Глава 1
Чем дальше, тем хуже всё становилось.
Первое время получалось списывать странное поведение Олега на усталость, мало ли, чем загружают студентов физмата, но теперь стало очевидно: что-то не так. По крайней мере, хмурое лицо Рукавицына Алексея Сергеевича, который зашёл будним утром в комнату Ани, именно это и означало.
— Что-то случилось? — сразу же всполошилась Аня и едва не выронила рюкзак.
Она как раз собирала школьные принадлежности в тот момент, когда дверь резко открылась. От резкого движения, на рюкзаке зазвенели многочисленные брелочки и значки, а стопка тетрадей едва не вылетела на пол.
Рукавицын отрицательно покачал головой.
— Ой, то есть, с добрым утром, Алексей Сергеевич, — торопливо добавила Аня и, наконец, перехватив удобнее рюкзак, выпрямилась во весь рост.
Аня не понимала, как вести себя в присутствии Рукавицына. Она немного побаивалась его — он всегда ходил с каменным лицом и никогда не улыбался. К тому же, они редко общались и вообще виделись. Казалось, отцу семейства безразлично, что происходит в его собственном доме. Впрочем, Аня никогда не обижалась. Она испытывала огромную благодарность за то, что её приютили в этой семье, за то, что у неё всегда были карманные деньги. А вот Олег... Олег, конечно же, злился.
— С добрым утром, — повторил Рукавицын. — Ты не знаешь, где носит твоего брата?
Аня моргнула. Её охватило замешательство. Она всегда ощущала неловкость, когда Рукавицын называл их братом и сестрой. Пусть они с Олегом ладили, но называть его братом у неё язык не поворачивался — он был совершенно другим, и внешне, и характером.
Но, что ещё хуже — она не знала, где был Олег. Когда они вообще в последний раз нормально разговаривали? И что теперь ответить Рукавицыну? Главное, как? Честно? Может, соврать, чтобы Олегу не влетело? Ведь он, скорее всего, где-то отсыпался после очередной тусовки.
— А что, его нигде нет? — осторожно спросила Аня и покосилась на настольные часы. — Может, на учебу пораньше поехал?
Полседьмого утра. Как-то раз за два с половиной года учебы в институте Олег действительно решил выехать вовремя, может, настал счастливый второй раз?
— Даже не пытайся покрывать его, — глаза Рукавицына блеснули недовольством, но его голос остался спокойным. — Где он? Я знаю, что на парах он не появляется уже третью неделю.
— В смысле? — опешила Аня.
Олег никогда не был прилежным студентом, но кое-какие представления о приличиях у него всё же были. Он обязательно появлялся в институте хотя бы раз в неделю. Как он сам шутил, нужно напоминать однокурсникам о своей неотразимости, но не слишком часто, чтобы не передохли от восторга. Аня знала, что правда куда прозаичнее: таким образом Олег получал необходимый минимум посещений, чтобы не вылететь за прогулы. А теперь-то что?..
— Понятно. Значит, ничего не знаешь, — заключил Рукавицын и, развернувшись, уже на пороге сказал: — Хорошего тебе дня.
Просто потрясающе. Как, по его мнению, после такого разговора день может быть хорошим?
ⵈ━══════╗◊╔══════━ⵈ
На первый урок — химию — Аня опоздала. Учитель одарил её укоризненным взглядом, но не стал делать выговор и позволил пройти на своё место.
Придурок Суханов, которого все обычно звали Сухарём, сидевший за последней партой и цеплявшийся ко всем подряд, что-то насмешливо заулюлюкал, но Аня даже не стала утруждаться и прислушиваться. Приземлившись рядом со своим другом, Толиком, пухлым и добродушным пареньком, она стала торопливо рыться в рюкзаке и осознала, что забыла чёртов учебник по химии.
Толик тревожно покосился на неё, но, к счастью, не стал задавать вопросов и молча пододвинул свой учебник в центр парты.
Но, когда прозвенел звонок на перемену, наконец-то прозвучал вполне ожидаемый вопрос.
— Волнуешься из-за Олега? — спросил Толик, проводив взглядом выпорхнувших из кабинета одноклассников.
К счастью, Суханов тоже куда-то запропастился. Выслушивать в такой момент очередную чушь, порождённую его больным мозгом, было бы невыносимо.
— Пропал где-то и на звонки не отвечает, — честно призналась Аня и задумалась: неужели причина её волнений настолько очевидна? С другой стороны, никто и никогда не заставлял её нервничать так, как это делает Олег.
— К ночи вернётся, вот удивишь, — ободряюще сказал Толик. — Да и что тут такого? Он же и раньше пропадал.
Толик — что бы Аня делала без Толика! — отчасти был прав. Но всё же, некоторые детали не складывались в привычную картину.
— Он странный в последнее время, — призналась Аня.
— По-моему, он сам по себе странный, — задумчиво откликнулся Толик.