Он шагнул за порог, следом, отсалютовав начальнику и посвистывая, вышел Луис. Створки дверей сомкнулись за его широкой спиной.
- Вот! – сокрушённо произнёс в пространство комиссар. – Так и живём! А потом все говорят, что на Дальнем Рубеже чёрти чё творится!
- Ребята, подождёте меня на крылечке? – спросила Нора Трой, обернулась, посмотрела на братьев. – Я на минутку поднимусь в свой кабинет.
- Поднимись, - не возражал Марк, - а мы тебя подождём. На крылечке. Я люблю на крылечке постоять, ты в курсе.
Нора вздохнула, покачала головой и пошла к лифту.
Братья вышли из здания, закурили.
- По пиву, может? – предложил Луис. – Башка трещит с похмелья.
- Давай, как взлетим, ага? - ответил Марк.
- Как хочешь, я щас, - Луис достал из сумки банку с пивом, открыл и выхлебал сразу половину.
Полупьяное состояние в период бездействия было нормой для Звёздных ковбоев, но вчера они немного перебрали, засидевшись за шахматной партией. Марк посмотрел на брата, забрал у него банку и допил оставшееся пиво.
Нору Трой они ждали минут десять, и за это время не обмолвились ни словом. Луис ждал, что Марк заговорит первым, но, извините! Ждать можно год, два, но не десять же минут!
- Марк, - не выдержала его душа, - ты охренел?
- Долго думал? – снисходительно бросил брат.
- А я вот охренел, - сознался Луис, - майорские погоны, длинные волосы. Только это и изменилось за десять лет! А в остальном она прежняя. Такая же красивая. И голос такой же, как хрустальный колокольчик. Марк, это ж Нора Трой! Наша Горгона! Наша Елена Троянская! Гангрена твоя неизлечимая! В мусарне Дальнего Рубежа! Майор Трой, Марк, а не майор Джонсон!
Марк кисло улыбнулся.
- Я слышал.
- Теперь работать вместе будем, - сказал Луис, - на равных! Нет больше курсанта «Каллисто» и его командира. Она теперь от нас зависит, как скажем, так и будет.
- Ох, как круто! – фыркнул Марк.
- Вот что у неё в голове? – спросил Луис. – Зачем ей с нами лететь? И комиссар её отпускает, кадрами не дорожит. Если она слышала хоть половину сплетен, что про нас говорят, то, как не побоялась одна лететь со Звёздными Ковбоями на край света? Она же не знала, что Ковбои – это мы.
- У неё так по жизни, Лу, - вздохнул Марк, - сначала делает, потом думает
- Мне нужно в систему Проциона, - услышали они тихий ответ, - очень.
Братья обернулись. Нора Трой, поправляя на плече спортивную сумку, подошла к ним.
Спустились с крыльца, пошли по направлению к космодрому. Воздух станции, насыщенный сильным запахом озона, кружил голову, и на губах чувствовался металлический привкус. Старые фильтры стоят на Дальнем Рубеже. Для дыхания не вредно, просто непривычно, чисто внешний дискомфорт. С притяжением тоже чуть перебрали, такое ощущение, что идёшь по подземному переходу, ноги в бетон влипают.
- Зачем тебе туда? – спросил Луис.
- Личное, - ответила Нора.
- Так не пойдёт, - Луис покачал головой, - это серьёзная экспедиция, майор. Твой комиссар, если в бога верит, через неделю тебе уже свечки за упокой души ставить будет. Оттуда ещё никто не возвращался.
- А мы вернёмся, - уверенно ответила Нора.
- Само собой. Но ты должна нам всё рассказать. Комиссар твой упоминал про какое-то «чуть-чуть»…
- Я расскажу, Луис, - синие глаза смотрели на него устало и серьёзно, - но не здесь же. Я полагаю, у вас есть где присесть.
- И прилечь, - буркнул через плечо, не оборачиваясь, Марк.
- Джонсон-то как тебя отпустил в такую поездку? – удивился Луис.
- Нет Джонсона, - вздохнула Нора, - почти восемь лет как нет. Погиб при взрыве газопровода здесь, на орбите.
- Прости, - ответил Луис, - соболезную.
- Ничего.
- А ты тут, значит, в полиции, всё это время? – продолжал спрашивать он.
- Нет, я два года только. Я по Системе, по гарнизонам, по горячим точкам.
- Чё так? – удивился Луис. – Жизнью не дорожишь?
- Было б чем дорожить… - Нора отвечала прямо и честно, не прикрываясь показушной иронией, не прячась под маской плоского юмора.
Марк молча слушал их диалог.
- Совесть успокоить хочешь? – подсказал Луис.
- Пробовала. Бестолку, - ответила со вздохом Нора, - может быть, сейчас получится. Я так рада, что встретила вас, ты не представляешь даже! – созналась она. – Я ведь искала вас, ребята! Да знай я раньше, что вы и есть Ковбои! Вот верно говорят, неисповедимы пути господни!
- Ты чё, майор? - расхохотался Луис. - В бога, что ли, верить стала?
- Немножко стала, - улыбнулась она.
- А чё искала? – вклинился в разговор Марк. – Чё хотела?
- У нас с тобой не законченное дело, - напомнила Нора.
- Чё? – переспросил он, бледнея, и коротко рассмеялся. – Какие дела через десять лет? Ты меня на хер послала, помнишь, а сама замуж побежала, едва твой Джонсон на базу вернулся и тебя пальцем поманил! А сейчас что, вспомнила? Что есть где-то в космосе дурачок, влюблённый в тебя, который сидит на подоконнике и честно ждёт все эти годы? Чё, честной вдовой быть не получается?
- Дурак ты, - вздохнула Нора, - но обвинения твои справедливы, а потому не обидны для меня. Не так всё было, ты просто не знаешь.
- А как? – Марк остановился, смотрел на неё, но Нора не видела выражения его глаз за тёмными стёклами очков. – Ты думаешь, я поверю той отмазке, что ты готова слепить? Наша история закончена, старший лейтенант Трой, и теперь нас связывает только работа.
- Братан, не пори горячку! – не выдержал Луис. – Ты что, десять лет по ней страдал, чтобы теперь на хер послать?
- Ага, - отозвался Марк, - ждал момента мести.