Я вышел наружу и отправился на поиски. Заглянул в соседнее здание, похожее на обычную конюшню, если не считать магические лампы и другие светящиеся устройства, понатыканные на равном друг от друга расстоянии.
Как здесь чисто, — удивился я. — В последний раз, когда я был в конюшнях на Земле, всё было иначе. Здесь же даже запаха навоза не чувствуется.
Я шёл мимо стойл для лошадей и остановился из любопытства у одной из непонятных светящихся штук, висящих на стене. Вдруг я почувствовал исходящий от круглого прибора свежий воздух, и всё стало ясно.
Похоже, это какое-то устройство для очистки воздуха. Интересно, сколько оно стоит? Я бы установил несколько таких в подземелье, а то там воняет сыростью и разложением.
— Здравствуйте! Зачем пожаловали?
— О, добрый день! — я обернулся на женский голос, и передо мной предстала невысокая полноватая шатенка лет сорока. У неё были короткие волосы, доброе лицо и приятная улыбка. — Я хочу купить лошадь.
— Конечно, пройдёмте, я покажу, какие остались.
Какие остались? Звучит не очень… — подумалось мне.
Мы углубились внутрь. Оказалось, конюшни были гораздо больше, чем я ожидал. За поворотом обнаружился еще один коридор, а всего их было три, и вели они к стойлам, которых насчитывалось более полусотни.
Пока шли, я видел несколько десятков хороших лошадей, но женщина сразу предупредила, что они уже не продаются, так как принадлежат другим владельцам, а она о них просто заботится.
Вскоре мы оказались у последнего коридора. В его начале стояли несколько лошадей. Они выглядели обычными и худощавыми, и даже больными на первый взгляд, да и на второй взгляд тоже выглядели не лучше.
Да уж, те, что у меня оказались после налёта на рабов, выглядели гораздо крепче и круче. Эх, жаль, их уже умертвили.
— Извините, а они вообще здоровы? Выглядят как-то…
— Да, понимаю, их вид оставляет желать лучшего, и эти лошади не самые выносливые, но я уверяю вас, что вы сможете проехать на них много верст.
— Хм…
Мне не нравится…
Я начал бродить между стойлами, внимательно изучая каждую лошадь. Проходя мимо, я морщил нос, пока не наткнулся на мощного и крепкого коня. Он стоял в нескольких стойлах от остальных.
Какой великолепный конь!
Он был черным, с густой белой гривой. Сила и стиль сливались в нем с ноткой строптивости, а в глазах читались злость и свирепость.
Вот такой конь мне по душе!
— Хозяйка, а этот продаётся?
— Да, но… Он проблемный. — заявила она, по её лицу было видно, что женщина с ним намучилась. — Эта лошадь когда-то принадлежала дедушке моего погибшего мужа, они оба были авантюристами. И лошадь эта не только проблемная, но и необычная, она мана-зверь, и так никого и не приняла, кроме деда и мужа.
Как подробно она ответила, будто знала все мои вопросы заранее.
Ну ладно, — я снова посмотрел на коня. — Ух! Хочу его себе!
— Значит, это мана-зверь?
Сейчас проверим! Оценка!
Оценка: Имя — неизвестно. Ур. — неизвестен. Раса — монстр (мана-зверь). Вид — неизвестен.
Является сильным, крепким и выносливым ездовым животным.
Не опасен, если его не провоцировать.
Ловить рекомендуется при помощи безопасных ловушек или сетей.
Этот конь, без сомнения, самый здоровый, сильный и быстрый среди остальных, — подумал я. — Но его, вероятно, нужно приручить или как-то иначе завоевать его доверие.
Жаль, что у меня нет с собой морковки.
— Давай дружить? — я шагнул вперёд и протянул руку, но конь резко отпрянул назад. — Эй, куда ты?
Женщина, стоящая позади, хихикнула и горделиво произнесла:
— Дед его Упрямцем прозвал, и, по-моему, ему очень подходит.
— Дед, говорите… а сколько этому коню лет?
— Точно не знаю, но больше пятидесяти.
— Вот это да…
Несмотря на свои как минимум пятьдесят лет, он выглядит бодрым и энергичным. Интересно, сколько еще он сможет прожить?
Мне он нравится, но лучше не связываться с непокорной лошадью. Если он не будет подчиняться, то и толку от него не будет. Станет лишь ресурсом для создания падших всадников.
— Можно подойти ближе?
— Вы уверены? Он может и затоптать.
— Я справлюсь, а если нет, то я довольно крепкий.
Я вошёл в стойло, выслушав предупреждения, и спокойно направился к лошади. Она злобно заржала и начала стучать копытом по земле, выражая агрессию.
— Тише-тише.
Ты подчинишься мне! — пронеслось в моей голове, и я стремительно рванул к коню, быстро сокращая расстояние. Он тряхнул головой и, казалось, собирался развернуться и ударить меня копытами, но я мгновенно вытянул руки, схватил упрямца за морду и притянул к себе.