Хороший вопрос. Привело задание выслеживать одного мутного типа с золотыми зубами с каким-то сложным именем. И всё это, конечно же, государственная тайна, поэтому…
– Финилонский виски. Мне обещал его владелец вон той забегаловки. Проиграла в споре Лорду Блэквеллу.
– Да что вы? Спорить с Герцогом? – вставила своё веское Леди Гринден. Жаждет подробностей. Тварь.
– Даже не знаю, что вам ответить, – говорю я одну из тех размытых фраз, которыми можно ответить на любой вопрос.
Ведь правда, вопроса как такового не было. Как это у неё выходит? Долгие годы воспитания в подобном обществе, светские разговоры ни о чём, тусклый свет, игрушки, прибитые к полу…
– Ответ и не нужен, ваш поступок просто глупый. Спорить с Герцогом безрассудно.
– Вы бы только знали, Графиня, как мне важно услышать ваше мнение, – отвечаю я. Ну да, куда я без её совета! Мать её за ногу…
Как же она заискрила глазами… и кристаллом силы на кулоне. Она колдует, пытается меня проклясть – глупость несусветная.
Проклятье слепоты? Я ещё не встречала на практике его, но знаю из книг, что оно очень популярно на юге и крайне опасно. Его снять практически нереально для магов до третьего уровня, распознать в процессе наложения крайне сложно. Но я на третьем уровне магии, и это моё преимущество. Аннабель Гринден – Квинтмаг (маг пятого уровня), для женщин это очень круто.
Заклинание разбивается о мой взгляд. Ещё бы доля секунды промедления, и я осталась без зрения, но её выдали уголки губ. Неграмотное исполнение, это меня и спасло, иначе бы я лишилась зрения. Возможно даже на всю жизнь.
Она удивлена своему поражению. Не ожидала, что я маг? Глупо.
– Анна, это что сейчас было? – произнёс Айвори на ухо Аннабель, – Ты хоть понимаешь, что это уже не шутки? Проклясть протеже лорда Блэквелла на его же территории, ты рехнулась? – он вцепился ей в руку. – Немедленно принеси извинения.
«Протеже»? Вот это новость… Леди Гринден, очевидно, тоже была не в курсе событий:
– Протеже!? С каких пор?
– Аннабель, я тебя предупредил.
Он мил, вступился за меня. Но всё же:
– Извинения? Они мне не нужны, – говорю я холодно.
– А я бы их и не принесла! Ты знаешь, простушка, что он тебя бросит, как только наиграется, да? – спрашивает она у меня с надрывом.
– Очевидно, речь о Лорде Блэквелле? Вы видимо судите по личному опыту, но, ей богу, меня это не касается. – говорю я уже себе под нос и ухожу.
Как жаль, что нельзя ответить ей хорошим фингалом или сгустком магии. Очень жаль. Но что-то подсказывает, что судьба ещё сведёт меня с этой курицей. И не раз. А такое блюдо как месть, надо подавать охлаждённым… все это знают!
Возвращаюсь в замок с бутылкой виски. Это моё алиби. Я внушила одному бармену отдать мне бутылку, хотя проще назвать это обманом и кражей.
Хозяин приехал пару часов назад. Ранен, куча крови, и… слеп. Проклятье слепоты. Совпадение? Думаю, да. Ведь Аннабель до безумия влюблена в Хозяина, и тем более с её талантом к магии, я даже не уверенна, что она сможет заговорить прыщ на лице.
Тем временем мои глаза скользили по Хозяину, а коленки предательски подрагивали. Волнение и неведомый мне коктейль чувств заставлял помимо всего ощетинится и искать источник угрозы везде и всюду. Хозяин в опасности – в этом причина. Хотя вряд ли ему нужна моя защита. Гордость не позволит.
Лорд Блэквелл эквивалент льва, царя зверей. Даже походка такая же ленивая, царская. Не сейчас, конечно. Его тащат под руки два перевязанных бинтами воина из госпиталя, а глаза скрывает повязка. Оголённый торс этого мужчины… занавес! Я не могу смотреть на это спокойно.
Татуировки на спине и вдоль всего туловища. Не совсем татуировки, априродные рисунки, следы Магии – сигилы, среди которых я с трудом распознаю знак власти на плече, знак силы и знак правосудия. Другие для меня ещё не знакомы, но, исходя из этих, можно сделать вывод, что Винсент Блэквелл ещё и верховный судья по линии рода, помимо главнокомандующего войск и хранителя Силы.
Интересный человек.
Я могу его рассматривать, пока он слеп. Хотьего беспомощное состояние вызывает у меня… боль. Рабский гнёт? Надеюсь, что только с этим связанно моё учащённое сердцебиение.
Он отбивается от помощи своего ближайшего подчинённого Расула Тагри, который, как видно, желает помочь искренне:
– Позволь помочь! – с мольбой заговорил Расул, – Ты снова прикрыл меня, спас мне жизнь… я подвёл тебя, прости!
– Херня! – агрессивно отвечает Блэквелл, сжимая зубы от боли, – Ты выполнял инструкции чётко, как и требовалось.