К стенам Легорея процессия прибыла через два дня. Путь на самом деле не был таким дальним, просто скорость оставляла желать лучшего. Как и ожидалось, ворота Легорея были закрыты, а на стенах патрулировали воины, на которых Зиргрину удалось духовным зрением рассмотреть рабские ошейники. Видимо, жители города не по собственной воле исполняли приказы темных магов.
— Защита уступает «клетке», но все еще не может не пугать, — произнес Ренан, рассматривая оранжевый купол, заключивший в себя немалый торговый город.
— Стоит повнимательнее изучить вложенные в кладку формации, — качнул головой магистр Ганас, размышляя над тем, как могла затеряться в истории такая важная формация. Из-за того, что Легорей был центром торговли, его ворота практически никогда не закрывались, так что и формация ранее не замыкалась, находясь в спящем режиме.
— Для начала нужно разобраться с темными.
«Давай зелье», — ментально обратился Зиргрин к королю.
Ренан подал пробирку, которую крылатый змей аккуратно прикусил усеянной иглоподобными клыками пастью, после чего слетел с плеча брата и направился в сторону города.
— Что он будет делать? — поинтересовался магистр.
— Сам не знаю, — пожал плечами Ренан. — Но вредить горожанам точно не станет, я ему верю, хотя так и не смог у него выспросить его планы.
— Нужно было просто приказать, ведь он ваш слуга.
— У нас равный договор.
— О, вот как? Если подумать, то в этом случае поступок элементаля уже не кажется таким безумным. Все же пойти в подчинение для них довольно сложное решение.
— Подождем, — вздохнул король, устраиваясь поудобнее на услужливо поднесенное ему кресло.
Зиргрин же в это время взлетел в небеса, наслаждаясь чувством полета и безграничной свободы. Оказавшись над городскими стенами, он на время завис, концентрируясь на следящих за тремя темными магами подконтрольных духах. Неудачно вышло, все они были в разных частях города и одним разом перехватить их всех не удастся.
Выбора не было, приходилось иметь дело с тем, что есть. Змеиное тело нырнуло сквозь барьер, оказавшись прямо над городом. Зубастая пасть раскусила пробирку. В воздух вытекла черно-зеленая жидкость, тут же начав испаряться. Зиргрин сконцентрировался на управлении своей стихией. Воздушные потоки закружились, подхватывая испарения и разнося их над городом.
Вскоре наблюдавшие за казавшимся смутной точкой стихиалем Ренан с магистром тихо вздохнули, обнаружив, что воздух внутри барьера заполнил черно-зеленый туман, даже не пытавшийся выйти за рамки магической защиты города. Легорей стал похож на мутный шар, заполненный странным дымом.
— Как такой маленький дух это сделал? — изумленно проговорил магистр. — У него не должно хватить сил, чтобы управлять воздухом над целым городом.
— Почему вы так решили? — поинтересовался Ренан.
— Потому, что размер духа является показателем его силы. Даже на среднем ранге элементали очень сильно отличаются.
— Когда он появился, то был чуть больше. Это потом змей уменьшился, чтобы было удобнее меня сопровождать.
— Даже если он был десяти метров, все же…
Договаривать магистр не стал. Потому что именно в это время над городом разрослось исполинское змеиное тело. Распахнув крылья, змей закрыл ими небеса не только над Легореем, но и над осадившей город кермской армией. Могучий стихиаль, длину тела которого трудно было измерить, вознесся над Легореем, оглушительно зашипев, после чего его голова нырнула вниз, а над городом поднялись десятки чешуйчатых колец, в которые свился змей.
Почему Зиргрин решился показать свой истинный облик? Причина была довольно простой. Рассредоточенные в разных частях города темные маги заметили распространение в воздухе сонного газа, которым и было то самое зелье. Чтобы покрыть им город, архану пришлось постараться, добиваясь нужной концентрации.
Темные маги начали независимо друг от друга применять заклинания, борясь с действием зелья. Как еще можно было остановить их всех одновременно, учитывая, насколько далеко они были разбросаны друг от друга? А если не усыпить жителей, то был высок риск, что они выступят на стороне магов, особенно рабы. Да и духовное зрение показывало какую-то странную формацию, сетью раскинувшуюся по всем жителям. Очевидно, что это был метод контроля из разряда малефики. Приняв свой истинный размер, Зиргрин смог захватить магов в могучие кольца своего тела, придавив их так, что они даже дышать толком не могли. Преимуществом формы стихиаля было то, что его тело могло материализовывать себя там, где нужно Зиргрину. Соприкосновение с обычными, уже засыпавшими горожанами, практически на них не влияло. Разве что было ощущение некоторого давления, когда тело элементаля проходило сквозь них.