– Ниоба собиралась сказать тебе сама, когда придет время, но, думаю, ничего страшного не произойдет, если я все объясню. Ты помнишь, что до встречи с Пейсом Ниоба была одним из воплощений Судьбы?
– Ты что, хочешь сказать…
– Она снова стала Судьбой.
– Но она же не может… Ведь Клото – совсем юная, и…
– Она не Клото, а Лахесис.
– Почему? – воскликнула Орб.
Луна пожала плечами:
– Неужели ты отказалась бы от возможности стать инкарнацией? Особенно если бы ты раньше уже была ею несколько десятков лет? Ее земная жизнь окончена, Орб.
Орб успокаивалась так же легко, как и обижалась.
– Да, думаю, так оно и есть. Рада за маму. Я еще увижу ее?
– Когда придет время. Дело в том, что кое-кто сейчас очень активен, а Ниоба не хочет, чтобы ты привлекла его внимание – сама знаешь почему. Так что она сейчас изо всех сил крутится, чтобы отвести беду. И в частности держится от тебя подальше.
Теперь Орб все поняла. Все то старое пророчество! Она, Орб, может связать свою жизнь со Злом. А мать, естественно, этого пытается избежать. Поэтому она прекратила всякие контакты с Орб, чтобы лишний раз не привлекать к дочери внимание Сатаны. Разумно.
Луна и Орб решили больше не обсуждать эту проблему, ведь одно упоминание имени Сатаны могло привлечь его внимание. А вдруг он решит нанести им визит?
Орб вернулась к Ионе – то есть, как всегда, расширилась и сжалась снова уже в своей комнате. Ей было над чем подумать!
Кроме Луны, Орб навестила еще и Тинку, слепую цыганку из страны басков. Тинка не увидела Орб, однако сразу почувствовала ее присутствие.
– Орб! – радостно вскрикнула она.
Девушки обнялись.
– Я подумала о тебе и поняла, что хочу к тебе в гости, – объяснила Орб на кало. И этого объяснения было достаточно. – Как у тебя дела?
– Я сделала все, как ты просила, – быстро сказала Тинка. – Отдала Орлин вместе с колечком одной милой супружеской паре из Америки. Я знаю, девочке у них хорошо!
– Да, конечно! – согласилась Орб. При мысли о дочурке сердце у нее снова сжалось от боли.
– Ах, если бы я могла родить своего ребенка…
Орб задумалась. Она ведь уже умеет подавлять чужие страсти, так почему бы ей не суметь…
– Подожди минутку, – сказала она Тинке.
Орб увеличилась, сжалась, снова увеличилась и снова сжалась, проделав таким образом путь из Франции в Америку и обратно, чтобы взять в Ионе свою арфу.
– Давай я тебе спою. Ничего не обещаю, но есть шанс, пусть ничтожный, что…
– Что я смогу родить ребенка? – спросила Тинка. Она мгновенно поняла, в чем дело.
– Если сработает, – кивнула Орб.
Она заиграла и запела, на ходу подбирая мелодию в поисках подходящего фрагмента Ллано. В случае необходимости это у нее получалось, а сейчас, по мнению Орб, необходимость была. Тинка так хочет ребенка!
Орб почувствовала мелодию, настроилась, подхватила ее и сумела спеть. Звуки волшебной музыки наполнили комнату, обволакивая тело ее слепой подруги.
– Ой! Я что-то чувствую! – воскликнула Тинка.
Орб допела песню до конца.
– Конечно, я не могу гарантировать результата, – предупредила она. – Твоему мужу тоже надо будет принять в этом участие…
– Ну, он-то свою работу сделает! – воскликнула Тинка. – Даже если мне придется станцевать танану у него на животе!
Орб улыбнулась. Тинка – женщина очень привлекательная. Какой суккуб бы из нее вышел!
Подруги еще немного поболтали, затем обнялись на прощание, и Орб вернулась домой.
– Я буду часто навещать тебя, – обещала она Тинке. – Теперь у меня есть подходящий транспорт.
Самой сложной из новых мелодий оказалась та, с помощью которой Орб вызвала грозу над фермой Бетси. Время от времени Орб повторяла этот опыт и устраивала дождь, хотя понимала, что стреляет из пушки по воробьям. Она пока не умеет обращаться с этим фрагментом Ллано, но, пытаясь освоить его, вызывает Стихии, а делать это так же опасно, как пытаться оседлать дракона
– самая ничтожная ошибка может привести к катастрофе.
И все же Орб продолжала тренироваться. Постепенно, после многих ошибок, она научилась управлять погодой и теперь могла вызвать как грозу, так и просто ласковый дождик. Но ошибки эти показали, что погода – опасная игрушка. Однажды Орб ненадолго потеряла контроль над происходящим, и образовавшийся в результате торнадо чуть не разрушил усадьбу. Еще повезло, что никто из людей не пострадал.
Когда Орб путешествовала, магия действовала только на нее одну, и это было безопасно. Когда она пыталась воздействовать на человека, магия влияла только на него. Мальчики могли теперь дольше обходиться без наркотика, а Иезавель – уходить гораздо дальше от Орб, не боясь, что ее сущность возобладает над убеждениями. Тинка забеременела – разумеется, после того, как убедила мужа выполнить свою часть работы. А эксперименты с погодой были смертельно опасны, и об этом Орб не могла забыть ни на минуту. Но чтобы лучше понять новую магию, надо было продолжать экспериментировать, а значит, и рисковать.