Слабейший взял отпуск. Ему понадобилось много времени на восстановление после повреждений, нанесённых буйством разнонаправленных энергий в слабом человеческом теле. На текущий момент глава Дома Азартных Костей имел возможность использовать только Первый и Второй Пределы. Игра со Смертью была слишком резкой, а ступени выше всё ещё восстанавливались.
За время отпуска Аквилон разгрёб накопившиеся рутинные дела. Их было не то чтобы много, поскольку Легионер неплохо справлялся с возложенными на него обязанностями. И внезапно обнаружил, что у него огромное количество свободного времени. После чего занялся членами своего Дома. Тренировал, вёл лекции, дописал Руководство, которое теперь завершалось пятидесятым этажом.
Сейчас настала очередь Монаха. Последний сражался с помощью только одной аскезы, сравнившись по силе и скорости с главой Дома. Эта аскеза действовала постоянно и являлась основополагающей. Безоружный. Поскольку его дар Охотника удобнее всего использовать в рукопашном бою, Монах полностью отказался от какого-либо оружия.
Изобретённая членами Дома аскеза оказалась довольно мощной и работала всегда. Возникла проблема с использованием вилок и кухонных ножей, но это можно было потерпеть.
Глава за прошедшее время тренировал и консультировал едва ли не всех поголовно членов Дома. А ещё в тренировочной оружейной теперь висел половник.
Шутка родилась случайно. Слабейшего попросил сразиться с ним один из Свободных, который вовсе не владел клинком. Глава сказал: "Железку мне принесите какую-нибудь. Мечом, боюсь, покалечу." Охотник не обиделся, поскольку осознавал, что его уровень фехтования и правда очень низок. А ещё он знал о стиле общения Аквилона и самоиронично принял шутку.
А вот кто-то из служащих не понял, что сказанное было шуткой. И приволок половник, заставив безудержно ржать всех присутствующих Охотников. В итоге глава действительно фехтовал половником. После поединка, со смехом, отдав приказ: "Пусть в оружейной висит, пока не сломается. Вдруг ещё кому пригодится."
Не прошло и двух часов, как какой-то из особенно остроумных ремесленников Дома зачаровал половник на прочность. Руны были простенькие, поскольку подобный металл хорошо магию держать и проводить не мог, но даже этого хватило, чтобы половник не разваливался во время тренировочных поединков.
С тех пор, если уровень оппонентов в спарринге значительно отличался, тот, кто был сильнее, обязательно брал в руки зачарованный половник. Это серьёзно снижало серьёзность ситуации и регулярно заставляло зрителей кататься от смеха.
История разошлась среди Охотников. Затем её подхватила Гильдия и обычные люди. Половник довольно быстро стал способом показать кому-либо, что они находятся на разных уровнях. К примеру: "Состязайся мы в знании истории, мне пришлось бы взять в руки половник."
Глава, когда эта история сделала круг и вернулась к нему, назвал это самым серьёзным своим вкладом в мировую историю. Чем добавил ситуации ещё больше комичности.
Слабейший в полной мере наслаждался заслуженным отпуском.
***
Золотистая пуля с негромким хлопком вылетела из ствола винтовки и насквозь пробила три манекена в прочнейших зачарованных доспехах, что стояли в ряд. А затем преодолела ещё почти полторы сотни метров, достигнув края испытательного полигона и забурившись глубоко в забор, разукрашенный защитными рунами.
Я скривился и медленно перезарядил огнестрельное оружие, вставив новый патрон.
- Что думаешь?- С интересом спросил Таурин. Библиотекарь, который непосредственно участвовал в наложении чар на патроны, выглядел довольным.
- Крайне ситуативно.- Я ответил прямо, заставив обоих ремесленников скривиться.- Этому будет очень проблематично придумать применение.
- А что не так?- Возмутился Библиотекарь.- Насквозь три доспеха. Металл там конечно такой себе, зато руны наложены мощные. Неслабо бьёт.
Такой способ зачарования использовался редко. Материал, который не был способен в полной мере вобрать в себя наложенную магию, быстро разрушался. На слабые металлы требовалось накладывать столь же слабые руны. Но сейчас этот принцип был нарушен. Доспехи на манекенах проржавеют и обратятся в прах минут через десять. Зато во время подобных испытаний это позволяет сэкономить немало ресурсов.
- Медленно и неудобно.- Кратко резюмировал я.- В бою проще магией шарахнуть. Даже если предположить, что на каждого монстра потребуется всего выстрел, себестоимость того самого выстрела начнёт окупаться только после тридцатого. Эти пули дороже золота.