя отчасти я была согласна с ней — иногда мне и самой казалось, что я не принесла ему ничего, кроме боли и страданий, — но вместе с тем я отказывалась участвовать в этом спектакле, что она устроила для него. Он имеет право знать, что происходило с ним на протяжении нескольких месяцев. Пускай сам решает, что делать с этой правдой. Даже если его решением будет разорвать со мной любые связи.
— Ни к чему хорошему это не приведёт. Правда только причинит ему боль.
— Он уже большой мальчик, Никки. А ты не его мама. Он справится.
— Да зачем ему это? — тут же выпалила она. — Думаешь, он мало настрадался? Он и так уже потерял Линли, и отец его мёртв — тоже, кстати, из-за тебя. А ты хочешь травмировать его ещё больше?