Видимо раньше я тоже работала в офисе, потому что тело помнит, а мозг тут же готовит проторенные тропы на любую задачу. Пригодилось и вполне крепкое знание французского, особенно если постоянно держать под контролем мой акцент.
Шеф нормальный, толковый специалист, знает про магию, но думает, что я обычная секретарша. Моё изгнание отразилось не только на мне, ведь ко мне приставили связного Бальтазара Дона, через которого я получаю информацию. Мы встречаемся с ним раз в неделю, и я сдаю ему отчёты, а он… просто говорит со мной, будто мы старые друзья.
– Прости, из-за меня тебя упрятали сюда.
– Не из-за тебя, Али, – утешает Бальтазар. Он тоже начала называть меня «Али», как мой друг Артемис, с которым тот познакомился в Мордвине, – Меня ссылают уже много лет, но я благодарен за это.
– Почему?
– Видишь ли, в приличном обществе неприлично водиться с такими как я, – он улыбается, обнажая свои золотые зубы.
И всё же, несмотря на его истерзанное ранениями тело, он добр, и это подсвечивает его изнутри. Добряк и молчун, мой надёжный телохранитель Бальтазар.
– Ты больше не боишься меня?
– И раньше не боялся, – он сделал паузу, – Алиса, я ведь не первый день живу, и давно привык не судить людей по тому, что о них говорят.
– Ты мог сделать вывод на основе собственных наблюдений.
– Ну да, – снова улыбается он, – Но если бы ты была тем, чем кажешься, Блэквелл бы бросил тебя на острове.
– Он бросил меня здесь.
– Не правильно оцениваешь ситуацию, девочка! Он спрятал тебя от греха подальше. Тебе опасно сейчас быть в замке, угораздило же напасть на члена Совета! – он криво улыбнулся, – Да знаю я Сальтерса, но ведь думать надо, девочка! На тебя того и гляди объявят охоту, раз не удалось убрать руками Герцога.
Или уже объявили! Ведь кто-то уже пытался свести меня в могилу Велесом, так что, возможно, Бальтазар прав. Только я всё равно чувствую гнев.
– А тебя тоже спрятали?
– И меня, всё верно. Я – изгой, Алиса, и это не вина Герцога, а скорее… – он смотрел в пустоту очень тяжелым взглядом, – Дело прошлого.
– Бальтазар, ты же получаешь новости из Мордвина?
– Редко.
– Что там нового?
– У меня приказ ничего не докладывать тебе, прости, – он улыбнулся виновато и робко, – Единственное, что могу сказать, что твой друг Риордан очень переживает за тебя. Постоянно пытается пробить информационную блокаду.
Улыбаюсь.
– А ты бы мог каким-то образом передать ему, чтобы не волновался за меня?
– Это я могу, но на следующей неделе, ведь мне нельзя без повода отсылать магическую почту, у меня лимит.
Ох уж эти правила! Что за бред? Магический лимит, кристаллы силы!
– Расскажи мне про эти правила? – прошу я у него.
– Всё просто, – начиная с этой фразы свой рассказ, я заведомо готовлюсь к тому, что всё на самом деле ровно наоборот, – Сакраль – официальная территория магии уже много тысяч лет. После множества инцидентов в прошлом, было принято оберегать Ординарис от лишней магии, иначе он превращается в поле боя. Жители этого мира куда слабее, есть вероятность истребить целую расу в распрях. Поэтому на магические действия в Ординарисе ввели лимит, который блюдется ныне Алексом Вуарно, и он, будь он неладен, с этим отлично справляется!
– Алекс Вуарно – нашумевшая персона! – говорю я, сгорая от любопытства.
– Это незаурядная личность, – интриговал меня мой телохранитель, – Человек слепил себя сам, хотя имеет недурное происхождение. Он пытается держать нейтралитет в Оринарисе, но бывает, что склоняет чашу весов в невыгодную для Герцога сторону.
– И в чём правила?
Хотя я уже догадываюсь, каким будет ответ и более того, ясна суть. А суть в том, что надзор Вуарно распространяется на вспышки магии, и ловит не столько источники, сколько проводники, то есть кристаллы силы.
Как я к этому пришла? Я пользуюсь магией безлимитно столько, сколько считаю нужным, и за этот период никто меня не поймал. Тоже было в том роковом для меня баре с Хозяином, ведь я пользовалась магией…
– Что с тобой? – выдернул меня из фантазий Бальтазар.
– Всё отлично, – соврала я, – То есть Вуарно в Ординарисе эквивалент Блэквелла в Сакрале?
– Нет, вовсе нет! – засмеялся мой собеседник, – Блэквелл – Суверен Сакраля, но и над Ординарисом имеет некую власть. Здесь везде его агенты, на него работают многие известные люди.
– Кукловод, – резюмирую я.
– Ну да. И, что главное – Вуарно не имеет власти над Блэквеллом абсолютно никакой, Блэквелл неприкосновенен здесь. Единственная опасность в том, что Блэквелл может нарушить нейтралитет Ординариса, и Вуарно даст ему отпор, а это будет значить, что этот мир тоже станет полем боя. Но я точно знаю, что Блэквелл может без спроса Вуарно нарушать границы миров столько, сколько захочет.