Сейчас в разработке, помимо магической винтовки, Пробойник. Полтора года исследований не прошли даром и Умники нашли способ предугадывать Прорывы. Сейчас над этим работают все Дома, и наш не является исключением. Проект, впрочем, сырой. Там ещё много сложностей.
Наконец, когда все приготовления были окончены, рейд начал потихоньку втягиваться в переход. Ифрит демонстративно повёл носом и оскалился.
- Кровью пахнет.
- И смертью.- Кивнул я.- Постарайтесь не рисковать без особой нужды. Вы нужны мне живыми.
Молния молча обняла меня сзади, прижавшись к спине. Остальные молчали. А запах становился всё отчётливее.
Глава 22. Механический Легион.
Восемьдесят четвёртый действительно оказался на удивление пустым. Голое ничего. Лишь переход далеко впереди и нечто напоминающее асфальт под ногами. Цвет необычный, текстура идеально гладкая, я не поленился присесть и пощупать. Полтергейст по моей просьбе выломал немного.
Странная штука. Мягкая и пластичная. Её можно без особых проблем лепить, словно глину. Зато стоило мне наиграться и отвлечься, как кусок в моих руках за пару секунд затвердел. А то место, из которого Полтергейст брал образец, уже заросло обратно.
Я переглянулся с Бастионом, он неопределённо хмыкнул и молча закинул это нечто в своё хранилище. Надо побольше набрать. Отдадим нашим ремесленникам поиграться. Может и выяснят чего-нибудь интересное. Кстати, внешним видом этот материал очень напомнил мне те высотки с Изнанки. Но там он был в разы прочнее, полностью игнорируя любые внешние воздействия. Необычная штука.
Рейд постепенно втягивался в переход. Мы были четвёртыми на очереди. Пока заходили остальные, я осматривался, пусть смотреть тут и было не что. Интуиция истерически вопила о таящейся вокруг опасности. И в этом конкретном случае она стопроцентно права. Башня приготовила какой-то неприятный сюрприз. Это очевидно. Да и боги предупреждали.
Когда на этой стороне оказались все двести сорок три Охотника, они немедленно начали формировать боевой порядок, следуя указаниям Наблюдателя. Дома он, естественно, не разделял. Затея бессмысленная и даже вредоносная.
Охотники светились от переизбытка сил и с ног до головы увешались артефактами, подготовившись к предстоящему сражению по максимуму. Даже я не отказался от подобного усиления, хотя прибегаю к нему крайне редко, предпочитая справляться собственными силами. По моему мнению все артефакты крайне ненадёжны. Расходники не в счёт.
Перестроение завершилось и рейд сделал первый шаг. Не прошло и нескольких минут, как переход за нашими спинами закрылся. Что, в целом, было ожидаемо. Один из Охотников сразу же попробовал применить артефакт перехода на первый этаж, но он с треском выгорел и рассеялся. Пространство блокировано. Тоже ожидаемо.
В воздухе раздался скрипучий и тусклый голос. Он что-то равнодушно бубнил на непонятном нам языке. А когда закончил, на этаже появились первые монстры.
Все они удивительно походили на Жестянок. Но и отличия имелись значительные. Тела из чёрного металла. Безликие маски, имеющие лишь две прорези для алых глаз, и монолитные тела, полностью скрывающие механические внутренности конструктов.
Впрочем, на этот раз присутствовало некоторое видовое разнообразие. Не только привычные человеческие големы, но и многоногие, такой себе гибрид между пауками и скорпионами. Массивные гориллобразные, опирающиеся на четыре конечности. Некоторые человеческие выступали всадниками. Чаще всего они имели капюшоны. Тоже, кстати, металлические. Маги, судя по краткому комментарию Наблюдателя.
А ещё были быки. Ну, точнее, это самая ближайшая ассоциация с массивными и приземистыми рогатыми тварями. Скрестите быка и носорога, увеличьте количество рогов, впаяйте голову в тело, добавьте хвост, похожий на скорпионий наличием острейшего жала и получившуюся тварь овейте колючей проволокой. Вызывают опасения. В небесах парили четырёхкрылые птицы. Судя по хмурому взгляду Наблюдателя, они были довольно опасны.
Воины из чёрного металла сделали всего несколько шагов, когда прямо в их рядах начали появляться порталы, из которых хлынули всем привычные монстры этажей. Много монстров. Очень много. Мы могли бы справиться без особых проблем, но неизвестная переменная в виде металлических воинов всё портила.
Их силу пока мог представить разве что Наблюдатель, за секунду успевший оценить нового противника. Он уже раздавал указания и перестраивал Охотников, адаптируясь к ситуации. Остальным предстояло изучить солдат из металла на практике. Их немедленно прозвали Механическим Легионом.