— Обычно, пламенные-саламандры, метатели-огня или суккубы, — охотно ответил молодой парень, — только тебе просили передать, по магическому отклику, с той стороны засекли тройку. Либо адский-пёс, либо пламенная-гончая.
От дверей, раздался сдавленный всхлип. Патриарх Порядка мрачно покивал головой.
— Они не продержатся даже часа, дочь. Ты в любом случае не успевала.
Ещё сильнее окунаясь в шёпот, таща на поверхность всё больше и больше тумана, я быстро успокаивался. Пока все живы. Пока бой ещё не проигран. В данный момент опасность угрожает Клизме и Нудному, именно в них летят два огнешара. Нудный лежит, Клизма склонилась над ним, что-то колдует. Лечит. Оба не способны в данный момент увернуться. Девушка ещё и без дополнительной брони и огнешар для неё будет плачевным. Но если я останусь тут и приму оба выстрела суккубы на себя, затянув в другой слой реальности, то Крыло и Стержень, скорее всего, погибнут. Тварь разделяет нас разбрасывая в разные стороны и ещё буквально несколько секунд и Крыло покинет зону влияния моей магии, уже сейчас стремительно кувыркаясь в дальний угол двора.
Поэтому придётся разорваться. Звучит бредово, как и ощущается. Но я точно знаю, что могу. Сил на это достаточно. Погружаюсь сознанием в долину костей, влетаю призрачным сгустком в склеп со скелетами и пронзаю стремительной стрелой того, что уже ловил огнешар. Максимально защищённого, в броне, со щитом. Дожидаюсь ощущения присутствия на границе реальности холодной костяной твёрдости, звенящей прочности и безукоризненного понимания моей воли, продолжаю движение. Мои ботинки проминают снег, тело медленно и неуклюже сдвигается в ту сторону, куда летит запущенный мощным ударом твари доверивший мне свою жизнь друг.
Единственный друг в этом мире.
— Стержень, вниз! — ору я, понимая, что прикрыть его от рывка суккубы уже не смогу, он должен самостоятельно шевелиться, чтобы выжить. Парень это тоже понимает, чуть ли не рыбкой ныряя со стены вслед за Крылом, — жмись к Крылу!
Там, где я только что был, пространство напитывается зеленью, туман сгущается и как будто вырывает из меня все кости. Вернее, я срываюсь с места, оставляя вместо себя скелет, ещё немного светящийся зелёным и источающий искажающий реальность туман. Скелет неторопливым движением поднимает щит, огромный, ржавый, обвитый цепями, исписанный рунами, исцарапанный не в одной сотне битв, и принимает на него оба огнешара.
Пшшххх! Пламя безопасно расплёскивается по уже не призрачному металлу, и скелет опускает щит, замирая в ожидании следующей атаки. Он воплощён защищать! Он будет защищать!
Я же тянусь к Крылу. Как и Суккуба, увидевшая, что кидать огнешары она может до посинения, а шустрый Стержень уже вне досягаемости. Пока что самым эффективным с её стороны были обычные удары. Мощные, дробящие камень стены, деформирующие Уравнитель и сбивающие с ног.
Снова тянусь в долину костей. Мне нужно что-то незыблемое. Непоколебимое. Способное принять на себя миллион ударов и не покачнуться.
Склеп со скелетами не годится. Крыло ощущается иначе, его морф-матрица иная. Совершенно. Я тянусь дальше, ищу, пытаюсь дотянуться до чего-то, способного усилить парня, не дать ему умереть.
Воскресить после смерти? Может быть, смогу. Но, может быть и нет! Не хочу рисковать и доводить до крайности, ещё не испробовав всё, что может помочь. Знаю, что решение есть. Ищу его, двигаясь вместе с суккубой. Но, она ближе к Крылу и удар нанесёт задолго до того, как я смогу до неё дотянуться. Но, на всякий случай накачиваю себя магией, зацепив сознанием скелета с двумя ножами. Уверен, в этой ситуации руны на их лезвиях мне могут помочь. Это даже не уверенность. Это знание. Холодное. Равнодушное. Нетерпимое к эмоциям.
Чёрт! Хочется материться. Как же не вовремя проснулась эта хрень! Теперь моя воля трещит под гнётом равнодушного созерцания проблемы.
Кого-то убьют? И что? Мёртвые приносят пользы не меньше, чем живые. Мёртвые исполнительны. Послушны. Пластичны. Не спорят. Понимают очевидные вещи и не стремятся настоять на своём.
Собираю волю в кулак и пытаюсь отделаться от чужой попытки «помочь».
Свали! Бездушная! Тварь!
Он мой друг, а не какой-то там материал и источник будущей силы!
Ощущаю равнодушный «хмык», и ленивое пожатие плечами, вроде как, делай, что хочешь. Равнодушная воля растворяется в тумане, окутывающем костяную долину. Вижу изменения, происходящие в этом, как мне казалось, застывшем навсегда, месте. Туман клубится, движется, отступает, открывая моему взору и ощущениям новое здание. Оно немногим крупнее склепа. Та же форма, тот же стиль фресок, украшающих строение, но мощью от него веет намного более ощутимой. Вязкой. Плотной. И эта мощь откликается на изменения Крыла, сочетаясь, вписываясь и накладываясь на организм парня.