- Чем плохо?- Улыбнулся Судья.- Если бы твои мозги заставил работать инстинкт самосохранения, ты бы здесь не сидел. Впрочем, полагаю, на твоей совести и без того достаточно преступлений для встречи с богиней.
- Я не понимаю.- Решил высказаться Пацифист.- Неужели оно того стоит? Неужели власть настолько сильно кружит голову и поражает душу? Я спрашиваю вас, каждого из вас, действительно ли попытка удержать власть стоила стольких жизней?
Ответа он не дождался. Лично я тоже не понимаю стремления к власти и желания её удержать. Помимо самого Пацифиста и меня, из глав Домов точно безразличен к власти Молот, а вот насчёт остальных сказать сложно. Они, я уверен, от трона бы не отказались.
Сложно сказать, что в голове у Шамана, главы Дома Лесников. Может он тоже не особо тянется повелевать человеческими жизнями, но уверенности в этом нет.
- Вопрос остался без ответа.- Резюмировал Судья.- Не вижу смысла долго рассусоливать, если честно. Я судить вас отказываюсь. Как же, целый император, куда мне. За свои грехи вы ответите перед ней.
Судья прикрыл глаза и замер. Люди затаили дыхание. А затем мужское лицо поплыло, обернувшись женским. Богиня пронзительным взглядом обвела трибуны и скривилась.
- Никогда.- Прогремел её голос.- Никогда ещё меня не просили судить обычных людей. Случай, впрочем, исключительный.- Она нахмурилась, от чего по позвоночнику пробежал холодок.- Жалкие ничтожества, что подняли руку на своих защитников. Как вы посмели? Это недопустимо. Особенно сейчас, когда каждый способный сражаться Охотник на вес золота.
Один из аристократов захотел что-то сказать, но только лишь беззвучно пошевелил губами. Идиот. Когда богиня говорит, остальные молчат. Только если она сама не пожелает, чтобы ей ответили.
- Впрочем, есть те, кто оказался тут по ошибке.- Она взмахнула рукой и двое из приведённых на суд освободились от пут.- Марк Астилий. Солдат, некогда прославившийся как лучший воин в королевстве. Ты согласился выполнить приказ, потому что тебя шантажировали жизнью дочери. Оправдан. Её освободили Весельчаки, она сейчас дома и ждёт тебя.
Солдат молча поклонился и пошёл к выходу, провожаемый тысячами взглядов. Действительно довольно знаменитая личность, ставшая известной после небольшого конфликта Империи с соседним государством. Потом блистал на турнирах, в том числе и на Арене.
Мы были удивлены, когда опознали одного из нападавших как Марка Астилия, но времени задать вопросы не нашлось, из-за чего с ним никто так и не побеседовал. Шантаж. Интересно. Богиня, казалась, забыла про уходящего, но неожиданно добавила.
- У тебя высокий потенциал. Ты можешь стать хорошим Свободным Охотником.
Он остановился и, развернувшись, снова молча поклонился. После чего покинул территорию ипподрома. Спешил к дочери. А второй кто? Точнее, вторая.
- Герцогиня Стелмина. Невиновна. Один из присутствующих пытался избежать своей судьбы, подстроив всё так, чтобы следы привели к тебе. Свободна.
Мы подозревали, что такое может случиться. Всё-таки Охотники не всесильны, а Мыслитель, пусть и поднялся год назад до третьей ступени, имеет ограниченный запас сил. Его просто не хватит, чтобы влезть в голову ко всем сразу. Но именно поэтому каждый из тех, кому мы выносили приговор, общался с Судьёй. Дабы избежать подобных ошибок.
Девушка заняла место на зрительской трибуне, а богиня обратила взор куда-то на север.
- Одного упустили.- Глава Гильдии недовольно цыкнул у меня над ухом. Мы рассчитывали, что сумели выловить всех.- Граф Шилиан. Покушение на жизнь Охотника, убийства, насилие, торговля наркотиками... Смерть.
Где-то умер один граф. От взора богини скрыться невозможно. Она пробежалась по трибунам, осудив ещё несколько десятков человек. Среди зрителей нашёлся даже наёмный убийца, который, кстати, тоже был приговорён к смерти.
А затем началось то, ради чего все и собирались. Суд над аристократией Ардильской Империи. Смертные приговоры сыпались, словно из рога изобилия. Все осуждённые поголовно заслужили смерть ещё даже до происшествия с попыткой нашего уничтожения.
Работорговля, грабежи, предательства, убийства. Послужной список каждого из присутствующих огромен. Только пятеро были чисты и поучаствовали лишь во вчерашней потасовке. Приказу Императора они подчинились, но людьми оказались достойными, из-за чего получили второй шанс. Каждого из них богиня лишила левой руки.
И целители тут уже не помогут. Напоследок богиня произнесла.
- Мне произошедшее не понравилось. Сильно не понравилось. Не советую вызывать мой гнев повторно. Это может плохо кончиться.