Продирались через магический лес мы почти двое суток. Стандартный, в целом, срок, учитывающий силу монстров и остановки на сбор различных ресурсов. А ещё проблемы с поиском пути. Местные твари обожали путать заблудших Охотников, загоняя их в непроходимые дебри. Лес им в этом изрядно помогал, выступая резонатором и усиливая соответствующие способности.
Помимо всего прочего довольно часто возникал магический туман. Появляясь в считанные мгновения, он густыми клубами обволакивал лес, снижая видимость до нуля. И даже Снайпер был бессилен, а он мог видеть в любых условиях. Хоть в темноте и тумане. Но не местном.
Место опасное и довольно проблемное, зато крайне красивое. Кристальные деревья, сверкающие на солнце. Сияющие бабочки, оставляющие каждом взмахом своих крыльев частицы радужной пыльцы. Сами насекомые безобидные, а вот их пыльца являлась сильнейшим галлюциногеном и заставляла видеть розовых единорогов в течение нескольких суток. Зато очень ценилась алхимиками. Если суметь защититься от воздействия и собрать достаточное количество, можно неплохо заработать.
Нам она, впрочем, была нужна не для продажи. Из этой пыльцы делались зелья для Бражника. Никаких побочных эффектов для организма, отсутствует привыкание, а ещё крайне высокая эффективность. Он, на своей третьей ступени, под действием соответствующего зелья, становится почти равен пятой. Хотя без Нейтрализатора это было бы довольно опасно из-за силы воздействия. Но он у нас есть.
А ещё лес наполняли иллюзии. Исследующие этот феномен Умники пеняли на магические деревья, которые их и создавали. Причём без особого смысла. Опасности иллюзии не несли никакой. Просто иногда дул цветной ветер. Или лес заполняла сверкающая вода. В которой, впрочем, можно без проблем дышать. В небесах возникали парящие замки, а солнце садилось по десять раз за день. Закаты здесь почему-то происходили особенно часто. Местным деревьям они, видимо, нравятся.
Очень красивое место. Сказочное, я бы сказал. Но и опасностей эта сказка таила немало. Самой редкой и, вместе с тем, опасной тварью на этих этажах является олень с хрустальными рогами. Мы с одним таким столкнулись. Он владеет мощной огненной магией и во время битвы спалил изрядный кусок этажа.
Зато рога не пострадали, их можно будет выгодно продать. А ещё Бастион посоветовал взять копыта. Их, как оказалось, тоже можно куда-то приспособить, о чём я не знал.
На восемьдесят третий мы прибыли четвёртыми. Здесь уже расположились Лесники, Весы и Жрецы. Нашу группу встретили Шаман и Молот. Пиротехник, судя по звуку взрывов, сражается с кем-то несколькими кварталами южнее.
- Как добрались?- Спросил Шаман, окидывая взглядом членов нашей группы.
- Неплохо, если не считать Волны на семидесятом. У вас пока без потерь?- Шаман кивнул, а Молот встрепенулся.
- О, так это после вас та гора трупов осталась? Довольно оригинальное решение с обрушением этажей.
- Некоторые члены моей группы не оценили.- Хмыкнул я.
Жрецы, судя по всему, шли прямо за нами. Скорее всего мы разминулись где-то в лесу, потому и обогнали. Впрочем, особого значения это не имеет. На восемьдесят четвёртый мы так или иначе войдём все вместе.
Рейд постепенно собирался. Последними добрались Колдуны, почти через сутки после нас. Ещё двадцать четыре часа выделили на отдых и последние приготовления. Мы расположились точно в центре города, недалеко от перехода, потеснив Жестянок. Это было бы опасно, не соберись здесь столько сильных Охотников. Даже механические конструкты ничего не могли нам противопоставить.
А я заодно протестировал в боевых условиях магическую винтовку, усовершенствованную Таурином. Он полностью её пересобрал и наложил дополнительные зачарования, совместив их с теми, что накладываются на патроны и добившись эффекта резонанса.
Жестянок пробивает навылет. А разрывные убивают за один выстрел. Игрушка очень дорогая, но, стоит признать, убойная. Впрочем, я всё равно предпочитаю арбалеты. Они привычнее и удобнее. А ещё значительно скорострельнее. Но это всё ещё прототип. Таурин до сих пор работает над огнестрелом, продолжая его совершенствование.
Невидимка уже давно закончена и сейчас активно производится. Получившийся артефакт эффективен, но крайне сложен в изготовлении. А потому массово его до сих пор не распространили. На это потребуется гораздо больше времени. Даже у нашего Дома есть всего двадцать штук. Группы пользуются Невидимками поочерёдно. И жёстко их экономят. У нас с собой две. Но это на обратный путь. Если возможность вернуться вообще будет, разумеется.