- А если найдём на борту мёртвый экипаж? – предположила Нора и нервно дёрнула плечом. – То есть – нас!
- Надо сходить, - кивнул Марк, - даже если и увидим собственные трупы. Может, мы сможем установить причину смерти и тогда знать будем, какая опасность впереди, как избежать её… Я пойду, - решил он.
- Вместе пойдём, - поддержал брата Луис, - а вы, девочки, ждите здесь. Состыковку не производить, Лин! – предупредил её вопрос. – На тросах выйдем. Один хрен, в открытый космос идти, тот корабль не герметичен. На связи будем.
Лин смотрела на разбитый корабль, хмурила брови, покусывала нижнюю губу. Судно выглядело так, будто по нему стреляли, или оно попало под метеоритный дождь. Если бы в космосе существовали дома с привидениями, то они смотрелись бы именно так. Впереди дрейфовал не просто разбитый корабль. В нём виделось что-то необъяснимо-зловещее, точно он лишь казался бесполезной грудой металла и пластика. Будто космическая птица не умерла, а затаилась, выжидала, чтобы ожить, распустить невидимые когти, затянуть в себя, и выпить твою жизнь.
Лин вздохнула, стряхивая с сознания паутину наваждения, сбросила скорость и приблизилась к мёртвому судну максимально близко. Миг постояла напротив, а потом обошла его справа, давая возможность рассмотреть дыру в корпусе.
Такой удар могла нанести и лазерная пушка, и любое неконтролируемое космическое тело. Но с пробоиной в грузотсеке корабль мог свободно продолжать полёт. При необходимости блок для перевозки грузов несложно отсоединить, и подобная операция практикуется для облегчения веса судна. Нет, не эта дырка вывела его из строя, а других пробоин в корпусе не наблюдалось. Разве ещё обойти корабль слева?
Лин сделала плавный крен, прошла чуть вперёд, остановилась. С левой стороны вдоль корпуса тянулось полоса синеватого тумана.
- Что это? – вслух спросила она.
- Энергополе? Космическая пыль, притянутая силой тяжести судна? Испарения? – Марк в задумчивости почесал кончик носа.
- А если это что-то, что существует только в гипотезах? – предположила Нора. – Вирус, например, способный жить в космосе…
- Ой, Елена Троянская, кошмар, какая ты нудная! – привычно отреагировал Луис. – Любишь жуть нагонять! Братэл, пошли одеваться, чё время тянем? Сходим, посмотрим, и назад! А то так всем табором в рубке сидя, не меняясь, без отдыха, недолго протянем!
- Лу! – Лин вскочила, схватила его за плечи, прижалась к нему, обняла крепко. – Не ходи туда! – простонала. – Не надо! Я просто пройду мимо, пусть он останется позади и болтается там и дальше! Не ходите туда! – она взглянула на Марка, ища у него поддержки.
- Ты что? – Луис легонько потряс её, отстранил, взглянул в глаза – на всё лицо распахнутые, испуганные. – Лин, мы туда-обратно! Даже не придумывай! Что там с нами случиться может?
- Самое непредвиденное!
- Дурочка, мы же на тросах! Чуть что не так, затяните обратно! И на связи всё время будем! Сходим, посмотрим, что там, да спать пойдём! И закончим начатое! – не стесняясь брата и Нору, пообещал Луис.
- Пошли, - Марк встал, - долгие проводы – лишние слёзы, - перехватил встревоженный взгляд Норы, подмигнул ей и предупредил, - ты хоть не начинай.
- Будь осторожен, - она постаралась не выдать своего волнения.
- Буду, - он наклонился, поцеловал её, - наши десять лет врозь все разлуки по жизни отработали. Больше такого не будет.
- Пошли уже, - Луис отпустил Лин и вышел из рубки.
- Девочки, не скучайте! – Марк махнул рукой и вышел следом.
Проверить герметичность скафандров и облачиться в них – дело недолгое. И вот уже открывается промежуточная камера, выпуская братьев в открытый космос. Марк идёт первым, Луис вторым, но оба одновременно оборачиваются и поднимают два пальцам вилочкой, показывая «викторию», убеждая тем жестом, что всё будет хорошо. И плывут вперёд, медленно разматывая витки страховочного троса.
- «Кондор», подходим к правому шлюзу «Кондора-два», - бодро рапортует Марк, - пробуем открыть дверь. Так, замок работает, открылась. Входим на борт, девочки! Не скучайте там, мы на связи!
- Удачи! – отвечает Нора и поворачивается к Лин. – Ну, чего ты, подружка? – спрашивает её. – Они уже внутри. Проведут осмотр и вернутся.
- Надеюсь, - шепчет Лин.
В следующей главе братья Морган вспоминают урок Норы Трой, который, оказывается, пошёл впрок.