Анмар, видя происходящее, только скрипел зубами. Он все еще любил свою страну, совсем не желая возникновения средоточия Света прямо в столице родной Империи. Однако Наказатель прекрасно осознавал свои возможности. Он не смог бы помешать Зиргрину. Наказателю оставалось лишь молча терпеть Свет очищения, поскольку его энергоканалы также в этот момент очищались.
Зиргрин с любопытством наблюдал происходящее. Светлый Император разработал действительно потрясающий артефакт. Темным потребуются годы, чтобы разобраться с последствиями освящения. Неожиданно архан ощутил резкую боль в районе сердца. Для него это было необычно, так как белые арханы от рождения обладают крепким здоровьем. Постепенно боль нарастала. Сконцентрировавшись на ней, парень осознал, что это чувство идет не совсем от сердца, а скорее от места соединения его души и этого жизненно важного органа. Сообразив, что боль исходит от печати Хранителя, Зиргрин резко переменился в лице.
— Нам нужно торопиться, — обернулся он ко все еще коленопреклоненному Анмару. — Ты уже знаешь мои методы перемещения.
Сказав это, Зиргрин быстрым ударом остановил сердце Наказателя, после чего вместе с ним покинул Темную Башню, переместившись в Императорский дворец Арума.
Спустя четыре минуты после ухода Зиргрина в Темную Башню пришел Император Тагрир Ларанский. Он был в настоящей ярости, осознавая, какой ущерб принесла ему эта диверсия светлых. Из-за того, что Свет стер все энергетические следы, а ректор Глер потерял сознание от боли очищения, Темный Император не мог точно определить причину произошедшего. Было очевидно только то, что каким-то образом Темная Башня была очищена концентрированной энергией Света, а подавляемый Башней Хранитель Восточного материка бежал или был захвачен врагами. Это ставило крест на колонизации Восточного материка.
Однако бессильная ярость из-за случившегося вскоре переросла в гнев и отчаяние. Из демонического мира прибыл посыльный, сообщивший о появлении души Микрата и начале ее перерождения в демона. Из всех детей Микрат был самым перспективным и наиболее любимым сыном Тагрира. Весть о его смерти окончательно вывела из себя Императора. Задрав голову к небу, Тагрир громко и отчаянно взревел. Недавно освещенная Темная Башня была вновь наполнена первозданной Тьмой. В то же время Темный Император начал стремительно демонизировать.
— Они заплатят, — хрипло выдавил из себя Ларанский, обернувшись в сторону почтительно стоявших на некотором расстоянии от него Советников, также явившихся на сигнал тревоги из Башни. — Начать мобилизацию! Мы сотрем светлых ублюдков с лица континента!
В суете произошедшего никто не заметил отсутствия среди членов Темного Совета одного человека. Темный паладин не явился на зов Императора.
Глава 13
Зиргрин появился во дворце Светлого Императора, держась рукой за грудь. Резким ударом он запустил сердце прихваченного с собой Анмара, так и не пришедшего в сознание, после чего скрипнул зубами. Боль все нарастала, а в сознании поселилось чувство кризиса. С высоты золотого трона раздались хлопки в ладоши, эхом отражавшиеся от высоких сводов тронного зала.
— Мои поздравления! Шпионы уже доложили об очищении Башни. Конечно, Темный Император восстановил там влияние Тьмы, однако это не может вернуть утраченных артефактов и экспериментальных образцов. Похоже, Тагрир в полнейшей ярости. Он начал набор ополчения, но мы к этому уже готовы, иначе не пошли бы на столь опасный шаг. Что насчет паладинской цепи?
— Темный паладин отрекся от Гарадата. Сейчас он на границе двух империй в городке Нафлис. Парень готов добровольно вернуть артефакт. Я обещал его и его женщину забрать с собой на Восточный континент. Надеюсь, это не проблема?
— Если он тебе нужен, то я не стану препятствовать, — безразлично пожал плечами правитель, спустившись к архану. Заметив нечто странное, он остановился. — Что с тобой?
— Что-то происходит на Восточном континенте. Мне срочно нужно туда.
— Я немедленно прикажу начать подготовку. У нас все материалы уже собраны, так что активация займет около тридцати минут.
— Позволь мне взять одного из паладинов, чтобы он доставил Сорка с его женщиной сюда. Мой способ не очень подходит для перемещения живых.
Зиргрин взглянул на все еще бессознательного наказателя, распластавшегося у его ног.