- Тогда ты...
- Но мы тоже люди.- Перебил я.- Охотники подвержены соблазнам и потому нам нельзя вмешиваться. Я могу захватить этот город в одиночку, перебив всю стражу.- Он улыбнулся с изрядной долей иронии, но наткнулся на мой мёртвый взгляд и снова стал серьёзным.- Остальные ещё хуже. Один Охотник стоит армии, и это не шутка. Стоит потерять контроль и человечество получит всемогущего тирана, хуже которого история ещё не встречала.
- Но богиня...
- Да, богиня.- Кивнул я, снова не став дослушивать.- Рано или поздно обратит внимание и всех нас прикончит. Счастливый финал. А монстров кто убивать будет? Вероятность катастрофы больше, чем может показаться на первый взгляд. Потому мы не вмешиваемся. И не занимаем сторон. Никогда. Стоит один раз поддаться искушению и обратной дороги уже не будет. Ты хочешь такой судьбы человечеству, генерал?
Он молча откинулся на стуле и посмотрел мне в глаза. Если серьёзно, я удивлён, что ещё не появлялось Охотника, решившего занять трон какого-нибудь королевства. Да, Судья. Но и он может поддаться искушению повелевать судьбами. Пока монстры истребляются, боги остаются сильны и количество людей им молящихся сильно не уменьшится, они вряд ли обратят внимание на то, что мы творим.
Это большая проблема. Просто о ней никто не задумывается. Оно и правильно. В том направлении лучше не ходить. Охотника остановить может только Охотник. Или боги. Но если потеряют берега все разом, а у богов не будет повода вмешаться. Что тогда?
- Ты можешь обещать мне, что Империя не станет нарушать перемирие?
- Нет конечно.- Я пожал плечами.- Откуда мне знать, что творится в голове у императора? Другое дело, что в таком случае мы выступим на вашей стороне и уладим конфликт за пару часов. Или меньше. Зависит от того, сколько времени потребуется на создание портала в столицу Империи.
- Я тебя услышал.- Поднялся со своего места генерал.- Мы не будем проявлять агрессию, пока Гильдия не создаст Паутину.
- Рад, что ты внял моим словами.- Я протянул ему руку, но замер, напрягшись.
Он уловил мою настороженность и тоже встрепенулся. По улицам города скакала лошадь. Шарахались от животного и кричали перепуганные люди. Толпа раздалась в стороны, пропуская всадника, который не сумел затормозить, свалившись на землю.
Из его спины торчала стрела. Каменная. Я подскочил к раненному и встряхнул его. Глаза человека открылись.
- В лесу монстры.
- Кто?- Я сжал в руке стрелу с такой силой, что она сломалась. Хорошо хоть не вырвал. Стоит держать себя в руках.- Только каменные?- Глаза мужчины закатились, но я вновь резко встряхнул вестника несчастья и заставил его прийти в себя.- Говори. Какие монстры? Я должен знать.
- Солдаты из камня.- Пробормотал раненный.- Солдаты. Впереди всадник. Трое всадников. И другие. Тоже серые, но поменьше. Уроды...
Он окончательно потерял создание, а я отошёл в сторону, позволяя людям генерала позаботиться о раненном. Извлекаю из пространственного кармана артефакт.
- Молния.- Сегодня дежурил наш Дом. Потому я и пришёл один. Дёргать даже одну боевую группу ради сопровождения в текущих условиях нерационально. Может привести к лишним жертвам. Сейчас каждый Охотник на счету. Артефакт молчал.- Молния... Молния... Аврора, ответь.
- Слышу.- Пробился сквозь помехи женский голос.- Сильное возмущение магических потоков, связь теряется. Что-то случилось?
- У меня Прорыв.- Я говорил с артефактом, а генерал раздавал приказы, которые анализировались частью моего сознания. Он тоже сразу осознал катастрофичность ситуации.- Повторяю, у меня Прорыв. Повторяю...
- Слышу.- В голове Авроры прорезалась паника.- Мы скоро будем. Ключник уже работает. Парадигма поможет. Держись. Дождись нас.
- Жду.- Я скрипнул зубами.- Люблю тебя. Знай, встреча с тобой- лучшее событие моей жизни.
- Заткнись.- Зло рявкнула Молния.- Не смей умирать, или я тебе все зубы выбью.
- До встречи.- Я прикрыл глаза, а артефакт потух. Слишком большое расстояние, долго работать не может.- Генерал.
- Слушаю.
- Убрать из города всех гражданских.- Приказал я.- Пусть валят в любую сторону, лишь бы подальше. Монстры идут к скоплениям людей. Если на их пути будет город, набитый гвардейцами, мимо не пройдут.- Он молча кивнул.- Все, кто остаются- смертники. Слишком мало оставлять нельзя, иначе твари могут выбрать своей целью уходящих. Выбирай сам.
- Каковы шансы?
- *****.- Ответил я по существу. Он снова кивнул.- Ключник забрасывал меня сюда около полутора часов. Но он экономил силы. Сейчас должно быть быстрее. Рассчитывай минут на сорок. Может больше. Терракотовая армия вас в салат порубит. Постараюсь занять. Стоуны, Мыши и големы вам по силам, но трупов будет много. Готовьте баллисты. Завалите улицы мусором. Чем дольше монстры будут до вас добираться, тем больше останется в живых. Нужно всего лишь потянуть время.