Санька добирался до матушки долго. Поезд, словно большая гусеница, медленно полз по рельсам, застревал на каждой остановке. Вздыхая, часами пыхтел, выбрасывая клубы чёрного дыма – не мог тронуться с места. Санька волновался. Он три с половиной года не видел близких. Вёз им столько новостей! А главное, не терпелось узнать, кто же отправил его на каторгу?
Подъезжая к дому, увидел у дверей молодого паренька, тщательно счищающего налипшую грязь с новеньких ботинок. Он был так увлечён этим занятием, что не заметил вплотную подошедшего к нему Саньку. А когда поднял на него глаза, удивлённо произнёс
- Александр, ты? И тут же повис у него на шее, крича в открытое окно
- Матушка, скорее!!
В окне показалось бледное лицо Натальи Власовны. Она тихонько вскрикнула и присела на диван. До двери дойти не смогла, ноги не шли.
Долго сидели они в гостиной, вспоминая былую жизнь. Лишь об одном разговор не заводили. Санька не хотел расстраивать маму, а она оставила неприятный разговор на потом.
Когда решили ложиться спать, Наталья Власовна достала из шкафа конверт и подала сыну со словами
- Почитай, сынок. Там всё понятно.
Санька, уединившись в спальню, раскрыл конверт. На бумаге синим теснением выдавлены буквы Д. А.П.
- Тётя Аня? Не может быть!
Но раскрыв листок, понял, что не ошибся.
«Наталья, пишу тебе письмо последнее. Силы покидают меня, а с этим уйти не могу. Знаю, что не простишь меня. Да и не нужно мне твоё прощение. Не за этим пишу. Хочу, чтобы знала ты, почему сейчас Александр, ангельская душа, томится в кандалах. Это я сожгла деревню и подбросила твой платок на пепелище. И полицейским сказала, что ты грозилась пожаром.
Знаю, плачешь сейчас. А мне не жалко. Ненавижу тебя! С того самого дня, как привёз тебя Егор в свой дом. Женой назвал. А я любила его всем сердцем, с юности. И по сей день. И ухожу в вечность с его именем на устах.
Он не любил меня никогда. Всего лишь один раз изменил тебе. И это была я! Гришенька- его сын. Слепая, неужели не замечала, как они похожи?
Я не смогла быть рядом со своим любимым, но его кровинушка, его точная копия, был всегда со мной. Хоть кусочек счастья, но мой!
Я всегда хотела отомстить тебе за мою поломанную судьбу. Смерть Егора развязала мне руки. Только жаль, что пострадал Александр. Хороший мальчик, тоже копия своего отца. Прощения не прошу. Александру помоги, отнеси письмо в полицию.»
Санька несколько раз прочёл письмо. .в голове не укладывалось – Тётя Аня, Гриша…Верить не хотелось, но это был бесспорный факт.
Бог ей судья! Интересно, как бы на это отреагировала Маша?
И мысли сразу перескочили на Мойку, к любимой своей Мухе. Он прикрыл глаза и засыпая подумал:
- У меня есть Муха, мама, брат, - и сделав паузу, поправился – два брата, тётя Валя и Прохор. Это ли не счастье?
Утром, не откладывая в долгий ящик, направился Санька в адвокатскую контору «Селин и сыновья». Это была лучшая контора в городе и стоила не дёшево, но клиенты доверяли ей свои дела без опаски. Уж если брались ребята за дело, то не проигрывали ни одного процесса. Санька был готов потратиться, лишь бы всё получилось правильно и поскорее. Он торопился, потому что тревожное предчувствие надвигающейся катастрофы не давало покоя. Он очень остро чувствовал перемены, происходящие в обществе ещё и потому, что долгих три с половиной года был далёк от этих перемен, не сжился с ними, не замылился глаз. Очень чётко в его сознании вырисовывалась картина грядущих грандиозных событий. И, словно кожей ощущал, как веяло от них бедой. В адвокатской конторе встретил его приветливый секретарь. Попросив подождать, скрылся за массивной дверью, и через мгновенье, широко её распахнув, пригласил.
За столом сидел мужчина лет пятидесяти. Холёный, очень уверенный в себе, но без тени зазнайства. Он дружелюбно указал на мягкое кресло, стоящее сбоку от стола. Заговорил приятным голосом:
- Добрый день, уважаемый! Что привело Вас ко мне?
От этого спокойного голоса, от дружелюбной обстановки, которую хозяин сумел создать за считанные секунды, напряжение спало. Санька, не торопясь, чтобы не упустить детали, поведал, как на исповеди, ничего не тая, свою проблему. Сергей Николаевич, а именно так звали адвоката Селина, слушал, не перебивая и не глядя на клиента. Видимо так было задумано, чтобы не смущать человека. Он внимательно прочёл письмо Анны Павловны, откинулся на спинку кресла и спокойно произнёс
- Сложно, но не безнадёжно. Учитывая нынешнюю обстановку в стране, можем на этом поиграть. Скажу сразу, одним днём не обойдёмся. Придётся подождать.