Интересный человек, очень интересный. Я понимаю, что и зачем он пытался сделать. Всё это сработало бы, будь я обычным переговорщиком от лица Империи. Но генерал промахнулся. Сегодня к нему пришёл Охотник, а не политик.
- Рад вас приветствовать...- Поднялся, генерал, протягивая руку, которую я с удовольствием пожал.- Для меня честь познакомиться...
- Предлагаю обойтись без этого.- Демонстративно зевнул я, изучая обгорелые руины за спиной Аракса. Отличный вид. Какой интересный человек.- Ближе к делу и на ты. У меня в последние несколько дней совершенно нет свободного времени.
- С удовольствием.- С лица генерала сползла приклеенная улыбка. Он очень быстро меня оценил и перестроился.- Не люблю официоз. Зачем ты здесь, Слабейший?
- Да я знаменит.
- В узких кругах.- Хмыкнул генерал.
- Что касается цели моего визита. Вы осведомлены о ситуации в мире? На вашей территории Прорывов пока не происходило, но слухи должны были доходить.
- Мы следим за ситуацией.- Генерал переглянулся с одним из своих подчинённых.- Позволь выразить восхищение, вы отлично справляетесь.
Он хотел ещё что-то сказать, но сбился, наткнувшись на мой колючий взгляд. Справляемся. Ну да. Если не учитывать общее количество жертв за прошедшее с первого Прорыва время.
- Я пришёл передать приказ.- По рядам зрителей прокатились сдавленные смешки. Генерал и сам не удержался от улыбки.- Только не говори, что это для тебя неожиданность.
- С чего ты взял, что мы подчинимся?- Наклонился вперёд генерал, сцепив руки в замок. Стул под ним заскрипел.- У тебя нет здесь власти.
- Кодекс.- Услышав это слово, Аракс скривился.- Составленный основателями Гильдии и принятый всеми существующими государствами. В условиях угрозы существованию человечества...
- Да, я в курсе формулировки.- Помахал рукой генерал.- В последнее время весь мир только об этом и говорит. Чего же ты хочешь, посланник? Чтобы мы сдались на милость императора?
Он, разумеется, знал, чего я хочу. Просто ожидал другого. Но я играю не за Империю, и мне их капитуляция совершенно ни к чему.
- Того же, чего и от всех остальных. Никакой войны до момента развёртывания Паутины.- Генерал приподнял брови, выражая удивление.- Вы остаётесь здесь и не суётесь к Империи. Император, в свою очередь, не лезет на ваши территории. Решим с Прорывами, продолжите глотки друг другу резать, а пока возьмите небольшой перерыв.
- А если он нарушит ваш приказ?
- Подвинется.- Мой лаконичный ответ стал причиной немалого шума в рядах слушателей.- Откровенно говоря, он нам уже надоел. Просто пока проблемы от смещения императора перевешивают те, что он создаёт. У нас нет времени на всю эту возню, ситуация слишком серьёзная.
- Я слышал, что вы едва не потеряли Артанум.
- Это преувеличение.- Он недоверчиво хмыкнул.- Серьёзно пострадала южная часть, много жертв, но никаких предпосылок к потере города не было. Семь тысяч Охотников- не шутка.
- Личный вопрос, из интереса.- Генерал улыбнулся. Искренне, что странно.- Если придётся оставить Артанум, и его заполнят монстры, что будет дальше?
- Уничтожим.- На лице Аракса проскользнуло недоумение.- Система называется "Вулкан". Установлена в момент основания города. Артефакты, расположенные по кругу и спрятанные под землёй. Всего десять колец. Последнее даже сейчас находится на расстоянии полутора сотен километров от города. Брали с запасом. Стоит нажать на кнопку и Артанум расплавит, вместе с монстрами.
- Город стоит на вулкане?
- Можно и так сказать.- Улыбнулся я, вслушиваясь в эмоции толпы людей вокруг. Впечатление произвёл.- Ты не представляешь, сколько в это было вбухано ресурсов. И всё, чтобы не допустить ухода Охотников от Башни. Иначе случится то, что произошло в момент её обнаружения. Мясорубка с огромной ордой тварей, которая угробила половину и без того едва дышащего человечества.
- Я изучал историю.- Кивнул генерал.- В том числе и ту, что связана с Гильдией.
- Тогда ты должен чтить Кодекс.- Он закатил глаза.
- Я не отказываюсь выполнять приказ.- Эти слова Аракса заставили его ближайших соратников скривиться.- Вы хотите защитить людей. Это понятно. Но ведь и мы занимаемся тем же самым. Ты знаешь, почему мы подняли восстание?
Я молча кивнул. Мы все были осведомлены о причинах происходящего. Дом Азартных Костей, Гильдия, Охотники.
- Ты не знал, генерал, но к нам приходили за помощью.- Его лицо превратилось в непроницаемую маску.- Один из твоих подчинённых. Кроме того, среди нас есть люди, способные буквально стать невидимыми и влезть куда угодно. Очень удобно, если хочется услышать то, что для посторонних ушей не предназначено.