Валера схватил телефон, тут же стоящий на журнальном столике, и стал кому-то названивать. Десять минут спустя, он все же дозвонился до нужного человека.
- Старик, это я. Молчи и слушай. Ты сейчас же, слышишь, немедленно едешь ко мне домой. На все про все даю тебе пятнадцать минут. Мне плевать на твою занятость. Я сказал немедленно, значит бросай все, и как на пожар немедленно приезжай. Обещаю. Ужин на столе, и не только ужин. Все, прекращай разговоры. Ничего не знаю. Если тебя не будет через пятнадцать минут, то ты как друг больше для меня не существуешь. Я все сказал.
Валерка с раздражением бросил трубку на рычаг. Затем, улыбнувшись, добавил.
- Мариночка, сейчас Павел приедет.
- Валера, ты не слишком грубо с ним говорил?
- А то ты не знаешь Павлика. Он другого языка все равно не понимает. Знает подлец, что я все равно настою на своем, но он до конца будет изводить меня своей занятостью.
Затем он обратился к нам.
- Давайте, мужики, еще по одной, и налегайте на закуску. Вы с дороги, и вам следует хорошенько подкрепиться. Павел приедет, он как у себя дома, успеет наверстать.
Действительно, спустя двадцать минут в комнату вошел мужчина примерно нашего возраста, но с признаками полноты. Он, по-видимому, в силу своего характера был шумным и веселым человеком. Войдя в комнату, он с широкой улыбкой представился нам затем, усевшись на стул, налил всем по стопочке, и с призывом выпить за любовь опрокинул рюмку в рот. Закусив огурчиком, он посмотрел на Валеру.
- Ну, что за спешка такая? У тебя что компания не подходящая для приятного ужина?
- Высказался? А теперь внимательно посмотри на моих гостей. Неужели никого не узнаешь?
- Нет, я их не знаю.
- А теперь вспомни, как ты мне рассказывал о мальчике с гвоздем, который тебя спас от воспитателя.
Павел вдруг напрягся. Он внимательно вглядывался в мое лицо. Затем его взгляд переместился на Жорку. Вдруг его лицо осветилось улыбкой. Он подошел ближе. Легонько, как будто боясь спугнуть некое наваждение, он слегка погладил шрам на Жоркином лице. Я смотрел на Жорку. На его лице я не заметил никаких эмоций. Со стороны было видно, что Жорка, как не старался, вспомнить Павла не мог. Павел вдруг обнял его, и тихо прошептал:
- Серега, друг мой, где же тебя носило столько зим и лет. Я ведь грешным делом давно тебя похоронил, а ты, чертяка, оказывается жив и здоров. Валера, огромное тебе спасибо и низкий поклон за этот сюрприз.
- Ну вот, а еще не хотел ехать. Ну, Жорка, а ты узнал своего друга детства?
- Скорее догадался, - хрипловато произнес он. - Я даже не предполагал, что из маленького худющего человечка получится такой пухленький экземпляр, - а затем с силой сжал в объятиях своего друга.
Когда улеглись первые эмоции, связанные с объятиями друзей, посыпались сплошные вопросы. Кто, где и так далее. Павла уже было не остановить.
- Серега, почему Валера называет тебя не Серегой, а Жоркой? Или я чего-то не понимаю?
- Потому, что он сначала был Серега, как я понимаю, - улыбаясь от всей души начал Валера, - а затем, по непонятной для меня причине он стал Жоркой. Я ведь, как и ты знал его Серегой. И вот полчаса назад, узнаю, что его зовут Георгий. Для меня это такой же сюрприз, как и для тебя. Я считаю, что у нас теперь уйма времени, и к утру мы разберемся, кого и как зовут. А теперь, друзья мои, давайте выпьем за встречу, поужинаем как следует, а затем, полируя ужин свежим чаем, мы поговорим о нашем детстве уже как взрослые люди.
Его предложение было принято единогласно. Вскоре Марина подала на стол приятно пахнущий чай. Затем, устроившись удобнее в кресле, она скомандовала.
- Пейте, пока горячий, и можете приступать к воспоминания. Я буду сидеть тихонько и слушать, а если кому-то понадобиться свеженький, я с удовольствием налью.
Первым слово взял на правах хозяина Валера.
- Давайте поступим так. Чтобы избежать сумятицы в наших воспоминаниях, я предлагаю рассказывать по очереди. С кого начнем?
- Пусть первый начинает Серега. Я хочу знать, почему он стал Жоркой, и вообще, где он болтался все эти годы.
Жорка согласился. Он подробно описал те далекие события, связанные с его побегом, и тот небольшой промежуток времени, который он провел в дачном поселке. Затем вкратце описал период его становления вплоть до самого приезда сюда, упустив сам мотив послуживший этому приезду.
- Ну а каким ветром тебя занесло в наши края? - спросил Павел.
- Павлик, ты мой друг, и скрывать что-либо от друзей я не хочу, а рассказать не смогу. Если Юрка согласится вам поведать мою историю, то пусть расскажет. Вы простите, но самому мне очень больно об этом говорить.
как мог, рассказал, что случилось, стараясь скрашивать некоторые подробности, но и того, что я рассказал, хватило с избытком. Марина сидела на кресле, зажав рот ладошками, и тихо всхлипывала, боясь прервать мой монолог.