Будь Охотник хоть сильнейшим за всю историю. Если он слаб разумом, то боги предпочтут другого, даже будь тот другой слабейшим за всю историю.
Он закончил говорить, а я кивнул. Это мы и сами давно поняли. Представьте человека, который заходит в подворотню и видит маньяка с окровавленным ножом. Большинство развернётся и бросится бежать, попутно зовя на помощь. Часть упадёт на колени, отдавая все свои ценности, вместе с тем слёзно умоляя его не трогать. Некоторые замрут в ужасе из-за чего вовсе не смогут сопротивляться.
Такие как мы перегрызут маньяку глотку даже без оружия. Охотники спокойно переносят смерти товарищей. Они безразличны к виду монстров и собственной крови. Такие как мы становятся лучшими солдатами, преступниками, наёмниками и палачами на службе короны. Или запираются дома и отстраняются от социума, предпочитая не иметь контактов с людьми.
Странность Охотника является синонимом его долговечности. Чем более нелепы твои шутки, чем рассеяннее поведение в обычной жизни, чем страннее ты в глазах окружающих, тем выше вероятность твоего выживания. Простая закономерность, хотя может и не слишком логичная если смотреть со стороны.
В обычной жизни таких людей очень сложно найти в толпе. Но как только начинается нечто выходящее за рамки, они всегда показывают себя.
- А Свободные?..
- Такие же Охотники.- Пожал плечами голем.- Просто их талант раскрылся не при рождении, а существенно позже.
- Почему начались Прорывы?- Спросил Пацифист, сложив руки на груди. Конструкт поморщился.
- То, на что я не могу повлиять. Вы пришли к правильному ответу сами. Башня определяет уровень угрозы. Там много факторов. Изначально у вас был нулевой. Недавно стал первый. Пересмотр произошёл из-за слишком большого количества потраченного на этот мир времени. Башня частично пробудилась. Вы видели ещё не всё. Скоро активируются протоколы развития. Монстры начнут усиливаться и подстраиваться под Охотников. Соответственно увеличился и магический фон. Следующее поколение Охотников будет сильнее вас.
- Технологии древних не работают тоже из-за фона?- Голем кивнул.
- Побочный эффект. Изначально не планировалось. Но потом кто-то предложил использовать всю ту энергию, что выплёскивается в качестве фона, вмешавшись в законы физики. Как способ сокрушить защиту технологически развитых миров.
- Зачем это всё?- Спросил Молот.- Монстры, Башня, этажи. Её физическое воплощение.
- Чтобы занять жителей мира, пока боги ведут сражение за его сохранение.- Голем хмыкнул.- Мудрецы предположили появление Башни в мире, обитатели которого будут достаточно умны и сильны для её уничтожения. Чтобы их занять и построили этажи. У них нет конца. Систему невозможно разрушить изнутри. Сколько бы монстров вы не прикончили, это не даст никакого эффекта. Истинное тело механизма на третьем слое, Изнанке. Ваше продвижение по этажам лишь иллюзия.
- Звучит как какая-то глупость.- Пробормотал Молот. Голем довольно улыбнулся.
- Абсолютно согласен. Я потратил три сотни лет, убеждая Башню в рациональности предложения выстроить физическое воплощение. Девятый Вал. Катастрофа, почти уничтожившая человечество. Изначально всё происходило именно так. Монстры вырывались нескончаемым потоком и просто заваливали трупами жителей мира. Но я доказал что это нерационально и тратит много ресурсов. А потому теперь таким является лишь самый первый удар, призванный обескровить человечество и ослабить богов, уменьшив количество их почитателей. С этим я пока сделать ничего не сумел.
- Почему тебя здесь не было?- Наконец спросил Универсал.- Мы поднимались на восемьдесят пятый. Здесь должны быть Жестянки.
- И будут.- Кивнул голем.- Я появился здесь лишь раз. Башня скоро закроет лазейку, которой я для этого воспользовался. А ты тот парень, что пережил уничтожение мира?- Универсал кивнул, скрипнув зубами. Он не любил напоминаний об этом.- Причина, по которой я появился здесь, совпадает с причиной вашего визита.
- И в чём же она?
- Никто из вас не может уничтожить Башню.- В голосе голема прорезалось сожаление.- Этого не могу я. И не могут даже боги множества миров. Но есть один человек. На текущий момент, вероятно, сильнейший из смертных. Его зовут Хранитель. Один из вас по некоторым причинам встретится с ним после смерти. Если кто и сможет остановить Башню, так это он. Я хочу передать информацию. Пытаюсь помочь чем могу.