- Ты как всегда прав.- Скривилась Молния.- Знал бы ты, насколько это иногда раздражает. Даже погрустить нормально не даёшь. Тиран и чудовище.
- Все мы ошибаемся.- Я расхохотался и рывком поднялся на ноги, подхватив Молнию и спрыгнув вместе с ней с крыши. Она даже не дёрнулась, поскольку уже привыкла. Пугалась только первые раз пять.
Оставив на крыше ошарашенного кота, я пинком распахнул входную дверь и потащил довольную Аврору в кровать. Перед рейдом надо хорошенько отдохнуть и выспаться. Нам понадобятся все имеющиеся в запасе силы.
Глава 21. Запах крови и смерти.
Подниматься я решил не с первого этажа, а просто открыть проход на пятидесятый. Тратить порталы по таким пустякам довольно расточительно, но мне захотелось дать пару лишних дней своим товарищам на попрощаться. Так сделали многие. Хотя Лесники и Жрецы предпочли проделать весь путь с первого этажа.
Арги и Весы выйдут на сороковом, Колдуны, как и мы, выбрали пятидесятый. Весельчаки с шестидесятого, а Умники с семидесятого. Последним, впрочем, это доставило меньше всего неудобств, поскольку артефакты перехода они сами и изготавливают.
Кто и каким путём пойдёт- значения не имеет. У нас есть конкретный срок, к которому каждый из Домов должен присутствовать у входа на восемьдесят четвёртый. Все двести сорок три Охотника. Настолько раздутые и масштабные рейды совершались редко. Последний, если я правильно помню, собирали ради первого убийства Альбиона.
Но и тогда всё было иначе. Число участников называлось с учётом сопровождения из средних и нижних ступеней. У нас сопровождение отсутствует как факт. Да и ни к чему оно.
Двести сорок три. Много. Целая армия. Учитывая силу и ступень каждого из нас, таким составом мы легко бы захватили Империю и пару соседних королевств впридачу. Самой большой проблемой станет скоординироваться так, чтобы друг другу в бою не мешать.
Впрочем, для этого есть Наблюдатель. Именно он будет вести рейд на восемьдесят четвёртом. Других кандидатов нет и не было. Единственный, а потому лучший, аналитик в составе двадцати тысяч. Незаменимый в масштабных походах Охотник. Когда столько сверхлюдей собирается в толпу, необходимость в координаторе становится необычайно сильна. А иначе плюс на плюс при любом раскладе даст минус.
- Все готовы?- Я оглядел сосредоточенных членов рейда и стоящую поодаль мрачную толпу провожающих.- Что-то вы больно кислые. Весь боевой настрой убиваете. Конфеток раздать для поднятия настроения?
- Кости.- Рявкнул Мститель, вскидывая вверх кулак. Члены Дома дружно рявкнули в ответ что-то неразборчивое и непереводимое на человеческий язык, вызвав у меня улыбку.
- Уже лучше. До встречи. Постарайтесь ничего не разрушить в моё отсутствие. Таурин, тебя особо касается.- Мастер недовольно фыркнул, а я открыл переход и первым в него нырнул.
За мной последовали двадцать два сильнейших Охотника Дома Азартных Костей. Пятидесятый привычно встретил нас пепельным вихрем и огненным дождём. А ещё двумя десятками Негорящих, которые поспешили встретить незваных гостей. Впрочем, для них это окончилось весьма и весьма печально.
- Терпеть не могу жару.- Буркнул Снеговик.- Никогда к этому месту не привыкну.
- Не переживай, до твоей родной стихии всего один этаж.- Ухмыльнулся Пламень.- Охладишься. Заодно и отдохнёшь.
- Я когда-нибудь говорил, насколько ты меня раздражаешь?- Ворчливо спросил Снеговик, вызвав смешки у остальной группы.
- Разве что только пару сотен раз.
- Извечный конфликт льда и пламени.- С безмерно философским выражением лица высказался Универсал.- Ифрит, не хочешь поучаствовать?
- Я хочу спать.- Широко зевнул второй огненный маг в группе.- Когда у нас ближайшая остановка?
Суматоха отвесила ему звонкий подзатыльник. Группа захихикала, а я закатил глаза. Вот так всегда. Если угроза не достигает уровня смертельной или хотя бы серьёзной, все неизбежно начинают страдать от скуки и заниматься всякими глупостями.
Какой-то сюрреалистичный сон. Жар, вулканы, пепельные пустоши, идущий с неба дождь из пламени, от которого нас куполом защиты прикрыл Энергет. Куча трупов, монстры на горизонте. И среди всего этого группа Охотников, с интересом наблюдающих за тем, как Ифрит безуспешно пытается догнать Суматоху и дать ей пинка.
Я, впрочем, останавливать это не стал. Пусть развлекаются, пока возможность есть. Скоро станет не до веселья.
На этот раз никакой Волны в Кубе мы не встретили, а потому преодолели его без особых проблем. Шестьдесят пятый этаж был логичным продолжением предыдущего. Столь же искусственный лабиринт, но на этот раз одноэтажный и, разнообразия ради, статичный.