Внутри шалаш был около трёх шагов в длину и чуть больше в ширину, крыша от середины спускалась к земле у самых стен. В углах лежали кучи с разных хламом. Я надеялся, что хозяин этого лесного жилища ещё жив, поэтому ограничился только осмотром его вещей. Одна из куч при подробном осмотре оказалась довольно большим и на вид очень старым и замшелым сундуком. Его размеры позволяли предположить, что шалаш здесь строился именно из-за него, затащить внутрь такую махину возможности точно не было. Сундук, конечно, был заперт. На крышке была табличка, надпись на которой было не различить из-за грязи. В тот момент, когда я потянулся за ножом, чтобы очистить эту грязь, сзади раздался голос:
- От сундука отойди.
Развернувшись в прыжке, я попытался разглядеть говорившего. Неужели снова не заметил как ко мне подошли? И как здесь вообще можно было подкрасться незаметно? В шалаше есть другой лаз? В том, что говорили не снаружи, я был уверен. При этом по прежнему видно никого не было. На меня не нападали, а значит, остерегались. Уже хорошо, значит можно попробовать поговорить:
- Ты где? Я тебя не вижу.
- И не должен. Ты же примитивный человек, вы не то что в темноте, вы при свете дня у себя под носом златогрива не заметите. Ха-ха-ха. - Говорившего шутка, видимо, здорово рассмешила. Но этот смех позволил мне определить откуда шёл голос. Одна из куч зашевелилась. Испытывать судьбу и подходить к ней я не стал.
- Не знаю что там по поводу златогрива, а тебя в куче лохмотьев не заметить сложно. Могу палкой потыкать, хочешь? - смех прекратился как будто смеявшийся поперхнулся. - Выходи, поговорим. Я же вижу, ты не собираешься нападать. Да и у меня к тебе вопросы есть.
- О чем с тобой можно разговаривать? Ты меня грабить пришёл, вон рожа какая. Смотреть страшно.
- Нормальная у меня рожа. Ты сам скорее всего прячешься потому, что на тебя без заикания не взглянуть. Так ничего, я не из ругливых. Выходи, говорю. А вопрос у меня вот какой. Тут ребёнок лежал раненный, ты куда его дел? Если с ним чего случилось, я тебя не то что ограблю, на лоскуты пущу.
- Ребёнок? РЕБЁНОК? - В голосе невидимого собеседника послышалась ярость. Куча зашевелилась и из неё на меня выскочил тот, кого я вчера принял за мальчишку. Теперь я видел, что ошибался. - Сам ты ребёнок! Ты мало того, что пришёл незваным в мой дом, так ещё и гадости говоришь!
Меня прорвало. Ночной стресс и страх за жизнь спасённого мною человека давили очень сильно и прорвались истеричным смехом. Напротив меня стоял то ли карлик, то ли хоббит, то ли ещё какой представитель полуросликов. Про существование такой расы в игре я знал, но почему-то при виде небольшого израненного тела в голову в первую очередь пришёл именно образ ребёнка. Темнота же не позволила разглядеть его в деталях. Да и не был он похож на канонических героев Толкиена: даже в темноте было видно, что ступни были обычного размера, да и обувь на них какая-то была. На голове густых кудрей тоже не наблюдалось. Отсмеявшись, я перебил разошедшегося в своих ругательствах маленького человека:
- Прошу прощения, уважаемый. Все-все, прекращай воздух сотрясать. Не хотел я тебя обидеть. Я действительно вчера вечером попал в твоё жилище, но только потому, что слышал отсюда стон. Внутри на полу я обнаружил невысокого человека, на теле которого было множество ран. В этих землях я впервые, поэтому не знал, что на них живут представители твоего замечательного народа. - Немного лести всегда помогает успокоить разгневанного человека. - Я промыл и залечил раны страдающего, потратив на это, между прочим, почти все свои запасы медикаментов. Потом я отлучился, а когда вернулся, увидел, что тела нет. Дальше ты всё знаешь сам. Так что не ругаться тебе на меня, по-хорошему, надо, а благодарить. И нам бы начать со знакомства. Вот меня - Мак... То есть Ведьмак зовут. А как твоё имя, почтенный?
Ответом мне была минутная тишина. Карлик осмотрел себя со всех сторон, задержав взгляд на перевязках, которые я вчера сделал. Было видно, что он до сих пор злится на то, что я назвал его ребёнком, но при этом начинает осознавать, что обязан мне жизнью.
- С чего мне знать, что это ты мне помог? Может быть ты только сейчас всё придумал, когда увидел на мне повязки? - Уверенности в голосе было немного, видимо, спорил мой спасённый только из вредности. - Чем свои слова докажешь?
- Да не буду я тебе ничего доказывать. Не верь, если не хочешь. Мог тебя вообще прирезать спящего или оставить помирать. Пойду я, итак на тебя кучу времени зря потратил.