Потускневший и немного заторможенный змей лениво махнул крыльями, направляясь обратно к Ренану. Все же он был еще очень неопытен в сражении как стихиаль. В своем истинном теле парень потратил бы больше времени, но вышел бы из боя в оптимальном состоянии.
— Давай, — прозвучал чей-то голос. Голос звучал не откуда-то конкретно, а прямо в сознании Зиргрина.
А в следующее мгновение его неумолимо потащило в сторону. Парень попытался преодолеть странное притяжение, но оно с каждым мгновением лишь усиливалось, пока змеиное тело на огромной скорости не влетело в небольшую шкатулку, наполненную землей. В центре шкатулки лежала небольшая хрустальная сфера, в которую и засосало крылатого змея.
Зиргрин ощутил сильное стеснение, словно его замуровали в цемент. Он не мог пошевелиться, не мог дотянуться до своей стихии. Какое-то время он пытался вырваться, но вскоре понял, что не сможет этого сделать. Парень не мог не понять, что его затянуло в духовный сосуд, ранее он не раз пользовался подобными и осознавал, что его сил недостаточно для сопротивления.
Пожилой мужчина напряженно смотрел, как дрожит сосуд. Казалось, пленник вот-вот вырвется из заточения. Но, к счастью, этого не произошло. Довольно быстро элементаль успокоился и прекратил сопротивление.
— Сдался, — облегченно выдохнул стоявший рядом с ним молодой парень.
— Уходим, — бросил пожилой, захлопывая шкатулку и вливая магическую энергию в заранее настроенный артефакт перемещения.
Всю эту операцию подготавливали наспех, так что исполнители до последнего не верили, что смогут добиться своего. Но они смогли. Рассудив, что в войне змей будет вынужден рано или поздно объявиться, несколько отрядов рассредоточили по ключевым участкам фронта. Каждый был обеспечен уникальным портальным артефактом, созданным лично Императором. Каждый рисковал, практически отправляясь на верную смерть, ведь использовать портал между континентами мог только тот отряд, который захватит цель. Повезло этим двоим, но они не собирались расслабляться и праздновать победу.
Довольно скоро на некотором отдалении от сражения за Легорей открылся небольшой темный портал, в котором исчезли два совершенно невзрачных человека, заметить которых было сложно, даже если смотреть на них в упор. Рядовые сотрудники Тайной Службы Императора не зря ели свой хлеб. Вскоре на том месте, где они стояли, не осталось даже следа их присутствия. Ни физических следов, ни остатков магической энергии, ни даже памяти земли об их присутствии.
И только Ренан ощутил, что произошло нечто ужасное. Он судорожно схватился за руку, усилием воли проявив метку духовного договора с Зиргрином. В отличие от печати самого Зиргрина, у Ренана она могла скрываться под кожей. Но сейчас метка распадалась буквально на глазах.
— Брат! — сорвался с места король, но в ту же секунду замер, не зная, что делать. Он взглянул на свою Тень, намереваясь отправить его на поиски, но в это время на пороге появился усталый сильд, которому немедленно заступили дорогу королевские гвардейцы.
— Его захватили, — произнес мужчина лет тридцати на вид, глядя на короля и не обращая внимание на перехвативших его рыцарей. — Перед тем, как связь полностью оборвалась, он просил передать, чтобы ты не беспокоился, король Ренан. Духовный сосуд отрезал его от внешнего мира, но мы все еще чувствуем, что он жив.
— Кто захватил? Ашмарцы? Тень, нужно срочно его вернуть!
— Остановись, король Ренан, — проговорил сильд. — Это были не ашмарцы. Сосуд покинул континент. Будь он еще здесь, мы смогли бы найти его и выручить, даже если пришлось бы ради этого умереть.
— Темные, — с отчаянием в голосе произнес Ренан. — Или фаиры. Больше некому! Арум не пошел бы на подобное.
Поскольку они уже унесли его на другой материк, то спасти брата стало невозможно. Даже если отправить сотни лучших теней Гильдии и Тень Ренана в придачу, они не смогут вернуть его, так как теперь даже найти заключенного в духовный сосуд духа было из разряда поиска иголки в стогу сена.