— В другой раз, я быстро проверю их и мы сразу едем в кино. — Нет! Ты сам сказал, что помогаешь им. Купи продуктов, просто возьмем билет на другой сеанс. Нил закатил глаза и повернул к магазину. Он всего-то хотел узнать, какого хрена Эдриан не выходит на связь, а приходится разыгрывать целый спектакль. Он крепко взял парня за задницу пару лет назад, и тот оказался весьма полезным. Нил использовал его как наркокурьера, получая неплохие деньги, не пачкая при этом руки. Эдриан всегда послушно выполнял то, что от него требовалось, но отчего-то не явился в назначенный день на встречу, а теперь игнорировал все звонки. Из него стоило лишь по-быстрому выбить дурь, но прекрасная молодая жена решила иначе. Лилиан была единственной, кого он любил. Так сильно, что сам не мог понять, как потерял всякую власть над собой и передал в ее цепкие руки. Он сделал бы что угодно ради нее, выполнил бы любые капризы. Если она настаивает, чтобы он изобразил филантропа — так тому и быть. — Сиди здесь, я быстро. — поцеловав жену, Нил вышел из машины. Поднявшись на нужный этаж, он требовательно постучал; скоро дверь перед ним открылась. — Зачем ты пришел? Не ответив, Нил зашел в квартиру, бросая пакеты в коридоре. — Я не приглашал тебя войти! — молодой мужчина злился, но явно сдерживал эмоции и слова. Игнорируя протесты хозяина, Нил расположился на диване. — Стелла дома? — Гуляет с сыном. Так зачем ты здесь? — Из-за тебя сорвалась сделка. Придется отработать вдвойне. — он постучал пальцами по обивке, бросая на Эдриана недовольный взгляд. — Я больше не работаю на тебя. — Вот как. С чего ты так решил, интересно? — Я сделал достаточно и ничего тебе больше не должен. Убирайся! — судя по тону, ему все сложнее было сдерживаться. Нил поднялся с дивана, подошел ближе. — Ты обдолбался? — Я давно чист, и тебе это известно. Я больше не стану участвовать в этом. У меня есть сын, Нил, и я хочу увидеть, как он вырастет. Нил почти кричал, теряя терпение: — Ты ни хера не увидишь из-за решетки, если не придешь в себя! Будешь работать на меня столько, сколько я скажу! Мужчина отвечал тем же тоном: — Нет! Я вышел из всех дел. Если не оставишь меня в покое, я все расскажу копам. Вскрою все твои схемы, все точки сбыта! Просто дай нам спокойно жить. — Что ж, раз ты так просишь.. Он выхватил пистолет из-за пояса и выстрелил ему в голову. С глухим звуком тело Эдриана упало на пол. — Угрожать мне решил? — не получив ответа, он огляделся. — Черт, с бумажками возиться из-за тебя.. Это был не первый раз, когда ему приходилось убить человека. Разница лишь в том, что прежде это действительно были угрожающие кому-то преступники. Нил отметил про себя, что ощущения ничем не отличались: немного волнительно, но в целом — все равно. Тогда он еще не знал, что это не последнее его убийство. Зато отлично знал, как замести улики.. — Нет!! Блядство.. Плачущая женщина вбежала в комнату и села на колени возле тела своего мужа. Нил коснулся ее плеча: — Стелла, идем, поговорим.. Она скинула его руку, глядя со жгучей ненавистью, содрогаясь от рыданий. — Прекрати вопить! — в ярости он схватил ее за волосы и потащил по гостиной. Она смогла ухватить нож, лежащий на столике, и не глядя полоснула, попав прямо по его лицу. Нил схватился за кровоточащий порез. Быстро преодолев боль, он заметил, как Стелла бежит к двери. Не медля, он прицелился и пустил пулю ей в спину, пробив легкое. Медленно подошел, наблюдая сверху, как она захлебывается, лежа посреди комнаты в разрастающейся бордовой луже. — Вот овца! Ты его надоумила, да? Стелла ответила мерзким хрипом, обильно исторгая кровь изо рта, а скоро затихла, стеклянными глазами вонзившись в пространство. Позади послышался шорох, и Нил обернулся. Из комнаты, медленно и неумело, на животе выползал ребенок. — Да еб твою мать.. Он подхватил на руки мальчика. Закрывая от его взора тела родителей, подошел к телефону и позвонил на рабочий номер, попросил прислать наряд, после чего быстрым шагом направился к машине. Лилиан тревожно прохаживалась возле подъезда. Увидев мужа, бросилась к нему. — Что там произошло? — Возьми его. — он передал ей ребенка. — Отвези его в участок. Там пиздец, прости. — Что случилось, скажи наконец!! — она повернула его лицо, рассматривая свежий порез. — Они ссорились, когда я пришел. Его отец убил свою жену, пытался убить и меня. У него не вышло. — Ты его..? — Мне пришлось. Не переживай, передай его дежурным и возвращайся домой, я буду позже. Я уже позвонил нашим, они едут. — он поцеловал ее в лоб на прощание. Жена окликнула его у входа в здание: — Нил! Как его имя? — Амен. — не задерживаясь больше, он скрылся за дверью. У него осталось не так много времени, чтобы все сделать как надо. Лилиан смотрела в удивительные светло-голубые глаза, что изучали ее с недоверием. Малыш будто хмурился, такой суровый и смешной с этими огромными розовыми щечками. Белые пушистые ресницы, точно покрытые инеем, такие же белые волосы — он был словно ожившая кукла. Необъяснимое тепло, щемящее и бескорыстное, зрело где-то в душе. — Амен.. Едем домой? Нил вернулся рано утром. Он был спокоен, лишь немного раздражен из-за того, что ему пришлось заполнить хренову гору отчетов и дать показания. Все прошло почти идеально. Дорогая супруга — его ангел хранитель. Благодаря тому, что она заставила его накупить продуктов этим отбросам, его визит не вызывал подозрений. Пистолет с ним не связать - его владелец будет помалкивать. Единственная загвоздка — полоумный сосед, утверждающий, что слышал женский крик уже после первого выстрела. К счастью, шизотипическое расстройство и алкоголизм — прекрасный аргумент, смывающий в унитаз его показания. Он принял душ и направился в спальню, мечтая обнять жену. Замер, увидев на кровати мирно сопящего ребенка. Лилиан не спала, жестом показала ему быть тише. — Какого хрена? — спросил он шепотом, указывая руками на Амена. Она аккуратно встала с постели и вместе с мужем вышла из комнаты. — Я сказал тебе отвезти его в участок, ты что творишь?? — он и не думал, что Лилиан может выкинуть подобное, потому не проверял, что там с мальчишкой. Главным было увести ее с места преступления, чтобы она случайно не сказала лишнего. — Его родители мертвы, Нил. — И?? — И я хочу его усыновить. Охереть.. Мозги его буквально скрипели от абсурдности ситуации. — Лили.. Ты слышишь себя? Это блять живой человек. Не кот. Хочешь, давай заведем кота? Давай заведем своих детей, в конце концов! Она едва не плакала: — Я не знаю, как объяснить тебе. Просто чувствую, что он мой, понимаешь? Я не позволю отдать Амена в детский дом! Нил нервно тер виски, прохаживаясь из стороны в сторону. — Так.. Пока у меня не взорвалась голова, я выпью кофе, а ты запиши свои показания. Все с самого начала, как мы там оказались, и до конца. Скажем, что это я велел тебе увезти ребенка, но не уточнил, куда, и, чтобы обезопасить его, вы поехали к нам домой. Давай, бери ручку. К кофе он так и не притронулся. Когда Лилиан положила перед ним листок, Нил принялся вчитываться в текст. Блять.. — Ты написала, что услышала выстрел, потом женские крики и еще один выстрел, но все не так было. — Я написала все, как было. — Тебе показалось, должно быть. Перепиши. — он изо всех сил пытался сохранять спокойный тон. — Я полоумная, по-твоему? Я прекрасно знаю, что слышала! Ты сказал, что.. — она задумалась, сопоставляя его слова с тем, что происходило вечером. Теперь Нил по-настоящему испугался. Но куда больше того, что его преступления раскроются, он боялся потерять жену. Он обнял ее за плечи, говорил мягко: — Лили, послушай. Так бывает, ты понервничала, и воспоминания смешались. Это обычное дело, я такое видел десятки раз. Потом все восстановится в памяти, как надо, но если сейчас мы передадим эти показания, отозвать их будет нельзя. Это затянет расследование на годы, и нам не позволят усыновить Амена до его окончания. А за это время могут вообще передать в другую семью. Больше уговоров не потребовалось. Лилиан написала все, как велел ей муж. Она ни разу не пожалела о своем решении, но все же время от времени возвращалась к воспоминаниям о событиях, что подарили ей сына. И лишь из слепого страха потерять Амена, никогда не задавала Нилу вопроса — почему он заставил ее солгать?