— Я найду способ заставить! –самоуверенно заявил Александр.
— Ты… — Алексей даже задохнулся на мгновение. — Ты собираешься прибегнуть к насилию?
— Почему нет? — пожал плечами граф. — Если придется, конечно. Я не думаю, что до этого дойдет, скорее всего, она все сделает по доброй воле. А я буду усиленно изображать неземную страсть.
— Ты слышишь сам себя? — изумился кузен, всплескивая руками. — Я даже не хочу дальше выслушивать этот бред, тем более — участвовать в этом! Так и знай: я умываю руки!
— Ну, и скатертью дорога! — сердито выкрикнул Александр, теряя терпение и вскакивая с постели. — Обойдусь и без тебя!
Алексей гневно сжал кулаки, от всей души жалея, что нельзя выбить эту дурь из упрямой головы его кузена. Если бы он не был ранен, тогда, возможно…
Он очень надеялся на то, что Александр все же одумается и не станет доводить до такой низости, как насилие над невинной девушкой. При одной мысли об этом, Алексея начинало тошнить. Не мог, ну не мог его кузен быть таким подлецом!
Окинув разгневанного графа презрительным взглядом, Алексей направился к двери. Уже взявшись за дверную ручку, он вдруг обернулся и горько усмехнулся в лицо Александру.
— А знаешь, чего ты не учел, мой дорогой братец? — спросил он. — Если Адель забеременеет, это будет твой ребенок! Твоя плоть и кровь. Об этом ты подумал?
Александр в замешательстве молчал, не находя слов для ответа. Моральная сторона вопроса его до сих пор не сильно волновала. В конце концов, князь Вяземский не очень-то руководствовался моральными принципами, когда предавал уйму людей на казнь и лишения, так почему его, Александра, должна волновать мораль? Но мысль о том, что Адель может иметь от него ребенка…она вдруг прочно засела в голове.
С того черного дня, когда умерла забеременевшая от него девушка, Александр не хотел детей. Никогда. Он вздрогнул, представив, как Адель тоже отважится на то, чтобы избавиться от плода. Что, если она погибнет? Смерти ей молодой граф не желал, при всей ненависти к семье Вяземских. Тяжкие сомнения вдруг стали раздирать его душу.
А кузен, догадавшись, что его удар попал в цель, лишь удрученно покачал головой, глядя в растерянное лицо Александра, и молча удалился.
========== Дурные предчувствия ==========
Прошло едва ли полчаса после ухода Алексея и молодой граф только-только успел снова заснуть, как в его комнате уже оказалась новая непрошеная гостья, чьего появления он никак не ожидал.
— Что ты здесь делаешь? — изумленно уставился на неё Александр, сонно моргая после внезапного пробуждения.
Жаклин растерянно переминалась с ноги на ногу и смущенно смотрела на своего любовника. Она уже понимала, что её сумасбродная идея разыскать Алекса во что бы то ни стало, неминуемо приведет к вспышке его гнева, но отступать было поздно.
— Я… я хотела только… — несвязно пробормотала она и снова замолкла, наткнувшись на его гневный взгляд.
Александр, наконец, окончательно проснулся и осознал, что это вовсе не сон. Перед ним действительно стояла Жаклин Бонье. Но как она нашла его в огромном Лондоне? Он ведь никогда ей не называл своего адреса, да что там адреса, даже своей фамилии!
— Как ты нашла меня? — холодно осведомился он у растерянной девушки, поднимаясь с постели.
Гнев медленно, но верно завладевал им: Александр очень не любил, когда события выходили из-под его контроля, он привык всегда сам владеть ситуацией. Нет, он все-таки уволит сегодня всю прислугу, чтобы не повадно было впускать в дом посетителей, несмотря на его приказ!
— Я проследила за твоим другом! — наконец-то призналась Жаклин. — Вчера он был у нас в театре, на премьере нового спектакля, и я проследила за ним до этого дома… Я узнала у прислуги, что дом принадлежит Алексу Гордону и поняла, что это твое имя… А сегодня пришла сама.
Александру понадобилось некоторое время, чтобы понять, что она говорит об Алексее. Ну, конечно, именно с ним граф и был в театре в тот вечер, когда познакомился с хорошенькой актрисой! А она, видимо, запомнила Алексея в лицо. Но что заставило её разыскивать Александра по всему городу и даже следить за его кузеном для этого?
— Что произошло, Жаклин? Для чего я так внезапно понадобился тебе? — удивился он. — Ты же знаешь, я не люблю, когда мне начинают навязываться? Когда мне будет это нужно, я сам навещу тебя!
Тон молодого человека был суровым и Жаклин вдруг испугалась, что её приход может разрушить их дальнейшие отношения, за то время, что она знала Алекса, она успела не раз убедиться в его особом стремлении к секретности. Опасаясь, что граф сейчас выставит её за дверь, девушка умоляюще сложила руки и бросилась к нему, пытаясь обнять за плечи, но Алекс сердито отстранил её. В её глазах были мольба и раскаяние, вполне искренние.
— О, прости меня пожалуйста, Алекс! — виновато затараторила она. — Я так ждала тебя, меня мучили какие-то страшные предчувствия! Это было так ужасно! А ты не приходил очень долго, вот я и решилась на это… Твой друг пришел так вовремя, иначе я просто сошла бы с ума!
Жаклин снова повторила попытку повиснуть у него на шее и на сей раз ей это удалось. Девушка случайно задела повязку на плече графа, вызвав у него сдавленный стон. Она резко отшатнулась, испуганно глядя на молодого человека.
— Что это? Ты ранен? — воскликнула Жаклин, театрально прижимая руки к груди.
Александр невольно усмехнулся её реакции — даже вне сцены она продолжает играть, видимо, по привычке. Прирожденная актриса.
— Да, я ранен, но легко, — ответил он, — Доктор уже осмотрел меня, так что волноваться не о чем.
- О, боже мой! — прошептала она, осторожно касаясь его плеча. — Прости, дорогой, я не знала! Я могу чем-то помочь?
— Нет, благодарю тебя! — отозвался граф, — Мне нужен лишь сон и покой, по мнению доктора.
Это был явный намек на то, что Жаклин пора удалиться, но девушка была на редкость упряма. Она так долго терпела эту излишнюю таинственность, словно её любовник был агентом секретной службы, а теперь, наконец, узнала хотя бы его адрес! Так просто ему от неё не избавиться! К тому же, она очень хорошо знала о своей власти над его ненасытной чувственностью и собиралась сыграть именно на этом.
— Позволь мне остаться с тобою хотя бы сегодня, прошу тебя! — и Жаклин обратила на возлюбленного весь пыл своих чар, умоляюще глядя в его глаза. — Я так скучала по тебе! Я не помешаю тебе, обещаю! Ты ведь тоже соскучился, я знаю это… Чувствую…
И она была права. Глядя на то, как раскраснелось её хорошенькое личико, как блестят голубые глаза, а грудь призывно вздымается от участившегося дыхания, Алекс почувствовал, как его тело отзывается на присутствие Жаклин вполне однозначно. Хоть он и был ранен, но не настолько слаб, чтобы не суметь овладеть женщиной. Напротив, ему сейчас было просто необходимо снять напряжение и расслабиться.
А потому, он позволил Жаклин действовать на её усмотрение, и вскоре они уже лежали в постели и предавались жарким любовным утехам. Девушка ликовала и не скрывала этого. Впервые ей удалось сделать что-то по-своему, заставить Алекса принять её инициативу. С таким своенравным и скрытным мужчиной это было настоящей победой, пусть маленькой, но девушка надеялась, что это лишь начало. Она давно поняла, что влюбилась, и не собиралась так просто отступать. Жаклин решила бороться за свое счастье.