Потягиваясь и лениво отстраняясь от спящей девушки, я направился к покоям трёхглазого чудака. Постучал, заглянул внутрь и застыл на пороге. Зрелище было то ещё.
Зразор сидел за столом, погружённый в какой-то сложный ритуал чистки. Перед ним лежала хитроумная штуковина, усыпанная мельчайшими символами, от которой исходило едва заметное свечение. Но самое гипнотизирующее было в том, как он это делал.
Двумя руками он с ювелирной точностью протирал разные части прибора тряпочками, смоченными в маслах с разными запахами — от резкого серного до сладковатого цветочного. А его три глаза работали в абсолютно независимом режиме: левый следил за движениями правой руки, правый — за левой, а центральный, холодный и аналитический, выискивал на поверхности малейшие царапины или потускнения рун. Картина идеальной, почти пугающей многозадачности.
— Вхожу? — постучал я костяшками в дверной косяк, стараясь не сбить его концентрацию.
Центральный глаз медленно поднялся на меня, в то время как два других продолжали неотрывно следить за работой рук.
— Входи. Как раз заканчиваю профилактику. Эти механизмы капризнее знатной дамы в лунную ночь, — его скрипучий голос звучал ровно, без единой нотки отвлечения.
Я вошёл и огляделся. Комната явно преобразилась с момента его заселения. Появилась не только простейшая мебель вроде стола и пары стульев, но и несколько массивных шкафов, забитых непонятными приборами и ящиками. В углу стояли два прочных сундука с сложными замками. Глядя на них, я невольно подумал:
Интересно, не в них ли покоится всё то золото, что он заработал за долгие годы на продаже своих артефактов?
Облокотившись о косяк, я начал с главного:
— Итак, город. Что ещё показали твои «артефакты»? Касательно инквизиторов этих?
Пальцы Зразора не остановились, продолжая полировать сложный механизм.
— Ситуация динамична, но предсказуема. Старик травит колодцы. Второй пытается мешать. Банальная борьба света и тьмы, словно в дешёвом романе.
Что? Травит колодцы? — удивился я. — Не к добру это… Там ведь живёт Кария, и ещё несколько моих знакомых. Даже Никира будет жалко — неплохой ведь парень в целом. Хм. Ну, с другой стороны, раз настоящий инквизитор начал ему мешать, может, всё само собой уладится?
— Вот как, — выдохнул я с лёгкой досадой. — А в чём его цель, ты случайно не выяснил? Власть над городом или нечто большее?
— Власть — лишь инструмент, — философски заметил Зразор, начиная полировать очередную рубиновую вставку до кровавого блеска. — Цели таких древних существ редко бывают столь примитивны. Но это лишь мои догадки. Как только я решил, что в городе оставаться нельзя, сразу собрал самое необходимое и отправился к тебе. — он жестом обозначил захламлённую комнату.
Я ещё раз осмотрел помещение.
Он имел в виду всю эту мебель и всякие штучки, вроде этого артефакта, что он чистит?
— Слушай, а этот артефакт, который ты чистишь… что он делает? — кивнул я на загадочный механизм.
Зразор поднял его, и все три его глаза сузились с одинаковым выражением сосредоточенности.
— Это бомба.
У меня внутри всё похолодело и сжалось. И особенно в одном месте.
— Повтори, я ослышался? Ты сказал… бомба? — переспросил я, чувствуя, как по спине пробежали мурашки.
— Специальная, — уточнил он с мрачной профессиональной гордостью. — На случай, если моё убежище будет обнаружено, а пути к отступлению отрезаны. Принцип действия основан на…
— Знаешь что? — я резко поднял руку, мысленно уже представляя, как моё подземелье взлетает на воздух из-за профилактики какого-то странного артефакта. — Лучше не надо. Давай-ка ты её уберёшь в свой инвентарь и пусть там лежит, пока ты тут гостишь. Хорошо?
— Но я почти закончил профилактику, — возразил он с лёгким упрёком.
— Убирай! — настоял я, чувствуя, как начинает потеть спина.
— Хорошо, как скажешь, — вздохнул Зразор и с неохотой убрал бомбу в складки своей одежды.
Только после этого я смог нормально вздохнуть и попробовал выведать у него побольше конкретики о ситуации в городе. Затем попросил продолжать слежку, а задав все важные вопросы, перешёл к более щекотливой теме.
— Так… есть ещё один вопросик. Более… кадровый, так скажем. У меня есть ценный сотрудник. Очень. Но он… озабочен вопросами комплектации. В нижнем отделе, так сказать. Мечтает обзавестись… недостающим оборудованием, так сказать. Ну, членом, короче, если прямо. Ты ведь мастер трансформаций, да? Сможешь создать, может, какой-нибудь артефакт, решающий эту… проблему?