Зиргрин хорошо понимал причину паранойи Урташа. Если все так, как бог сказал ему при помощи ментальной связи, то этот несчастный мир переживает уже неизвестно какое по счету повторение. Скорее всего, девушка не знала об этом. И лучше бы ей и дальше не знать, что она уже сотни и тысячи раз умирала, после чего возвращалась во времени. Оказывается, даже такой бог, как Урташ, может столкнуться с неразрешимой ситуацией. Видеть, как бесчисленное количество раз члены семьи гибнут множеством разнообразных вариантов — врагу не пожелаешь.
Перед арханом стояла на этот раз довольно сложная задача. Хуже того, что-то подсказывало парню, что если он потерпит неудачу, то бог Хаоса снова откатит время, больше не озаботившись тем, чтобы перенести Зиргрина на Землю. Все то, что он сделал для своей семьи ранее, никогда не случится. Отец застрелится, Миша сторчится, а он даже не узнает об этом, оставшись в том мире. Единственная причина, по которой его сюда перенесли — это защита жены Урташа. Жизнь отца и брата должна была послужить ему дополнительным стимулом.
Подконтрольные духи разлетелись во все стороны, изучая окружение. Дом, в котором жила Катя, представлял собой скромный особняк, затерянный в лесу. Вокруг все утопало в зелени и цветах, встречалось множество живности, вроде кроликов, оленей, лисиц. Были реки и озера, наполненные рыбой. Натолкнувшись на пространственные завихрения, Зиргрин понял, что этот маленький рай находился в пространственном кармане.
— Урташ сказал, чтобы я называла тебя Тень, но мне так неудобно. Тем более, что я хорошо слышала твое имя. Саша, верно? Хоть и чувствую, что ты принадлежишь другому миру, но на твоей душе еще остались следы этого.
Архан стоял неподвижно у стены, продолжая изучать окружение через подконтрольных духов и полностью игнорируя попытки девушки с ним пообщаться. Поскольку это не было приказом, то вполне могло быть воспринято, как ее мысли вслух.
— Ну почему ты молчишь? Нам предстоит целый год находиться рядом, так что будет лучше, если мы узнаем друг о друге немного больше…
Зиргрин продолжал спокойно молчать, про себя осознавая причину, по которой королевские тени назначались только для представителей мужского пола королевской семьи. Принцесс, как правило, охраняли женщины-рыцари. Окажись несчастный выпускник «зверинца» в охране принцессы — и та его просто заболтала бы до смерти!
— Саша!
От Зиргрина не последовало никакой реакции. Это имя мертвого человека, сам он себя с ним давно уже не отождествляет.
— Тень! — голос девушки резко похолодел. Это был приказ. Парень не имел другого выбора, как метнуться к ней, встав напротив на одно колено в ожидании приказов. Глаза Кати резко расширились от скорости, с которой перед ней появился безликий темный силуэт. Сердце быстро стучало, всполошившись от такой неожиданности. — Ну почему с тобой так сложно?
К своему удивлению, она ощущала от своего телохранителя легкое раздражение. Оно не было направлено на нее, так что не подавлялось заклятьем.
— Слушай, — потерла виски Катя. — Так дело не пойдет. На ближайший год ты станешь единственным моим собеседником. Если будешь молчать, я просто с ума сойду!
Осознав ее ситуацию, архан слегка улыбнулся. В самом деле, можно впасть в отчаяние, оказавшись наедине с ним на протяжении целого года.
— Этот раб просит госпожу не использовать имя его прошлой жизни. Этот раб не ощущает это имя своим.
— Не называй себя рабом! — нахмурилась Катя. — Хотя именно им ты себя ощущаешь, я тебе гарантирую равное отношение!
— Я могу лишь скромно служить богине по мере своих возможностей.
Это был обычный ответ смертного, столкнувшегося с высшим существом.
— Вообще-то, я не совсем богиня. До сих пор чувствую себя больше человеком, чем воплощением воли этого мира. Кстати, я все еще смертная, если ты не заметил.
Неожиданная мысль заставила девушку усмехнуться. Судя по всему, ее супруг провел этого парня через все виды страданий. Были даже следы ненависти Тени по отношению к Урташу.
— Между прочим, Урташ тоже не так давно стал божеством. Если хочешь, я расскажу тебе о том, как он прислуживал одному несносному смертному мальчишке, словно верный пес.
Зиргрин почувствовал себя несколько ошеломленно. Урташ был слугой ребенка? Это не укладывалось в голове и казалось просто невозможным.