Нора глазам своим не поверила.
Лиса! Которая выглядела, как очеловеченная зверушка из мультика, где животные ходят на задних лапах, различаются по половому признаку, носят одежду, обувь, причёски.
Эта лиса тоже себя приукрасила. Её золотистая чёлка была высоко и пышно начёсана, в ушах висели броские блестящие серьги, на шее в тон серьгам болталась замысловато сплетённая цепь. Свой роскошный пушистый хвост она придерживала лапой, точно шлейф платья. Ростом лиса равнялась с девочкой лет десяти.
Она сделала неопределённый жест лапой и скрипучим голосом заявила:
- Не вижу причины, чтобы так орать.
- Охеренно, Лиза! – Марк развёл руками. – Ты свою музню на внешний сигнал поставила! Весь космодром слушает стоны твоего морального онаниста!
- Вот музыку мою не обижай! – дёрнула плечом лиса. – Сейчас выключу, - и скрылась за дверью.
- Ах! – выдохнула Нора, обретя дар речи. – Что это за чудо?
- Это Лизка наша, - ответил Марк, - ошибка пьяных генетиков. Мы её в карты выиграли. Она с нами шестой год уже путешествует. Она, как человек, но только лиса.
- Ага… Я поняла, - отозвалась Нора, всё ещё не придя в себя от увиденного.
- Пошли, чего стоишь-то, - пригласил Луис, - осматривайся, это теперь твой дом.
Марк прошёл вперёд, и слышно было, как он отчитывает лису за безалаберность.
Нора и Луис миновали коридор и вошли в маленькую, но уютную кухню. Марк сидел за столом, накрытым опрятной беленькой скатёркой и сокрушался вслух, что не выбросил лису с корабля где-то в Проксиме Центавра. Видимо, в этом квадрате она его особенно здорово достала.
Лиса оправдывалась со слезой в голосе и припоминала старые обиды, когда Марк не купил ей «ту кофточку в стразиках» на рынке той же Проксимы.
- Лизка, охренеть! Там не стразики, а алмазики нашиты были! Эта кофточка стоит почти, как наш корабль! – напомнил Марк.
Лиса поправила лапой чёлочку и невозмутимо сказала:
- И чё? Жалко для меня? А это что за бикса? – она показала на Нору. – Почему не знаю?
Заметила, наконец-то!
- Консультант наш, Нора Трой, - ответил Марк, - надеюсь, вы подружитесь. Покорми нас, да взлетать будем.
Лиса фыркнула, заправила кончик хвоста за пояс юбки и пошла к кухонному модулю.
- Я просила привезти мне раритеные записи «Мумий Тролля», - напомнила она, доставая чистые тарелки, - но, конечно, кого волнуют мои желания…
- Лиз, а чё на обед? – спросил Луис, унюхав вкусный запах.
Лиса оглянулась и обиженно буркнула:
- Супчик грибной! Хотя, если бы знала, что не привезёте мне «Мумий Тролля», не стала бы его варить!
- О-о-о, Элис! – простонал Марк, закатывая глаза.
Грибной суп был его слабостью. За это нехитрое блюдо он мог простить лисе очень многое.
Луис подошёл к хозяюшке и подал ей микродиск для плейера.
- Не реви, всё мы тебе привезли. Давай, помогу тебе.
Лиса взвизгнула и повисла на его шее, болтая ногами и виляя хвостом. Красная лакированная туфля слетела с её лапы и едва не угодила в кастрюлю с супом.
Нора, зачарованно наблюдая за этой семейной идиллией, вдруг почувствовала влажное прикосновение к своей руке и вскрикнула от неожиданности.
- Ты-то какого горького огородного овоща лезешь? – досадливо крякнул Марк.
Рядом с Норой, растопырив по полу тоненькие корешки, стояло похожее на помидорный куст, растение. На его больших ярко-зелёных листьях дрожали желтоватые капельки, по полу тянулись влажные следы и кое-где валялись кусочки мокрой земли, осыпавшиеся с корней.
- Кто опять поливал тебя чаем? – рявкнул на растение Марк. - Зачем вылез? Любопытство жить не даёт? Марш в горшок обратно!
Куст съёжился, закрылся листьями и затрясся.
- Господи! – простонала Нора. – А это что ещё? – она осторожно протянула руку и дотронулась до зелёной ветки, погладила тихонько кончиками пальцев.
Куст тут же ожил, распустился весь, потянулся ей навстречу.
- Вот это зоопарк! – вздохнула Нора. – Что у вас ещё есть? Я не удивлюсь, если сейчас к обеду сюда дракон пожалует.
- Уж чего нет, того нет, извини! – фыркнул Луис. – Куст оттуда же, откуда и лиса. А ты ему понравилась! Смотри, с подарком пришёл.
Растение протягивало гостье веточку, на которой висел большой спелый помидор.
- Бери, - велел Луис, - а то он обидится.
- Я боюсь, - Нора нерешительно коснулась плодоножки помидора, - как её рвать-то? Я ж ему больно сделаю.
- Просто в руку возьми, - сказал Марк, - он сам.
Нора раскрыла ладонь, куст тряхнул веткой, и легко обронил помидор.
- Спасибо, - улыбнулась Нора.
Растение радостно затрясло листьями.
- А теперь марш в горшок и спать в тепле, пока не высохнешь! – приказал Марк. – Затирать ещё за тобой!
Куст убежал.
- Классно у вас как! – искренне восхитилась Нора.
Лиса, меж тем расставила на столе тарелки с супом, достала хлеб, шустро нарезала колбасы. Луис накрошил лука в миску с квашеной капустой, поставил графинчик с водкой.
- Давай, лейтенант! – пригласил он. – Садись, тяпни с курсантами за успех предприятия! А то у меня башка щас треснет, если не выпью, - пожаловался, разливая водку по рюмкам.
- Так я же не пью, - напомнила Нора, - ты что, у меня непереносимость. Я с тридцати граммов вам весь корабль заблюю.
- Этого ещё не хватало! – вскинулась лиса, присаживаясь к столу. – Пей компот! Я сварила, как на «Каллисто». Эти, - ткнула лапой в братьев, - научили! Ща налью!
- Боже мой! – Нора прижала ладони к щекам и счастливо засмеялась. – Точно сон! Будто в сказку попала!
- Блажен, кто верует! – фыркнул Марк. - То есть, это... добро пожаловать!
В следующей главе Нора Трой блаженно верует, что попала в сказку. )