Перед глазами промелькнули две смерти. Одна там, завершившая мою прошлую жизнь, и одна тут, с которой началась жизнь новая. Сродство, значит?
— Что? — поинтересовался я.
— Осознавать, что ты не умрёшь, пока нужен — это за гранью! Это сильно! После такого я готов принести любую клятву! А ты предлагаешь дружить! Ссаный хаос! Ты реально отбитый! Я буду с тобой дружить!
Глава 14
Василий Сухарев, Император Российской Империи, Патриарх сильнейшего в империи рода, один из сильнейших людей на планете, очень не любил подниматься на четвёртый шпиль Башни-Из-Слоновой-Кости. В нём он ощущал себя маленьким, слабым человечком. Просителем. Неспособным самостоятельно решать свои проблемы. Никчёмным. Пустым. Влачащим бессмысленное существование.
Именно такие ощущения и мысли навевало на императора существо, которое можно было воплотить только в этом шпиле.
Василий Сухарев смотрел на Воплощённое создание Башни-Из-Слоновой-Кости и слёзы восхищения незаметно текли по его щекам. Идеальные одеяния. Шикарная воздушная ткань, трепещущая на неощутимом сквозняке. Прозрачная, невесомая, искрящаяся от магии накидка. Тюрбан из яркой плотной ткани, очень похожий на те, что носят на востоке, строгий шикарно выглядящий восточный халат, украшенный золотом и драгоценными камнями. В одеяниях Воплощённого создания превалировали синие и красные цвета. Было совсем немного жёлтого, небесно-голубого и бордового. Лицо создания сияло чистейшим золотом. Кожа светилась внутренним светом, мягким, тёплым, греющим. Создавалось ощущение, что рядом Солнце, доброе и ласковое.
Но Воплощённое создание, общаться с которым так не любил Император Российской Империи, Солнцем не было. Не было оно и добрым. Не было но и ласковым.
Это был Арканный-Маг. Четвёртый по силе обитатель Башни-Из-Слоновой-Кости. Создание чистой магии, её проводник. Квинтэссенция знания. Надменная тварь, считающая себя высшим созданием, а людей лишь грязью под его подошвами. С усмешкой скрывающая своё отношение к людям, прекрасно зная, что от Воплотителя этого не скрыть.
Нечасто император посещал этот шпиль. Каждый его сюда визит поднимал волну паники среди придворных, словно шакалы чующих кровь. Ведь посещение четвёртого шпиля Башни-Из-Слоновой-Кости означало наличие проблемы, для решения которой Империи нужна помощь. А значит, Империя слабеет, а император уже «не торт».
Да ещё и ступеньки эти! Подниматься над более чем стометровой пропастью по ажурным ступеням, воздушной спиралью обвивающим четвёртый шпиль, пронзающий вершиной низкие облака, когда нет даже перил, а ширина ступеней в некоторых местах не превышает полуметра! Иногда император был готов согласиться с тем, что он уже «не торт». Далеко «не торт»! Но, вот только никто другой воплотить Арканного-мага не мог. Наследники и наследницы пока не радовали императора своими успехами. Приходилось за всех отдуваться старику, который два года назад отпраздновал свой столетний юбилей.
— Что заставило тебя, мой Император, воплотить твоего верного слугу на этот раз? — певучим голосом, пряча насмешку, поинтересовалось у императора воплощённое создание, после того как, будучи воплощённым в этом мире, осмотрелось, вдохнуло магию, разлитую вокруг и впитавшую в себя эхо всех произошедших событий, — я не ощущаю ничего, что могло бы заинтересовать меня. Твой мир всё так же сер и скучен. Неподвижен. Посредственен. Или ты собрал достаточно минералов для строительства?
Император недовольно скривился. Мерзкое создание! Вот за что ему всё это? Чем он заслужил у судьбы такое? То ли дело низшие создания Башни-Из-Слоновой-Кости, его плана! Простые и понятные. Легко контролируемые. Удобные.
Гремлины с их страстью разрушать все сложные механизмы и магические артефакты, при трансформации в алхимиков, после постройки требуемых для воплощения именно этих бестий строений, превратились в маньяков, желающих только одного — созидать! Магические артефакты, алхимические снадобья, напитанные магией компоненты для огромного перечня отраслей — металлургии, машиностроения, медицины, строительства и прочих, не менее важных для рода Сухаревых и Империи. Обеспечивай их сырьём, приглядывай, и только успевай ставить задачи!
Горгульи — мерзкое название, копирка с запада, но воплощённые каменные истуканы охотно откликались только на него — вообще не вызывали никаких проблем с их использованием. Идеальные стражники. Идеальные надзиратели. После воплощения Мастерской-Скульптора, производящей этих живых каменных истуканов, безопасность Москвы скакнула на недосягаемую высоту. Практически на каждом доме столицы появилась вот такая каменная статуя, а чаще и не одна, изображающая гротескную уродливую крылатую химеру. И преступность просто исчезла с улиц его любимого города. А как иначе? Если каждый сантиметр улиц просматривается бесстрастными глазами Воплощённых созданий, любое насилие замечается и нарушитель мгновенно оказывается схвачен бесстрастным, молчаливым, чудовищно сильным и неподкупным каменным стражем города.