— Где мы? Почему я не дома? — испуганно вскрикнула она.
Вот она и задала вопрос, внятного ответа на который у графа не было. Что он может объяснить? Как оправдаться?
— Адель… — снова замялся он, — мне нужно будет многое тебе объяснить. Это трудно для меня, но необходимо. Не волнуйся, я всё тебе расскажу, только успокойся хоть немного.
Девушка недоверчиво бродила взглядом по его лицу, силясь понять хоть что-то. Мысли в её голове решительно перепутались, грудь вздымалась от срывающегося дыхания, а глаза по-прежнему были влажны от слёз. Она подозревала, что долго была без памяти и за это время многое произошло. Они с Алексом оказались в одной постели, и он сказал, что они… Это не укладывалось в голове!
— Но… почему я это сделала? — недоумённо пробормотала она, окидывая взглядом постель. — Я не понимаю.
— Разве ты больше не любишь меня? — тихо спросил граф. — На подобное люди обычно решаются по любви.
— Но… я не давала своего согласия! — воскликнула девушка. — И, для начала люди женятся, а уж потом делят ложе, разве не так?
Это уже было почти обвинение в насилии, и Александр вдруг почувствовал себя идиотом и мерзавцем. Адель совершенно права: он взял её невинность без её согласия, а значит — совершил насилие. Он обесчестил её, как и планировал, с той лишь разницей, что она не почувствовала боли и не испугалась во время самого процесса. Александр внезапно сам поразился этой мысли, понимая, наконец, что натворил в порыве страсти и под воздействием лишних алкогольных возлияний. Господи, почему эта мысль не пришла в его голову вчера вечером?! Это наверняка отрезвило бы его!
Теперь, осознав происшедшее с нею, Адель имеет полное право предъявлять ему претензии. Но, кроме возмущения в её глазах, в голосе девушки звенели боль и разочарование. Она никак не ожидала, что любимый так поступит с нею. Нужно было срочно как-то оправдаться, видеть её слёзы было слишком больно для Александра.
— Прости меня, любимая, — искренне сожалея, прошептал он. — Я знаю, что недостоин твоего прощения, но выслушай меня, умоляю! Я не имел права делать этого до венчания, но у меня есть оправдание.
— Какое же? — глухо спросила Адель сквозь слёзы.
— Во время пожара ты получила сильный удар по голове, после которого несколько дней была без сознания, — объяснил Александр. — А когда очнулась, то не узнала меня, ты даже не помнила своего имени! Лекари сказали, что тебе необходимо эмоциональное потрясение, чтобы вернуть память, и я…
— Решил воспользоваться этим, чтобы обесчестить меня… — горестно продолжила за него Адель, бледнея.
— Не говори так! — отчаянно воскликнул Алекс, хватая её за плечи и подтягивая ближе к себе. — Я хотел помочь тебе вспомнить, милая! И… безумно желал тебя… — вдруг честно сознался он.
— Но… ты же погубил меня! — губы Адель дрогнули, и девушка закрыла лицо руками, снова дав волю слезам, не заметив даже, как впервые обратилась к нему на «ты».
Её жалобные всхлипывания были невыносимы, они разрывали его сердце, и Алекс порывисто прижал любимую к себе, несмотря на сопротивление.
— Я люблю тебя, милая, — выдохнул он. — Прости меня, умоляю! Клянусь, я не хотел причинять тебе боль! Я мечтал лишь о том, что мы будем вместе навсегда, что мы обвенчаемся. Разве ты не мечтала о том же?
— Мечтала! — всхлипнула девушка. — Но я хотела, чтобы мы вначале обвенчались, а уж потом…
— Но, то, что произошло между нами прошлой ночью, и было по любви, Адель, — прошептал Алекс, целуя её в висок. — Какая разница — до венчания или после? Зато теперь ты всё вспомнила.
— Кроме того момента, который не должна была забывать всю жизнь… — сокрушённо пробормотала княжна.
— Я буду каждый день молить тебя о прощении за этот поступок, — пылко выдохнул Алекс, глядя на любимую виноватыми глазами.
— Ты хочешь, чтобы я стала твоей женой? — вдруг спросила Адель, поднимая на него заплаканные глаза.
— Конечно, любимая! — нежно ответил Александр, поднося её руки к губам. — Я ничего не желаю так сильно, как назвать тебя своей женой.
— Значит, ты любишь меня? — недоверчиво спросила она.
— Я не могу без тебя, Адель! — страстно выдохнул граф, наклонившись к ней, чтобы поцеловать мягкие розовые губы. — Ты — единственная женщина в моей жизни и в моём сердце! Так ты станешь моей женой?
— Да… — прошептала княжна, подставляя свои губы для поцелуя.
Руки Алекса нежно обняли её, они были такими сильными, крепкими и тёплыми, что девушка невольно снова расплакалась, на сей раз уже от радости.
— Тише, милая, — шепнул он, покрывая быстрыми поцелуями её лицо, — не плачь, прошу тебя. Всё хорошо!
Губы их осторожно встретились, сливаясь в нежном поцелуе, и Алекс вновь почувствовал нарастающее желание, которое вызвали прикосновения к обнажённому телу возлюбленной.
Долгий поцелуй успокоил Адель, во всяком случае, отвёл нарастающую истерику. Она всё ещё до конца не понимала, как произошло то, что она оказалась в одной постели с ним, но любовь сделала своё дело, и девушка раскрыла Алексу свои объятия. Целуя её шею и хрупкие плечи, он чувствовал, как в её теле просыпается трепет от наслаждения его прикосновениями, и это было сейчас, наяву, а не во сне, как прошлой ночью.
Если вчера он действовал торопливо, не в силах справиться со своей страстью, подогретой длительным томлением и алкоголем, то сейчас ему некуда было спешить. Он хотел наслаждаться каждым мигом их близости, единения тел и душ, но самое главное — доставить наслаждение любимой, заставив её забыть обиду, за которую он будет чувствовать вину всю оставшуюся жизнь.
Его губы скользили по шелковистой коже Адель медленно, оставляя после себя мурашки, лаская то нежно, словно невесомые прикосновения крыльев бабочки, то горячо и страстно, будто он хотел выпить всю её кровь, подобно вампиру из популярных романов Лорда Байрона.
Только Адель успевала расслабиться, задыхаясь от нежности его прикосновений, как он тут же менял тактику и неистово набрасывался на неё, подобно дикому зверю. Его ласки постепенно вытеснили девичий страх и стыд, приводя девушку в состояние сладкого, томительного возбуждения. Княжна чувствовала, как её кровь вскипает, подобно лаве, посылая горячие волны от пальцев ног до самой макушки.
Смелея понемногу, она сама касалась своего любовника, восхищаясь античной красотой его тела и безупречной гладкостью кожи. Она с наслаждением ощущала, как под её пальцами напрягаются мышцы на его спине и груди, с удивлением обнаруживая, что её прикосновения так магнетически действуют на Александра, что он со стоном закрывает глаза, стоит ей только коснуться его в определённых местах.
Александр с каждой минутой чувствовал, что ему всё труднее сдерживаться. Как бы он хотел сейчас неистово ворваться в неё, наслаждаясь ощущением обладания нежным телом любимой! Но ему надлежало быть терпеливым…
Проведя языком по её напрягшимся соскам, он вызвал у Адель рваный вздох, её руки вцепились в его плечи, а голова запрокинулась назад.
Неведомые прежде ощущения заставляли Адель буквально терять голову. Она с каждой минутой всё больше забывала о стеснении и страхе, отдаваясь его рукам и губам. Когда его тёплые пальцы коснулись её в самом интимном месте, девушка испуганно вздрогнула и напряглась, что сразу же почувствовал Александр.
— Тише, милая, не бойся, — шепнул он, целуя ей губы. — Доверься мне…