Лабиринт искусственный. Это очевидно. Пусть он постоянно и перестраивается, но его структура каждый раз подчинена определённому алгоритму. Охотники его разгадали. Пришлось. Теперь для прохождения Куба требовалось лишь немного внимательности и умение считать повороты.
Но он всё равно оставался одним из самых неприятных препятствий на нашем пути к восемьдесят второму. И потому перед входом в Куб мы решили сделать привал.
- Я всё-таки настаиваю на том, что стоило взять Асклепия.- Молния захихикала, когда из моей груди вырвался усталый вздох.
- Эм, ты мне уже надоел. Как вернёмся, займёмся твоей самооценкой. Если продолжишь надоедать, отправишься к психологу.
Асклепий. Целитель четвёртой ступени, ставший членом нашего Дома. Он действительно сильнее Эмантиса и может справиться с более серьёзными ранениями. Селезёнку Асклепий бы мне, например, восстановил без проблем.
Но Эмантис ценнее тем, что может работать прямо во время сражения и сразу с несколькими Охотниками. А ещё он опытнее. Потому я, разумеется, предпочёл взять в рейд именно его. И уже об этом пожалел. Эм мне плешь проел своим занудством на тему того, что Асклепий сильнее.
- Странное имя.- Высказалась Красавица.- Это ведь не настоящее?
- Нет. Его зовут Кристофер.- Ответил вместо меня Бастион.- А что именно кажется тебе странным?
- Выделяется.- Белль начала формулировать свою довольно запутанную мысль.- Имена Охотников больше похожи на прозвища. Профессия или же какое-то качество, характеристика. Слово, которое имеет значение и обычно не используется в качестве имени. А тут просто набор букв.
- Проблема перевода.- На мне скрестились недоумённые взгляды. Впрочем, Бастион и Полтергейст сразу поняли, о чём я говорю.- Посмотрите на свою руку. Что вы видите?
- Метку.
- Это ваше имя.- Пояснил я.- Написанное на языке богов. Так они разговаривают между собой. Для них общение с нами нечто вроде разговора с пятилеткой. Приходится подбирать слова попроще, иначе не поймём. В момент церемонии именования Голос переводит эту нечитаемую вязь на человеческий. И потому иногда Охотники получают странные имена.
- Слово, наиболее близкое по значению.- Улыбнулась Красавица. Я кивнул.
- В случае Асклепия просто не нашлось подходящего слова. Нельзя адаптировать под человеческий язык. Вот и получается бессмысленный набор букв, созвучных с тем, как его имя прочитали бы боги. Транскрипция, если угодно.
- А какое самое странное имя Охотника ты слышал?- Поинтересовалась Дух Земли.
- Раз-Два.- Ответил я. Вокруг раздался смех.- Нет, серьёзно. Был такой Охотник по имени Раз-Два. Лет двести назад, если не ошибаюсь. Можете поинтересоваться в архиве.
- Мы верим.- Хихикая, сказала Красавица.- О Фортуна, какое же шикарное имя. Даже завидую.
- Твоё не хуже.- Заметил Снайпер. Белль окинула его кокетливым взглядом, слегка покраснев. Но мы деликатно сделали вид, что ничего не заметили.
Когда мы перекусили и отдохнули, я отдал приказ заходить в Куб. На этот раз разделяться не стали, двигались плотной группой. Первыми шли я и Бастион, замыкали Легионер вместе с Красавицей, принявшей боевую форму. В лабиринте атаки стоило ждать с любой стороны.
Здесь обитали минотавры. Массивные и рогатые прямоходящие быки, которые любили разгоняться и таранить своих противников. Встречались элементали земли. Эти были опасны тем, что могли появиться из любой стены или же свалиться с потолка, поскольку без особых проблем ходили сквозь камень.
А ещё Сундуки. Странные существа. Просто сундук с руками, ногами и десятком глаз, а ещё невероятно длинным языком и широкой пастью, усеянной острейшими зубами. Мерзкая на вид тварь. И противоестественная. Такое существовать точно не должно.
Пауки, куда же без них. Я бы сильно удивился, не водись в таком месте эти мерзкие твари. Тут они сравнительно маленькие, встречаются на этажах Башни экземпляры и побольше. Зато местные покрыты множеством острейших лезвий и отлично умеют прыгать.
В противовес им есть улитки. Точнее, не совсем улитки. Но эти два вида похожи своим строением. Тварь, основная часть которой скрывается в прочнейшей скорлупе, что она таскает на спине. Снаружи лишь десяток длинных отростков, что завершаются тяжёлыми и шипастыми шарами.
Улитки медленные, но крайне надоедливые. Пробить их тяжело, надо переворачивать и вскрывать мягкое брюхо. Но это мешают сделать те самые отростки, способные причинить немало неприятностей глупцу, решившему навредить этой тварюшке.