Он внезапно расхохотался. И продолжал говорить уже тихонько хихикая.
"- Удалось поспать порядка четырёх часов. Монстры постоянно находят, где бы я не пытался спрятаться. Местные хорошо играют в прятки. Предполагаю наличие системы обнаружения или же слежения. Нарушают правила игры, нехорошие. Спал урывками. Максимальное время, на которое мне удалось скрыться- час, если часы ещё не сошли с ума. Отслеживаю странные передвижения монстров. Твари постоянно куда-то идут, перемещаясь из одного купола в другой. Зачем? Они же одинаковые. Может им просто нравится ходить?"
Он снова начал смеяться, а затем резко посерьёзнел.
"- Заметил серьёзное воздействие на разум. Оно слабее, если сравнивать с Зазеркальем, но как будто тоньше и глубже. Зазеркалье давит грубо и пытается сломать, а местное словно тихонько точит твоё сознание, заражая его безумием. Источник воздействия определить не могу. Предел Выживания не помогает, а это значит, что причиной является не магия."
На фоне раздались треск и рычание, а затем Аквилон зло рявкнул.
"- Пошли вон, отбросы. Вы не видите, что я разговариваю? Собаки некультурные. Я вам головы откручу. Все три разом.- Зазвенела сталь и глава Дома Азартных Костей попрощался.- Всем спокойной ночи. Вернусь через сутки. За мной не лезьте. Это приказ."
Через двадцать четыре часа, когда весь Дом вновь собрался вокруг артефакта связи, глава не появился. Он не связался спустя час или даже два. Охотники скрипели зубами. Сохраняла спокойствие только Молния. Девушка была уверена. Потому что новый Охотник всё ещё не был рождён.
В итоге глава передал своё сообщение практически через два с половиной дня.
"- А вот и я.- Его голос был необычайно весёлым.- Сюрприз. Не ждали? Все ещё живой. Надеюсь, что со временем не промахнулся и у вас хотя бы день. Часы сошли с ума. Прямо сейчас они идут в обратном направлении, а до того стояли. Недавно бежали в разы быстрее нужного. Этот мир решил надо мной пошутить и лишил меня возможности следить за временем."
Глава говорил на бегу. Он то и дело ругался или прерывался, очевидно, сосредотачиваясь на своих движениях. Но каждый раз возвращался к разговору.
"- Зелья всё. Ресурсы тоже. Осталась пара взрывных болтов.- В этот момент на фоне раздались взрывы и он начал ржать.- А вот и нет. Не осталась. Броню разъело какой-то фигнёй. Здесь стоит проветрить. Оружие ломается, оно сильно упало в прочности. Либо у кузнеца руки с ногами местами поменялись, либо это воздействие Изнанки."
Следующие слова вызвали у присутствующих дикую смесь ярости, сочувствия и злости от собственного бессилия.
"- Вчера лишился глаза. Или это было сегодня?- Глава хихикнул.- Это точно произошло после попадания на Изнанку. Будь я одноглазым раньше, кто-то точно бы заметил. Серьёзно повреждена левая рука, пользоваться ей не могу. Не уверен, но пальцев, кажется, раньше было больше. А сколько у человека вообще пальцев? И зачем организму две почки? Я, судя по всему, неплохо себя чувствую и с одной. Вы не задумывались о том, что скинув лишние куски можно существенно похудеть?"
Он, судя по звукам, остановился и начал дико хохотать. А затем раздался шлепок. Аквилон сам себе отвесил пощёчину.
"- Воздействие на разум имеет накопительный эффект. Резкие перепады настроения, неестественная весёлость. Проблемы с восприятием времени и реальности. Часы сошли с ума. Или я это уже говорил? Не суть. Не могу отличить реальность от иллюзии или сна, хотя спал я в последнее время мало, если вообще спал. Не уверен. Не могу утверждать, что сейчас не сплю. Я ещё жив только лишь благодаря Фортуне. Но и она не способна помогать мне вечно. Силы на исходе. Скоро придётся вновь прибегать к Эссенциям. Парочка у меня есть, прихватил во время Прорыва. Больше, к сожалению, получить невозможно, поскольку тут их банально нет. Если пропаду- пришлось жрать Эссенции. Постараюсь выбраться в разлом во время ближайшего Прорыва. Если не вернусь- мёртв. Артефакт садится, осталось максимум ещё на одно сообщение, если повезёт. Не смейте за мной лезть. Даже если будет шанс. Я запрещаю. Это слишком опасно. До встречи на той стороне."
Аквилон, сам того не осознавая, дал название третьему слою Башни. Изнанка. Мало кто понял его слова о Фортуне. А те, до кого дошёл их истинный смысл, ещё долго отказывались верить в то, что вымышленная богиня могла выбрать своим Воплощением Слабейшего. История, достойная легенды. Или нелепой шутки.
Проблема только в том, что Воплощение даётся на одно сражение не просто так. Человек не может долго воздействовать с силой бога, позволяющей ему на краткое время превзойти все мыслимые пределы. Белый после отражения того приснопамятного Прорыва находился в предкоматозном состоянии почти десять дней. И ещё столько же не мог надолго с кровати вставать.